Μια αθέατη πολιτική και στρατιωτική μάχη εξελίσσεται στη Συρία, καθώς πρώην υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του καθεστώτος Άσαντ, που διέφυγαν μετά την πτώση του, επενδύουν εκατομμύρια δολάρια για να δημιουργήσουν δυνάμεις με στόχο την ανατροπή της κυβέρνησης του Αχμέντ Αλ Σάρα και την αποκατάσταση της επιρροής του πρώην προέδρου στη χώρα.
Μεταξύ αυτών είναι ο πρώην επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών, στρατηγός Καμάλ Χασάν, και ο δισεκατομμυριούχος Ράμι Μαχλούφ, ξάδερφος του Άσαντ, οι οποίοι στρατολογούν χιλιάδες μαχητές και χρηματοδοτούν παραστρατιωτικές ομάδες στη Συρία και τον Λίβανο, επιδιώκοντας να κερδίσουν την υποστήριξη της αλαουιτικής κοινότητας, που παραδοσιακά συνδέεται με την οικογένεια Άσαντ.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Reuters, οι δύο άνδρες ανταγωνίζονται για τον έλεγχο των εδαφών που κάποτε αποτέλεσαν προπύργια της οικογένειας Άσαντ, χρηματοδοτώντας συνολικά πάνω από 50.000 μαχητές. Ένα από τα βασικά σημεία διαφωνίας αφορά δίκτυο υπόγειων δωματίων διοίκησης, γεμάτων με όπλα και πυρομαχικά, που κατασκευάστηκαν πριν από την πτώση του καθεστώτος και θεωρούνται στρατηγικής σημασίας για μελλοντικές επιχειρήσεις.
Οι δύο πρώην συνεργάτες έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις: ο στρατηγός Χασάν, με συντηρητική στρατιωτική προσέγγιση, προσπαθεί να δημιουργήσει στρατιωτική βάση με πρώην αξιωματικούς του Άσαντ, ενώ ο Μαχλούφ εστιάζει σε θρησκευτική στρατηγική, αυτοπαρουσιαζόμενος ως «εκλεκτός» που θα ηγηθεί μιας τελικής μάχης για την εξουσία.
Ο Μαχλούφ ισχυρίζεται ότι ελέγχει περίπου 54.000 μαχητές, ενώ ο Χασάν αναφέρει 12.000. Και οι δύο χρησιμοποιούν στρατηγικές εξαγοράς υποστηρικτών από στρατιωτικούς και άλλους συμμάχους, προσπαθώντας να εδραιώσουν τη δύναμή τους στην περιοχή.
Η Ρωσία παρέχει περιορισμένη στήριξη, εστιάζοντας κυρίως στη διατήρηση των στρατιωτικών της βάσεων στην παραλιακή Συρία και στην περιφερειακή σταθερότητα, χωρίς να εμπλέκεται άμεσα στις αντιπαραθέσεις των πρώην συνεργατών του Άσαντ.
Παρά τα εκατομμύρια δολάρια που ξοδεύουν και τις στρατηγικές κινήσεις τους, οι πιθανότητες επιτυχίας των Χασάν και Μαχλούφ παραμένουν περιορισμένες. Η διαμάχη μεταξύ τους, η περιορισμένη υποστήριξη από τη Ρωσία, η δυσπιστία της αλαουιτικής κοινότητας και η αντίσταση της νέας κυβέρνησης καθιστούν την αποτυχία του σχεδίου τους πιθανή.
Η κατάσταση στη Συρία παραμένει τεταμένη, και η επόμενη κίνηση των δύο πρώην συνεργατών του Άσαντ θα μπορούσε να καθορίσει την πορεία της χώρας.
