Με λόγια γεμάτα σεβασμό και ειλικρινή αναγνώριση της Ορθόδοξης πίστης, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάικ Πομπέο, απηύθυνε μια συγκινητική ομιλία κατά τη διάρκεια της τελετής βράβευσής του από τους Άρχοντες του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
Εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του προς τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, ο Πομπέο αναφέρθηκε με θαυμασμό στο έργο του Πατριάρχη και την προσφορά του στην Ορθόδοξη κοινότητα.
Παρών στην εκδήλωση ήταν και η σύζυγός του, Σούζαν, και ο πρώην υπουργός άνοιξε την ομιλία του με αναμνήσεις από την προσωπική του ζωή. Περιέγραψε την οικογένειά του ως βαθιά συνδεδεμένη με την Ορθόδοξη Εκκλησία, αποκαλύπτοντας ότι ο γιος του, Νίκολας Ουίλιαμ, βαπτίστηκε σε Ορθόδοξη εκκλησία. «Η σχέση μας με την Ορθόδοξη κοινότητα είναι διαρκής και ιδιαίτερη», τόνισε, προσθέτοντας: «Αισθάνομαι απέραντη τιμή που βρίσκομαι σήμερα εδώ, ανάμεσα σε έναν ευγενή λαό που υπηρετεί την αρχαιότερη χριστιανική πίστη του κόσμου».
Κατάμεστη η αίθουσα του ξενοδοχείου «Midtown Hilton» για την απονομή του Βραβείου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, το οποίο έλαβε ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάικ Πομπέο.
Στην ομιλία του, ο Πομπέο χαρακτήρισε τους Άρχοντες «φύλακες της πίστης και της ελευθερίας», υπογραμμίζοντας τη σημασία της προστασίας του δικαιώματος 300 εκατομμυρίων Ορθοδόξων να ασκούν ελεύθερα τη θρησκεία τους. Επιπλέον, έκανε αναφορά στην επίσκεψή του το 2020 στον Οικουμενικό Πατριάρχη, επισημαίνοντας ότι, ως υπουργός, είχε παρακάμψει την κυβέρνηση της Άγκυρας προκειμένου να συναντήσει τον Πατριάρχη. «Ήθελα να στείλω ένα μήνυμα ότι η πίστη δεν μπορεί να καταπατηθεί από καμία αρχή. Είναι η πίστη που μας ενδυναμώνει και φωτίζει τον δρόμο της ανθρωπότητας», δήλωσε.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία, επαινώντας τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο για την απόφασή του να παραχωρήσει Αυτοκεφαλία, γεγονός που ο Πομπέο θεωρεί «ιστορική πράξη ελευθερίας και πίστης». «Ο Παναγιώτατος Βαρθολομαίος προσέφερε στους Ουκρανούς πιστούς τη δυνατότητα να ασκούν τη θρησκεία τους χωρίς πολιτικές επιρροές. Πλέον, 40 εκατομμύρια άνθρωποι μπορούν να προσκυνούν τον Θεό ελεύθερα», τόνισε.
Καταδικάζοντας τη χρήση της θρησκείας ως εργαλείο πολιτικών σκοπιμοτήτων από τη ρωσική κυβέρνηση, ο Πομπέο εξέφρασε την απογοήτευσή του σχετικά με τη στάση του Πατριαρχείου Μόσχας, το οποίο όπως είπε, προσπαθεί να νομιμοποιήσει βίαιες ενέργειες στο όνομα της πίστης. «Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε η πίστη να γίνει εργαλείο πολέμου», υπογράμμισε.
Ο αναπληρωτής υφυπουργός στο Γραφείο Στρατηγικής, Πολιτικής και Σχεδιασμού, Γιάννης Γκουντάνης, με τον Αρχοντα Οστιάριο, Μιχάλη Ψαρό, κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης στο «Χίλτον».
Ο Δρ Αντώνιος Λυμπεράκης, επικεφαλής του Τάγματος των Αρχόντων, επαίνεσε τον Πομπέο, χαρακτηρίζοντάς τον «άνθρωπο σπάνιας ακεραιότητας και ανδρείας», τονίζοντας τη δέσμευσή του για τη θρησκευτική ελευθερία. Ο ίδιος ανέφερε πως η προσφορά του Πομπέο βοηθάει στην προάσπιση των δικαιωμάτων του Οικουμενικού Πατριαρχείου στην Τουρκία.
Από την πλευρά του, ο Άρχων, Μιχάλης Ψαρός, επεσήμανε την ομιλία του Πομπέο ως «συγκλονιστική και εμπνευσμένη», μιλώντας για την αυθεντικότητα των λόγων του και την προσωπική του δέσμευση για τα ζητήματα της θρησκευτικής ελευθερίας. Επιπλέον, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, κ. Ελπιδοφόρος, αναγνώρισε την προσφορά του Πομπέο στην παγκόσμια προώθηση της θρησκευτικής ελευθερίας, αναφέροντας ότι εργάστηκε για το κοινό καλό και όχι για προσωπική προβολή.
Τέλος, η εκδήλωση παρουσίασε και τη νέα τάξη των Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών προσώπων όπως ο Τζον Κατσιματίδης, ο Νεότερος και ο Χρήστος Μαραφάτσος.
