Η ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε τις πολύωρες καθυστερήσεις αρκετών πτήσεων στο αεροδρόμιο Ρόναλντ Ρέιγκαν στην Ουάσινγκτον και στο διεθνές αεροδρόμιο του Φορτ Γουορθ στο Ντάλας.
Αυτές οι καθυστερήσεις προκύπτουν λόγω ελλείψεων στο προσωπικό ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, καθώς η διακοπή λειτουργίας του ομοσπονδιακού κράτους συνεχίζεται για 30η ημέρα.
Σύμφωνα με την FAA, η μέση καθυστέρηση φτάνει τα 91 λεπτά στο Ρέιγκαν και τα 21 λεπτά στο αεροδρόμιο του Ντάλας. Επιπλέον, και στο αεροδρόμιο του Ορλάντο αναμένονται επίσης παρόμοιες καθυστερήσεις εξαιτίας της ίδιας αιτίας.
Το τελευταίο διάστημα, οι πτήσεις σε εθνικό επίπεδο έχουν υποστεί σοβαρά προβλήματα, με δεκάδες χιλιάδες να ακυρώνονται ή να καθυστερούν λόγω της έλλειψης προσωπικού στα αεροδρόμια. Η κακοκαιρία που πλήττει τις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες εντείνει ακόμα περισσότερο την κατάσταση.
Περισσότεροι από 13.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, όπως και 50.000 υπάλληλοι της Διοίκησης Ασφάλειας Μεταφορών, εργάζονται χωρίς αμοιβή. Ο υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι, δήλωσε ότι το 44% των καθυστερήσεων την Κυριακή (26/10) και το 24% τη Δευτέρα (27/10) σχετίζονται με την απουσία ελεγκτών, ενώ το ποσοστό αυτό ήταν μόλις 5% πριν την έναρξη της διακοπής λειτουργίας.
Η FAA σημειώνει ότι έχει περίπου 3.500 λιγότερους ελεγκτές από ό,τι απαιτείται για την καλή λειτουργία των αεροδρομίων. Πολλοί από αυτούς εργάζονταν ήδη με υπερωρίες και έξι ημέρες την εβδομάδα, ακόμη και πριν από την έναρξη της διακοπής λειτουργίας του ομοσπονδιακού κράτους.
