Δέκα φοιτητές έχασαν τη ζωή τους και τρεις ακόμη τραυματίστηκαν όταν ξέσπασε πυρκαγιά σε εστιατόριο στην πόλη Ουανκανέ, στην επαρχία Πούνο, στις ορεινές περιοχές των Άνδεων στο νοτιοανατολικό Περού, όπως ανακοίνωσε η αστυνομία.
Η φωτιά εκδηλώθηκε την Πέμπτη σε κατάστημα όπου ομάδα νέων είχε συγκεντρωθεί για να γιορτάσει γενέθλια. Αρχικά οι αρχές είχαν αναφέρει έξι νεκρούς, ωστόσο μετά από επέμβαση της αστυνομίας και έρευνες της εισαγγελίας εντοπίστηκαν συνολικά δέκα σοροί.
Τα θύματα, ηλικίας 17 έως 23 ετών, βρίσκονταν στον δεύτερο όροφο του εστιατορίου — ένα κτίσμα από τούβλα και ξύλο — όταν ξέσπασαν οι φλόγες. Σύμφωνα με τις αρχές, η πυρκαγιά πιθανόν προκλήθηκε από έκρηξη φιάλης υγραερίου.
Κάτοικοι της περιοχής προσπάθησαν να σβήσουν τη φωτιά με πυροσβεστήρες και κουβάδες, μέχρι να φτάσουν οι πυροσβέστες από τη γειτονική Χουλιάκα περίπου μία ώρα αργότερα. Ο δήμαρχος Βαλέριο Τάπια σημείωσε ότι η Ουανκανέ, με πληθυσμό περίπου 20.000 κατοίκων, δεν διαθέτει δική της πυροσβεστική μονάδα.
Πυρκαγιές αυτού του είδους δεν είναι σπάνιες σε απομακρυσμένες περιοχές του Περού, όπου πολλά κτίρια δεν πληρούν τα απαραίτητα μέτρα πυρασφάλειας, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή των κατοίκων και των επισκεπτών.
