Μια εορταστική, αλλά αναμφίβολα απαιτητική πρόκληση περιμένει τον Ολυμπιακό στην 18η αγωνιστική της Ευρωλίγκας. Απόψε, οι «ερυθρόλευκοι» θα αντιμετωπίσουν τη Βίρτους Μπολόνια στις 21:30 (Novasports Prime), σε ένα από τα τρία παιχνίδια που θα κλείσουν την δράση της εβδομάδας των Χριστουγέννων.
Οι Πειραιώτες, με ρεκόρ 9-7, κατάφεραν να επανακάμψουν την προηγούμενη εβδομάδα, επικρατώντας εύκολα της Βιλερμπάν με 107-84 στο ΣΕΦ. Αυτή η νίκη ήρθε ως ανακούφιση μετά από τρεις συνεχόμενες ήττες, επαναφέροντας την ηρεμία στην ομάδα. Στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, οι Ντόρσεϊ (22 πόντοι, 6 ασίστ), Φουρνιέ (21 πόντοι) και Βεζένκοφ (17 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 4 ασίστ) ήταν οι πρωταγωνιστές, ενώ στη συνέχεια ακολούθησε μια ακόμα άνετη νίκη στο πρωτάθλημα, αυτή τη φορά επί του Κολοσσού, όπου ο Ντόρσεϊ σημείωσε ρεκόρ σκοραρίσματος με 41 πόντους.
Στον τομέα των τραυματισμών, ο προπονητής Γιώργος Μπαρτζώκας δεν μπορεί να υπολογίζει στους Γουόρντ και ΜακΚίσικ, ενώ οι Φαλ και Έβανς θα παραμείνουν εκτός για αρκετό καιρό. Ευχάριστη είδηση είναι η συμμετοχή του νεοαποκτηθέντα Μόντε Μόρις, ο οποίος ταξίδεψε στην Ιταλία και αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του στην Ευρωλίγκα, αφού είχε ήδη εντυπωσιάσει με την απόδοσή του κόντρα στον Κολοσσό, σημειώνοντας 8 πόντους, 4 ασίστ και 2 ριμπάουντ. Επίσης, ο Βεζένκοφ είναι έτοιμος να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση μετά την προφύλαξή του από τον αγώνα με την Ρόδο.
«Η ομάδα μας έχει βελτιωθεί σημαντικά. Στα τελευταία ματς έχουμε πετύχει 101 πόντους, ενώ η κυκλοφορία της μπάλας έχει γίνει πιο αποτελεσματική. Αν διατηρήσουμε την αμυντική μας ένταση και παίζουμε συνεργατικά στην επίθεση, πιστεύω ότι έχουμε καλές πιθανότητες για τη νίκη. Είναι νωρίς ακόμα στη σεζόν, αλλά κάθε νίκη είναι πολύτιμη. Στόχος μας είναι να προσεγγίσουμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά», ανέφερε ο Μπαρτζώκας πριν από την αναχώρηση της ομάδας.
Από την άλλη πλευρά, η Βίρτους Μπολόνια βρίσκεται στη 13η θέση της βαθμολογίας με ρεκόρ 8-9. Παρά την αρχική της πτώση, η ομάδα έχει βρει ρυθμό, ιδίως στην έδρα της όπου μετράει 6 νίκες και μόλις μία ήττα. Στην πρόσφατη αναμέτρηση, η Μπολόνια ηττήθηκε οριακά από τον Ερυθρό Αστέρα με 90-89, με τον Κάρσεν Έντουαρντς να είναι ο κορυφαίος σκόρερ με 29 πόντους και τον Λούκα Βιλντόσα, πρώην παίκτη του Ολυμπιακού, να προσφέρει 16 πόντους και 9 ασίστ.
Επιπλέον, την περασμένη Δευτέρα, η Μπολόνια κέρδισε την Μπρέσια με 86-76 στο ιταλικό πρωτάθλημα, βελτιώνοντας το ρεκόρ της σε 10-2. Σημαντικό είναι ότι ο προπονητής Ντούσκο Ιβάνοβιτς δεν θα έχει στη διάθεσή του τον Καρίμ Γιάλοου, ενώ η συμμετοχή του Βιλντόσα παραμένει αβέβαιη μετά την απουσία του από τον αγώνα με την Μπρέσια.
Σημειώνεται ότι στην περσινή χρονιά, ο Ολυμπιακός είχε νικήσει τη Βίρτους με 87-77 στο ΣΕΦ και με 92-70 στην Μπολόνια, γεγονός που προσθέτει επιπλέον κίνητρο στους παίκτες.
