Την παραίτησή του από το Εργατικό Κόμμα υπέβαλε ο πρώην υπουργός Πίτερ Μάντελσον, υπό το βάρος νέων αποκαλύψεων για τις στενές επαφές του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Τζέφρι Επστάιν.
Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για την κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ, ο οποίος είχε ήδη απομακρύνει τον Μάντελσον από τη θέση του πρεσβευτή της Βρετανίας στις ΗΠΑ, το περασμένο έτος.
Το χρονικό της παραίτησης και οι οικονομικές καταβολές
Σύμφωνα με δημοσιεύματα του BBC και διεθνών πρακτορείων, ο Μάντελσον οδηγήθηκε στην έξοδο μετά τη δημοσιοποίηση εγγράφων από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, τα οποία κάνουν λόγο για οικονομικές συναλλαγές μεταξύ του ιδίου και του Έπσταϊν.
Στην επιστολή παραίτησής του, ο άλλοτε «αρχιτέκτονας» των εκλογικών θριάμβων του Τόνι Μπλερ, δήλωσε:
«Δεν επιθυμώ να προκαλέσω περαιτέρω αμηχανία στο Εργατικό Κόμμα. Μετανιώνω για την αναστάτωση που προκαλεί η σύνδεσή μου με την υπόθεση Έπσταϊν, ωστόσο θεωρώ τους ισχυρισμούς περί οικονομικών καταβολών ψευδείς και θα τους διερευνήσω».
Από την κορυφή της διπλωματίας στο μικροσκόπιο
Ο Μάντελσον, που στο παρελθόν είχε χαρακτηρίσει σε αλληλογραφία του τον Επστάιν ως «το καλύτερο φιλαράκι του», βρισκόταν εδώ και μήνες στο στόχαστρο των βρετανικών και αμερικανικών αρχών.
Η αποκάλυψη των στενών αυτών δεσμών είχε ήδη τερματίσει την σύντομη διπλωματική του θητεία στην Ουάσιγκτον, προκαλώντας τριγμούς στο εσωτερικό της κυβέρνησης Στάρμερ.
Η αποχώρησή του σηματοδοτεί το τέλος εποχής για ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα στελέχη που διαμόρφωσαν την πολιτική ταυτότητα των «Νέων Εργατικών» (New Labour) τη δεκαετία του ’90.
