To αριστούργημα του 19ου αιώνα «Η συνάντηση στη σκάλα του πύργου» που αποθεώνει τον απαγορευμένο έρωτα και την τραγικότητα της μοίρας, σαρώνει ξανά τις καρδιές του κοινού μέσα από τα social media.
Ο πίνακας του Frederic William Burton, που αποτελεί τον «εθνικό θησαυρό» της Ιρλανδίας, κρύβει ωστόσο μια ιστορία αίματος και θυσίας που θα ζήλευε ακόμα και ο Σαίξπηρ.
Με έμπνευση μια μεσαιωνική δανέζικη μπαλάντα ο δημιουργός περιγράφει μια σφαγή: ο πρίγκιπας Hildebrand σκοτώνει τον πατέρα και τα έξι αδέλφια της αγαπημένης του, Hellelil, πριν ο ίδιος υποκύψει στα τραύματά του, οδηγώντας και τους δύο εραστές στον θάνατο.
Ο Burton, ωστόσο, απέφυγε τη βία, επιλέγοντας να απαθανατίσει την «ηρεμία πριν την καταιγίδα». Στην εμβληματική σκηνή, ο Hildebrand φιλά το χέρι της Hellelil, η οποία στρέφει το βλέμμα της αλλού, ανήμπορη να αντέξει το βάρος του αποχαιρετισμού.
Το έργο, επηρεασμένο από τους Προραφαηλίτες, κατάφερε να μετατρέψει μια βάναυση ιστορία σε έναν ύμνο στον εκλεπτυσμένο ρομαντισμό, κερδίζοντας τον θαυμασμό προσωπικοτήτων, όπως η George Eliot.
Σήμερα, ο πίνακας που ψηφίστηκε ως ο αγαπημένος των Ιρλανδών, φυλάσσεται στην Εθνική Πινακοθήκη της Ιρλανδίας κάτω από δρακόντεια μέτρα.
Λόγω της ευαισθησίας των χρωμάτων (gouache) στο φως, το κοινό έχει το προνόμιο να τον αντικρίσει μόνο για δύο ώρες την εβδομάδα, καθιστώντας την επίσκεψη μια σπάνια, σχεδόν ιερή εμπειρία.
