Πολλοί αγνοούν πως πίσω από την επιτυχία της ταινίας δράσης xXx του 2002 με τον Vin Diesel, κρύβεται ένα τραγικό περιστατικό που στιγμάτισε την παραγωγή. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ένας από τους κασκαντέρ, ο Harry O’Connor, έχασε τη ζωή του ενώ εκτελούσε μια εξαιρετικά επικίνδυνη σκηνή.
Ο O’Connor ήταν βετεράνος του χώρου, με συμμετοχές σε ταινίες όπως Charlie’s Angels, Soldier και The Perfect Storm, και είχε γίνει γνωστός για τις ριψοκίνδυνες επιδόσεις του σε σκηνές γεμάτες αδρεναλίνη.
Γεννημένος το 1957 στο Μίσιγκαν, ο πρώτος του ρόλος στο σινεμά ήρθε το 1998 με την ταινία Firestorm. Μόλις λίγα χρόνια αργότερα, το πάθος του για το επάγγελμα τού κόστισε τη ζωή του. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της xXx, του ζητήθηκε να εκτελέσει μια δύσκολη σκηνή πάνω από τον ποταμό της Πράγας — μια σκηνή που τελικά αποδείχθηκε μοιραία.
Το δυστύχημα στην Πράγα
Ο O’Connor κλήθηκε να πραγματοποιήσει ένα επικίνδυνο ακροβατικό, κάνοντας χρήση zipline ενώ βρισκόταν σε πτώση με αλεξίπτωτο. Ο στόχος του ήταν να περάσει με ακρίβεια κάτω από μια γέφυρα και να προσγειωθεί σε ένα σκάφος που κινούνταν στον ποταμό. Όμως, η κατάβαση πήρε τραγική τροπή: αντί να περάσει κάτω από το γεφύρι, συγκρούστηκε με έναν πυλώνα με μεγάλη ταχύτητα.
Η αστυνομική εκπρόσωπος της Πράγας δήλωσε: «Τον τραβούσαν με μεγάλη ταχύτητα καθώς βρισκόταν στο αλεξίπτωτο και τότε χτύπησε σε έναν πυλώνα της γέφυρας. Ο θάνατός του ήταν ακαριαίος».
Η αντίδραση του Vin Diesel
Ο Vin Diesel μίλησε για την απώλεια του κασκαντέρ σε συνέντευξή του στο Entertainment Tonight, αποκαλύπτοντας το πόσο βαθιά τον επηρέασε το τραγικό συμβάν. «Υπήρξε μια άσχημη εμπειρία, όταν χάσαμε έναν από τους κασκαντέρ μας, τον Harry O’Connor, ο οποίος ήταν εξαιρετικός τύπος», ανέφερε.
Ο ηθοποιός συμπλήρωσε: «Αυτό μου άνοιξε τα μάτια και πιθανότατα περισσότερο από οτιδήποτε άλλο με έκανε να επικεντρωθώ στην ασφάλεια και τις πρόβες. Πιθανότατα ο λόγος που δίνω τόσο μεγάλο βάρος σε αυτές τις σκηνές είναι αυτό το περιστατικό».
Η απώλεια του O’Connor υπενθυμίζει τη συχνά αφανή και επικίνδυνη δουλειά των κασκαντέρ, που βάζουν το σώμα τους στη γραμμή για να ζωντανέψουν τη δράση στη μεγάλη οθόνη.
