Η εθνική ομάδα χόκεϊ επί πάγου γυναικών των ΗΠΑ, λίγες ημέρες μετά την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, ανακοίνωσε ότι δεν θα παραστεί στην πρόσκληση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για επίσκεψη στον Λευκό Οίκο. Η απόφαση ήρθε σε μια στιγμή που η δημόσια συζήτηση είχε ήδη φουντώσει, εξαιτίας ενός σχολίου του προέδρου που χαρακτηρίστηκε ευρέως ως κακόγουστο και σεξιστικό.
Η διπλωματική αλλά σαφής απάντηση των αθλητριών
Σε ανακοίνωση της Ομοσπονδίας Χόκεϊ των ΗΠΑ, εκπρόσωπος της ομάδας τόνισε ότι οι αθλήτριες «είναι ειλικρινά ευγνώμονες για την πρόσκληση και εκτιμούν βαθιά την αναγνώριση του εξαιρετικού τους επιτεύγματος». Ωστόσο, πρόσθεσε ότι «λόγω χρονικών περιορισμών και προγραμματισμένων ακαδημαϊκών και επαγγελματικών υποχρεώσεων μετά τους Αγώνες, οι αθλήτριες δεν μπορούν να παραστούν».
Η στάση τους χαρακτηρίστηκε ευγενική αλλά αποφασιστική, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η πρόσκληση, αν και τιμητική, δεν ήταν αρκετή για να παρακάμψουν τις υποχρεώσεις τους – ούτε ίσως το κλίμα που είχε δημιουργηθεί.
Το «αστείο» που άναψε φωτιές
Το περιστατικό που προκάλεσε αντιδράσεις σημειώθηκε την Κυριακή, όταν ο Τραμπ τηλεφώνησε στα αποδυτήρια της ανδρικής ομάδας χόκεϊ, η οποία επίσης είχε κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, ο πρόεδρος είπε στους παίκτες ότι «πρέπει να φέρουμε και την γυναικεία ομάδα, το ξέρετε αυτό», προσθέτοντας πως «αν δεν τις καλούσα, πιθανότατα θα υποβληθώ σε διαδικασία μομφής».
Η αντίδραση των παικτών – γέλια – καταγράφηκε και προκάλεσε νέο κύμα κριτικής, με πολλούς να θεωρούν ότι το σχόλιο υποβάθμιζε το επίτευγμα των γυναικών. Στο στόχαστρο βρέθηκαν και μέλη του επιτελείου, όπως ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, που απαθανατίστηκε να πανηγυρίζει στα αποδυτήρια.
Ένα χρυσό μετάλλιο, δύο διαφορετικές πορείες
Η γυναικεία ομάδα είχε επικρατήσει του Καναδά στον τελικό της Πέμπτης, ενώ οι άνδρες κατέκτησαν το δικό τους χρυσό την Κυριακή, επίσης απέναντι στον Καναδά. Παρά την πρόσκληση του προέδρου, θεωρείται απίθανο και η ανδρική ομάδα να παραστεί, καθώς το NHL συνεχίζεται άμεσα και οι παίκτες επιστρέφουν στις ομάδες τους.
Ένα διπλωματικό «όχι» με σαφές μήνυμα
Η άρνηση των αθλητριών, αν και διατυπωμένη με προσοχή, ερμηνεύεται από πολλούς ως μια έμμεση απάντηση στο ατυχές σχόλιο του προέδρου και στο κλίμα που δημιουργήθηκε. Χωρίς να υψώσουν τους τόνους, οι παίκτριες έστειλαν το μήνυμα ότι το επίτευγμά τους δεν χρειάζεται επιβεβαίωση μέσα από αμφιλεγόμενες δηλώσεις ή αμήχανες προσκλήσεις.
