Το Χόλυγουντ παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα τον επιχειρηματικό «πόλεμο» γιγάντων, καθώς η μάχη για την κυριαρχία στη βιομηχανία του θεάματος παίρνει φωτιά.
Η Paramount Skydance αποφάσισε να παίξει τα πάντα για όλα, καταθέτοντας μια νέα, αναθεωρημένη προσφορά για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, σε μια απέλπιδα προσπάθεια να ανακόψει την ξέφρενη πορεία του Netflix.
Η είδηση, που επιβεβαιώθηκε και από τις δύο πλευρές εχθές, φέρνει στο προσκήνιο ένα σκληρό «μπρα ντε φερ» που αναμένεται να αλλάξει τον χάρτη του παγκόσμιου κινηματογράφου.
Η κίνηση της Paramount, η οποία έχει υπό την ομπρέλα της το ισχυρό δίκτυο CBS, χαρακτηρίζεται από τους αναλυτές ως μια προσπάθεια της τελευταίας στιγμής.
Nέα υψηλότερη οικονομική πρόταση
Ο στόχος είναι σαφής: να εμποδίσουν το Netflix από το να βάλει στο χέρι ένα από τα πιο ιστορικά και πολυπόθητα στούντιο του Χόλυγουντ. Εάν ο κολοσσός του streaming καταφέρει να αποκτήσει την Warner Bros. Discovery, η ισχύς του θα γίνει σχεδόν ανεξέλεγκτη, κάτι που οι παραδοσιακοί παίκτες της βιομηχανίας θέλουν να αποφύγουν με κάθε κόστος.
Έτσι, η νέα προσφορά είναι υψηλότερη από την προηγούμενη πρόταση της Paramount που ανερχόταν στα 30 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά (συνολικά 108,4 δισ. δολάρια συμπεριλαμβανομένου του χρέους).
Αν και οι ακριβείς λεπτομέρειες δεν έγιναν γνωστές, η κίνηση αυτή έγινε μετά από συνομιλίες μιας εβδομάδας για την αντιμετώπιση των ανησυχιών του διοικητικού συμβουλίου της Warner, το οποίο μέχρι στιγμής προκρίνει τη συμφωνία με το Netflix (27,75 δολάρια ανά μετοχή).
Η σύγκρουση γιγάντων
Το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros. συνεχίζει να συνιστά τη συμφωνία με το Netflix, η οποία παραμένει σε ισχύ. Ωστόσο, η Warner έλαβε ειδική άδεια για να διαπραγματευτεί με την Paramount.
Το Netflix έχει το συμβατικό δικαίωμα να ισοφαρίσει οποιαδήποτε υψηλότερη προσφορά εντός τεσσάρων ημερών, εάν η Warner κρίνει την πρόταση της Paramount ως ανώτερη.
Η προσφορά του Netflix εξαιρεί τα καλωδιακά δίκτυα της Warner, τα οποία θα αποσχιστούν σε μια νέα εταιρεία, την Discovery Global.
Η Paramount, αντίθετα, θέλει να εξαγοράσει ολόκληρο τον όμιλο, θεωρώντας τα καλωδιακά περιουσιακά στοιχεία, σχεδόν άχρηστα.
Η Paramount, υπό τον CEO David Ellison, πιέζει τους επενδυτές της Warner να καταψηφίσουν τη συμφωνία με το Netflix στη γενική συνέλευση του Μαρτίου, ενώ προσφέρει να καλύψει και τη ρήτρα αποδέσμευσης (break-up fee) ύψους 2,8 δισ. δολαρίων που θα οφείλει η Warner στο Netflix αν ακυρωθεί η μεταξύ τους συμφωνία.
Όποιος κερδίσει, θα αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο ενός εκ των ιστορικότερων στούντιο, μαζί με την τεράστια βιβλιοθήκη περιεχομένου και franchise όπως τα “Game of Thrones”, “Harry Potter” και την DC Comics.
