Η Ελίζαμπεθ Τσούρκοφ, μια Ισραηλινορωσίδα ακαδημαϊκός, μοιράστηκε την πρώτη της πλήρη αφήγηση σχετικά με την τρομακτική εμπειρία των δύο ετών και πλέον αιχμαλωσίας της στο Ιράκ με το BBC.
Η Τσούρκοφ, που απελευθερώθηκε τον Σεπτέμβριο μετά από 903 ημέρες φυλάκισης από μια ένοπλη ομάδα, βρίσκεται τώρα σε διαδικασία ανάρρωσης στο Ισραήλ.
Η συνέντευξή της, που πραγματοποιήθηκε ενώ ξάπλωνε σε κρεβάτι λόγω της κακής της υγείας, αποκάλυψε τις φρικτές συνθήκες που υπέστη. Αναφέρθηκε σε ακραία κακοποίηση που περιλάμβανε ηλεκτροσόκ, ξυλοδαρμούς, μαστίγωμα και σεξουαλική κακοποίηση, καθώς και σε βασανιστήρια που περιλάμβαναν το κρέμασμα από την οροφή με τα χέρια της δεμένα πίσω από την πλάτη.
Η απαγωγή και η ισραηλινή ταυτότητα της
Η Τσούρκοφ είχε επισκεφτεί τη Βαγδάτη τον Μάρτιο του 2023 για την έρευνά της στο διδακτορικό της στο Πρίνστον, όταν δέχθηκε επίθεση από δύο άνδρες που την απήγαγαν. Στην αρχή, προσπαθούσε να πείσει τους απαγωγείς της ότι είναι Ρωσίδα, ωστόσο, η πρόσβαση που απέκτησαν στο τηλέφωνό της αποκάλυψε την ισραηλινή ταυτότητά της, γεγονός που κλιμάκωσε την κακοποίηση.
Η Τσούρκοφ δήλωσε ότι οι απαγωγείς της ανήκαν στην οργάνωση Kataib Hezbollah, μια από τις πιο ισχυρές φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ. Προκειμένου να σταματήσει τα βασανιστήρια, άρχισε να φτιάχνει «ομολογίες» βασισμένες σε θεωρίες συνωμοσίας, επιδιώκοντας να προστατεύσει τους φίλους της από πιθανές συνέπειες. Ωστόσο, αυτή η τακτική δεν είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα και οι απαγωγείς γίνονταν ολοένα και πιο απαιτητικοί.
Μετά από περίπου 100 ημέρες σφοδρής κακοποίησης, η Τσούρκοφ μεταφέρθηκε σε άλλη τοποθεσία, όπου οι κακουχίες σταμάτησαν, αλλά παρέμεινε σε απομόνωση.
Πώς ήρθε η απελευθέρωση
Η απελευθέρωσή της ήρθε, σύμφωνα με την ίδια, λόγω της πίεσης που ασκούσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Μαρκ Σαβάγια, ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στο Ιράκ, φέρεται να ενημέρωσε τον Ιρακινό πρωθυπουργό ότι ο τότε πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ήταν εξαιρετικά ανήσυχος για την κατάσταση και προειδοποίησε ότι, εάν δεν απελευθερωνόταν σύντομα, οι ηγέτες της Kataib Hezbollah θα αντιμετώπιζαν σοβαρές συνέπειες.
Αν και ο Ιρακινός πρωθυπουργός έκανε λόγο για «εκτενείς προσπάθειες των υπηρεσιών ασφαλείας» χωρίς να αναφερθεί σε απειλές, στέλεχος της Kataib Hezbollah αποκάλυψε αργότερα ότι η απελευθέρωση σχετίζονταν με την αποφυγή ενός αμερικανικού πλήγματος.
Η επόμενη ημέρα
Αυτή τη στιγμή, η Τσούρκοφ προσπαθεί να επανέλθει στη φυσική και ψυχική της κατάσταση, ενώ παρακολουθεί τις εξελίξεις στο Ιράκ, όπου οι φιλοϊρανικές πολιτοφυλακές ενισχύονται και η ασφάλεια στο Ισραήλ έχει κλονιστεί μετά τις πρόσφατες επιθέσεις. Παρά τις επικρίσεις της για την ισραηλινή πολιτική στο παρελθόν, παραδέχεται ότι τα γεγονότα την έχουν κάνει πιο απαισιόδοξη σχετικά με τη δυνατότητα ειρηνικής λύσης.
«Η εμπειρία αυτή εσωτερικεύεται, όπως συμβαίνει με τις κακοποιημένες γυναίκες, και φέρνει μαζί της ένα μεγάλο ψυχολογικό βάρος», είπε, προσθέτοντας ωστόσο ότι το πιο σημαντικό είναι ότι κατάφερε να επιβιώσει, αναγνωρίζοντας τη «τύχη» της μέσα σε μια τόσο δραματική κατάσταση.
