Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη έκαναν το καθήκον τους και οδήγησαν την ελληνική ομάδα στα προημιτελικά του Σίδνεϊ, όπου θα αντιμετωπίσουν την Ελβετία του Σταν Βαβρίνκα και της Μπελίντα Μπέντσιτς.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς είδε τον Μπίλι Χάρις να τον φέρνει στα όρια του, αλλά κατάφερε να πάρει τη νίκη με ανατροπή (2-1 σετ με 4-6, 6-1, 7-6(4)), κάνοντας το 1-0 για την Ελλάδα κόντρα στη Μεγάλη Βρετανία στο United Cup.
Έπειτα ήταν η σειρά της Μαρίας Σάκκαρη. Η Ελληνίδα τενίστρια νίκησε 2-1 σετ (6-3, 3-6, 6-1) την Έμα Ραντουκάνου και έσπασε την… κατάρα κόντρα στη Βρετανίδα, από την οποία μετρούσε πέντε σερί ήττες.
«Έπρεπε να σπρώξω τον εαυτό μου στα όρια. Τρελή ατμόσφαιρα στο Περθ»
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, με απόλυτη ειλικρίνια, παραδέχτηκε στις δηλώσεις του αμέσως μετά τη νίκη του με ανατροπή επί του Βρετανού Μπίλι Χάρις στο United Cup πως «είχα κουραστεί να χάνω τέτοια ματς». Αυτή τη φορά, όμως το… θρίλερ του 3ου σετ… Το πήρε ο Έλληνας τενίστας και η εθνική βρίσκεται «αγκαλιά» με την πρόκριση στα προημιτελικά.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς θυμήθηκε την ήττα του στις λεπτομέρειες, από τον Joao Fonseca στην Αθήνα, πριν από λίγους μήνες.
«Είχα κουραστεί να χάνω τέτοια ματς, είχα ένα και τον Σεπτέμβριο, δοκίμασα τα πάντα από τη δική μου μεριά για να μην ξανασυμβεί αυτό. Είμαι ευγνώμων, η ατμόσφαιρα εδώ έξω ήταν τρελή,» τόνισε ο Στέφανος Τσιτσιπάς ασθμαίνοντας ακόμη μετά τη νίκη του επί του Μπίλι Χάρις.
Ο Τσιτσιπάς συνέχισε: «Θέλω να συγχαρώ τον Μπίλι, έκανε σπουδαίο αγώνα, τα πήγε καταπληκτικά και με έφτασε στα όριά μου. Σε αυτά τα ματς δεν έχει τόση σημασία ο νικητής γιατί είναι πολύ καλά για το άθλημα».
Για τον αγώνα, είπε: «Έπρεπε να σπρώξω τον εαυτό μου στα όρια. Ξεκίνησα νευρικά, δεν ξέρω γιατί. Είναι δύσκολο να παίζεις με παίκτες που δεν έχεις συνηθίσεις να βλέπεις στο tour. Αν (ο Harris) συνεχίσει το ίδιο πειθαρχημένα και μπορεί να παίξει σ’ αυτό το επίπεδο σε όλα τα ματς, τότε θα έχει σπουδαίο μέλλον. Είμαι περήφανος για τον εαυτό μου που έκανα αυτό το ματς, με βοήθησαν πολύ από την ομάδα».
Η Ελλάδα, μετά τις νίκες απέναντι σε Ιαπωνία και Μεγάλη Βρετανία, παραμένει στο Περθ και θα αντιμετωπίσει την Ελβετία την Τετάρτη (7/1), με φόντο τα ημιτελικά.
Το «άντε γαμ@@@@» στη ρακέτα και ο εκνευρισμός με τον πατέρα του
Ο Έλληνας τενίστας πανηγύρισε έξαλλα τον τελευταίο πόντο που σημείωσε κόντρα στον Μπίλι Χάρις και ξέσπασε φωνάζοντας «@ντε γ@@@σου» πριν γυρίσει προς τον ελληνικό πάγκο όπου κάθονταν τα υπόλοιπα μέλη της Team Hellas.
Μάλιστα όταν έκανε δηλώσεις και ο πατέρας του έφτασε κοντά για να παρέμβει, εκνευρίστηκε κάπως και του απάντησε: «Γιατί δεν έρχεσαι εσύ να μιλήσεις;».
«Η σεζόν δεν θα μπορούσε να αρχίσει καλύτερα για μένα»
Δηλώσεις, όμως, έκανε και η Μαρία Σάκκαρη για την πρώτη νίκη καριέρας απέναντι στην Έμμα Ραντουκάνου, καθώς και για την πρόκριση της Ελλάδας στα προημιτελικά του United Cup.
«Ήταν καταπληκτικό. Σας ευχαριστώ που μείνατε μέχρι τώρα και μας υποστηρίξατε, είναι πολύ αργά. Με βοήθησε πολύ που είχα την ομάδα από πίσω μου. Είχα τέσσερις δύσκολες ήττες από εκείνη και τώρα νίκησα, οδηγώντας την Ελλάδα στην πρόκριση. Αυτό με κάνει πολύ χαρούμενη», είπε η Σάκκαρη στις δηλώσεις που έκανε στο κορτ, μετά τη νίκη της επί της Ραντουκάνου.
Για τον Στέφανο Τσιτσιπά, από τον οποίο άκουσε αρκετές συμβουλές σήμερα, είπε: «Είναι εκπληκτικός, έχει ένα από τα καλύτερα τενιστικά IQ που έχω δει. Είμαι ευγνώμων που έχω και μια διαφορετική φωνή εκτός από του Τομ (σ.σ.00 Χιλ), είναι καταπληκτικός παίκτης».
Για το ξεκίνημά της στη σεζόν: «Η χρονιά δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει καλύτερα για μένα, μετά και τη χρονιά που είχα πέρσι. Ας δούμε τι θα μπορέσω να πετύχω στη συνέχεια».
