Τα βλέμματα όλου του κόσμου ήταν στραμμένα σήμερα στην Αρχαία Ολυμπία, για την λαμπερή τελετή αφής της Ολυμπιακής Φλόγας, ενόψει των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Φεβρουαρίου στην Ιταλία.
Τη μεγάλη γιορτή άνοιξαν με χαιρετισμούς τους οι επίσημοι προσκεκλημένοι στο Αρχαιολογικό Μουσείο της πόλης. Η αλλαγή του χώρου διεξαγωγής κρίθηκε επιβεβλημένη λόγω των σχετικών προβλέψεων για δυσμενείς καιρικές συνθήκες στην περιοχή, που δεν ευνοούσαν την πραγματοποίησή της στο Αρχαίο Στάδιο.
Τον Ολυμπιακό Ύμνο ερμήνευσε η σοπράνο κολορατούρα Χριστίνα Πουλίτση και τους Εθνικούς Ύμνους Ελλάδας και Ιταλίας η παιδική χορωδία της Ιταλικής Σχολής Αθηνών. Το ποίημα «Το φως της Ολυμπίας» του Τάκη Δόξα απήγγειλε ο σπουδαίος ηθοποιός Γιάννη Στάνκογλου, ενώ την τελετή παρουσίασε η καταξιωμένη δημοσιογράφος Δώρα Αναγνωστοπούλου.
Ακολούθησαν οι χαιρετισμοί των επισήμων με τον Πρόεδρο της ΕΟΕ Ισίδωρο Κούβελο να λέει μεταξύ άλλων: «Σήμερα, σε αυτή την ιερή γη, μια γη όπου ο ίδιος ο χρόνος φαίνεται να σταματά, όπου οι πέτρες εξακολουθούν να ψιθυρίζουν τις ιστορίες των πρώτων αθλητών είμαστε όλοι εδώ μαζί, για άλλη μια φορά, για ένα Φως που δεν ανήκει σε ένα έθνος, αλλά σε όλη την ανθρωπότητα».
Η συγκίνηση της Προέδρου της ΔΟΕ
Η Κίρστι Κόβεντρι λίγο πριν από τη μεγάλη στιγμή, η πρόεδρος της ΔΟΕ ανέβηκε στο βήμα φανερά φορτισμένη, με τη φωνή της να σπάει και τα μάτια της να βουρκώνουν.
«Σήμερα ξεκινάμε μια πολύ συμβολική ημέρα, καθώς βρισκόμαστε εδώ όπου είναι θαμμένη η καρδιά του Πιερ ντε Κουμπερτέν. Και είναι πολύ σημαντική αυτή η στιγμή γιατί μας θυμίζει ότι εδώ ξεκίνησαν οι Σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες», είπε η Κόβεντρι.
Το τελετουργικό της αφής ολοκληρώθηκε μπροστά στο μοναδικό άγαλμα της Νίκης του Παιωνίου, με την Πρωθιέρεια, Μαίρη Μηνά να παραδίδει την Ολυμπιακή Φλόγα στον πρώτο λαμπαδηδρόμο, τον «χάλκινο» Ολυμπιονίκη της κωπηλασίας, Πέτρο Γκαιδατζή μαζί με την Ιταλίδα Ολυμπιονίκη Στεφανία Μπελμόντο.
Η λαμπαδηδρομία καλύπτει 2.200 χιλιόμετρα, 23 νομούς και 7 περιφέρειες, με 36 τελετές υποδοχής σε όλη τη χώρα. Στις 4 Δεκεμβρίου, σε ειδική τελετή που θα φιλοξενηθεί στο Παναθηναϊκό Στάδιο, θα παραδοθεί στην αντιπροσωπεία της Οργανωτικής Επιτροπής των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2026 για να αναχωρήσει για την Ιταλία.
