Με μια απόφαση που προκάλεσε αίσθηση το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου έκρινε πως η Εσθονία παραβίασε την Ευρωπαϊκή Σύμβαση των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου επιβάλλοντας απαγόρευση του καπνίσματος στους κρατούμενους στις φυλακές, εκτιμώντας ότι, ακόμη και στη φυλακή, το δικαίωμα στην ιδιωτική ζωή και στην ελευθερία των επιλογών διατηρείται.
Για το Δικαστήριο του Στρασβούργου, είναι «αδιανόητο» ένας φυλακισμένος να χάνει τα δικαιώματα που απορρέουν από τη Σύμβαση εκ μόνης της ιδιότητάς του ως προσώπου φυλακισμένου έπειτα από την καταδίκη του.
«Σε ένα πλαίσιο ήδη περιορισμένης αυτονομίας», η ελευθερία που έχουν οι φυλακισμένοι να αποφασίζουν για ορισμένα θέματα όπως το κάπνισμα «είναι ακόμη περισσότερο πολύτιμη» γι’ αυτούς, υπογραμμίζει στο κείμενο της απόφασης το διεθνές δικαστήριο.
Το Δικαστήριο προσάπτει τις αρχές της Εσθονίας ότι επέβαλαν το 2017 καθολική απαγόρευση καπνίσματος στις φυλακές «χωρίς να αξιολογήσουν τη σημασία και τις επιπτώσεις από πλευράς αυτονομίας των καπνιστών κρατουμένων» και χωρίς να παράσχουν «ουσιώδη και ικανή» δικαιολόγηση, υπερβαίνοντας έτσι «το περιθώριο εκτίμησης» που διαθέτουν.
Κατά συνέπεια το Δικαστήριο έκρινε με 4 ψήφους υπέρ και 3 κατά ότι χωρεί παραβίαση του άρθρου 8 της Σύμβασης, του σχετικού με το δικαίωμα στον σεβασμό της ιδιωτικής και της οικογενειακής ζωής, δικαιώνοντας τρεις κρατούμενους οι οποίοι προσέφυγαν σε αυτό για την απαγόρευση καθαυτή του καπνίσματος, αλλά και για τις συνέπειες της στέρησης (αύξηση βάρους, προβλήματα ύπνου, κατάθλιψη και στρες).
Η Εσθονία θα πρέπει να καταβάλει σε κάθε έναν από τους τρεις ενάγοντες 1.500 ευρώ για δικαστικά έξοδα.
