Το Όσκαρ είναι γνωστό ως το μικρό χρυσό αγαλματάκι — αλλά πόσο «χρυσό» είναι πραγματικά;
Αρχικά, τα αγαλματίδια που δίνονται στους νικητές των Βραβείων Ακαδημίας είναι κατασκευασμένα από μπρούντζο και επικαλυμμένα με χρυσό 24 καρατίων. Συνολικά, αν συνυπολογιστούν υλικά και εργασία, ένα αγαλματίδιο ύψους περίπου 34 εκατοστών και βάρους 3,8 κιλών κοστίζει από 400 έως 1.000 δολάρια για να κατασκευαστεί, ανάλογα με την τιμή του χρυσού κάθε περίοδο.
Η εταιρεία UAP Polich Tallix στη Νέα Υόρκη αναλαμβάνει την κατασκευή, ενώ χρειάζονται περίπου τρεις μήνες για να φτιαχτούν 50 αγαλματίδια. (Για τη σύγκριση, μια Χρυσή Σφαίρα κοστίζει περίπου 800 δολάρια.)
Φυσικά, η κατάκτηση ενός Όσκαρ είναι ανεκτίμητη. Παρ’ όλα αυτά… Σύμφωνα με κανονισμό της Ακαδημίας Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών από το 1951, αν ένας νικητής (ή οι κληρονόμοι του) θελήσει να πουλήσει το αγαλματίδιο, πρέπει πρώτα να το προσφέρει στην Ακαδημία για 1 δολάριο.
«Οι βραβευμένοι δεν επιτρέπεται να πουλήσουν ή να μεταβιβάσουν το αγαλματίδιο Όσκαρ χωρίς πρώτα να το προσφέρουν στην Ακαδημία για το ποσό του 1 δολαρίου», αναφέρουν οι κανονισμοί. Ο ίδιος κανόνας ισχύει και για τους κληρονόμους.
Αν για οποιονδήποτε λόγο δεν ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία, τότε το Όσκαρ μπορεί να βγει στην ελεύθερη αγορά. Υπάρχουν πάντως και εξαιρέσεις. Το 2004, δικαστήριο στις ΗΠΑ επέτρεψε στην κόρη του Όρσον Γουέλς να πουλήσει το Όσκαρ που είχε κερδίσει ο πατέρας της για το «Citizen Kane», καθώς κρίθηκε ότι δεν δεσμευόταν από μεταγενέστερο κανονισμό.
Σε άλλη περίπτωση, το 2008, δικαστήριο μπλόκαρε την πώληση των Όσκαρ της Μέρι Πίκφορντ, παίρνοντας το μέρος της Ακαδημίας. Όταν όμως ένα Όσκαρ φτάνει στην αγορά, οι τιμές εκτοξεύονται. Το 1999, ο Μάικλ Τζάκσον πλήρωσε 1,5 εκατομμύριο δολάρια για το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας του «Gone With the Wind». Άλλα αγαλματίδια έχουν πουληθεί για εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Έτσι, ενώ η πραγματική αξία του είναι συμβολική και ανεκτίμητη, στην πράξη ένα Όσκαρ μπορεί να αξίζει πολύ περισσότερο από όσο κοστίζει να κατασκευαστεί.
