Τι να κρύβει ένα μικρό μπαλάκι; Ούτε που μπορείς να φανταστείς
Ένα μικρό μπαλάκι που κανείς δε θα σκεφτεί ότι είναι δύσκολο να φτιαχτεί και όμως θέλει πάρα πολύ κόπο για να γίνει αυτή η μικρή κίτρινη μπάλα.
Ξεκινάνε από καουτσούκ που το ζουλάνε, το κόβουν, το θερμαίνουν και το μετατρέπουν σε έναν μικρό… πιεσμένο πυρήνα γεμάτο αέρα. Μετά έρχεται η τσόχα, η οποία ένα μείγμα από μαλλί και νάιλον, που κολλάει με προσοχή πάνω στη μπάλα, και με τη βοήθεια ατμού «φουσκώνει» για να αποκτήσει το σωστό φινίρισμα. Τέλος έρχεται ο έλεγχος ποιότητας και στάμπα με το λογότυπο!
Όσο για το χρώμα, μέχρι τη δεκαετία του ’70 οι μπάλες ήταν λευκές ή μαύρες. Αλλά με την έγχρωμη τηλεόραση μπήκε στο παιχνίδι το έντονο κίτρινο – ή αλλιώς “τελεοπτικό νέον”, όπως θα μπορούσε να λέγεται. Η αλλαγή έγινε για να ξεχωρίζουν καλύτερα στην οθόνη, και από τότε καθιερώθηκαν.
Παρόλα αυτά, υπάρχει αιώνια διαφωνία: είναι όντως κίτρινες ή έχουν και λίγη πρασινάδα; Ακόμα και ο Φέντερερ είχε τις αμφιβολίες του. Τελικά, όπως λέει και η επίσημη Διεθνής Ομοσπονδία Τένις: “Μην το ψάχνετε, είναι κίτρινες!”
