Συμπληρώνεται ένας χρόνος από την εκδήλωση της μεγάλης επιδημίας ιλαράς στο Δυτικό Τέξας, η οποία συνεχίζει να αφήνει τα σημάδια της στις Ηνωμένες Πολιτείες, με νέα κρούσματα να καταγράφονται εβδομαδιαία.
Κατά τη διάρκεια της κρίσης, το Τέξας κατέγραψε περισσότερα από 760 περιστατικά και τους θανάτους δύο παιδιών, πριν κηρύξει το τέλος της επιδημίας τον Αύγουστο.
Ήταν η σοβαρότερη έξαρση ιλαράς που σημειώθηκε στις ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες, όπως αναφέρει το CNN.
Μετά από αυτήν, άλλες μεγάλες επιδημίες εμφανίστηκαν στη βόρεια Νότια Καρολίνα και στα σύνορα Γιούτα – Αριζόνα, με εκατοντάδες κρούσματα η καθεμία, συνεχίζοντας την εξάπλωσή τους.
Οι πρώτες δύο εβδομάδες του 2026 χαρακτηρίζονται από τις πιο έντονες έως σήμερα, με αναφορές κρουσμάτων σε σχολεία, εκκλησίες, εστιατόρια, καταστήματα και αεροδρόμια.
Η συνεχής εξάπλωση της νόσου θέτει τις ΗΠΑ σε κίνδυνο να χάσουν το καθεστώς εξάλειψης της ιλαράς, το οποίο διατηρούν από το 2000.
«Είναι εκπληκτικό, επειδή μόλις πριν από λίγα χρόνια η ιλαρά ήταν πολύ σπάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε η Δρ. Κέιτλιν Ρίβερς, επιδημιολόγος και διευθύντρια του Κέντρου Καινοτομίας για την Αντιμετώπιση Επιδημιών στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Bloomberg του Πανεπιστημίου Johns Hopkins.
«Τώρα βλέπουμε σε μία μόνο εβδομάδα αυτό που θα μπορούσαμε να δούμε σε έναν μέσο χρόνο», είπε. «Έχει υπάρξει μια πραγματική μετατόπιση στην παρουσία αυτής της ασθένειας που μπορεί να προληφθεί στη ζωή μας».
Το αν αυτή η ισορροπία μπορεί να αντιστραφεί εξαρτάται από το πόσο γρήγορα οι ΗΠΑ μπορούν να βελτιώσουν την εμβολιαστική κάλυψη, λένε οι ειδικοί – κάτι που, από πολλές απόψεις, έχει εξελιχθεί σε μια ανηφορική μάχη.
Οι ΗΠΑ ανέφεραν περισσότερα από 2.200 επιβεβαιωμένα κρούσματα ιλαράς το 2025 — σημαντικά περισσότερα από ό,τι έχουν καταγραφεί σε οποιοδήποτε έτος από τότε που η ιλαρά κηρύχθηκε εξαλειφθείσα στις ΗΠΑ το 2000.
Τουλάχιστον 171 κρούσματα ιλαράς έχουν αναφερθεί τις δύο πρώτες εβδομάδες του 2026, αριθμός σχεδόν ίσος με τον μέσο ετήσιο αριθμό σε αυτά τα 25 χρόνια από την εξάλειψη της νόσου στις ΗΠΑ.
Η συντριπτική πλειονότητα των κρουσμάτων — περισσότερο από 95% — αφορούσε άτομα που δεν είχαν εμβολιαστεί με τις συνιστώμενες δύο δόσεις του εμβολίου ιλαράς-παρωτίτιδας-ερυθράς (MMR).
Το υγειονομικό τμήμα της Νότιας Καρολίνας προσφέρει μια κινητή κλινική εμβολιασμού από τις πρώτες εβδομάδες της επιδημίας στην βόρεια περιοχή της πολιτείας, αλλά η επιδημιολόγος της πολιτείας, Δρ. Λίντα Μπελ, δήλωσε ότι η προσέλευση ήταν «απογοητευτική».
