Προγενέστερα στοιχεία είχαν υποστηρίξει μια συσχέτιση, αναδεικνύοντας έναν πιθανό κίνδυνο υγείας, κυρίως για τις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας. «Τα συμπληρώματα ασβεστίου συνιστώνται ευρέως για την πρόληψη ή τη διαχείριση της οστεοπόρωσης», εξηγεί η Negar Ghasemifard, διδακτορική φοιτήτρια του ECU και μία από τις κύριες συγγραφείς της μελέτης. Η οστεοπόρωση επηρεάζει περίπου το 20% των γυναικών άνω των 70 ετών και το ασβέστιο συνταγογραφείται συνήθως για τη μείωση του κινδύνου καταγμάτων.
Θέλοντας να ρίξει φως στο ζήτημα, μια νέα μελέτη από τα πανεπιστήμια Edith Cowan (ECU), Curtin και Western Australia ανέλυσε δεδομένα από μια πενταετή κλινική δοκιμή, στην οποία συμμετείχαν 1.460 γυναίκες. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, 730 συμμετέχουσες έλαβαν συμπληρώματα ασβεστίου για 5 χρόνια, ενώ άλλες 730 έλαβαν εικονικό φάρμακο. Μετά από παρακολούθηση των συμμετεχόντων για 14,5 χρόνια κατά μέσο όρο, τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο The Lancet Regional Health—Western Pacific, έδειξαν σταθερά ότι δεν υπήρχε αυξημένος κίνδυνος άνοιας για την ομάδα που έλαβε τα συμπληρώματα, μετριάζοντας τις ανησυχίες που είχαν εκφραστεί σε προηγούμενες έρευνες σχετικά με πιθανούς γνωστικούς κινδύνους.
«Τα ευρήματά μας καθησυχάζουν τόσο τους ασθενείς, όσο και τους κλινικούς γιατρούς σχετικά με την ασφάλεια των συμπληρωμάτων ασβεστίου για τις μεγαλύτερες γυναίκες, όσον αφορά στον κίνδυνο άνοιας», σχολίασε η δρ. Ghasemifard. Ο ανώτερος ερευνητής, δρ. Marc Sim από το ECU τόνισε τη σημασία των νέων ευρημάτων, σημειώνοντας ότι η μελέτη έλαβε υπόψη τη συμμόρφωση με τη λήψη συμπληρωμάτων, την πρόσληψη ασβεστίου από τη διατροφή, τους γενετικούς παράγοντες κινδύνου και άλλες μεταβλητές του τρόπου ζωής. «Οι προηγούμενες έρευνες ήταν καθαρά παρατηρητικές. Αντίθετα, η μελέτη μας βασίζεται σε μια διπλά τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο τυχαιοποιημένη δοκιμή, προσφέροντας πιο ακριβή δεδομένα σχετικά με τη δοσολογία, τη διάρκεια και τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα».
Το ασβέστιο διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο σε πολλαπλές φυσιολογικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένης της υγείας των οστών. Αυτά τα αποτελέσματα παρέχουν διαβεβαίωση ότι η μακροχρόνια συμπλήρωση δεν αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας στις ηλικιωμένες γυναίκες», συμπλήρωσε η επίτιμη ιατρική σύμβουλος της Dementia Australia, δρ. Blossom Stephan.
Αν και τα ευρήματα παρέχουν διαβεβαίωση για τις μεγαλύτερες γυναίκες, ο καθηγητής Simon Laws της ECU τόνισε ότι απαιτείται πρόσθετη έρευνα για να προσδιοριστεί εάν τα αποτελέσματα ισχύουν και για άλλες ομάδες, όπως άνδρες ή γυναίκες που αρχίζουν τη συμπλήρωση νωρίτερα στη ζωή τους. «Μελλοντικές κλινικές δοκιμές θα πρέπει να περιλαμβάνουν λεπτομερείς αξιολογήσεις της υγείας του εγκεφάλου ως πρωταρχικό αποτέλεσμα, προκειμένου να κατανοηθούν πλήρως οι μακροπρόθεσμες επιδράσεις των συμπληρωμάτων ασβεστίου», είπε.
