Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε επίσημα την επιστροφή του Ηνωμένου Βασιλείου στο πρόγραμμα Erasmus+, ξεκινώντας από το 2027, έξι χρόνια μετά την αποχώρηση λόγω του Brexit. Η κίνηση αυτή χαρακτηρίζεται ως σημαντικό βήμα επαναπροσέγγισης με την Ευρωπαϊκή Ένωση και εντάσσεται στο πλαίσιο του ευρύτερου «reset» των σχέσεων Λονδίνου–Βρυξελλών.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι Βρετανοί φοιτητές θα μπορούν να σπουδάσουν για ένα ακαδημαϊκό έτος σε ευρωπαϊκά πανεπιστήμια χωρίς επιπλέον τέλη, και αντίστροφα, οι Ευρωπαίοι φοιτητές θα έχουν πρόσβαση σε βρετανικά ιδρύματα. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα καταβάλει 570 εκατομμύρια λίρες για να επανενταχθεί στο Erasmus+, ποσό που αντιπροσωπεύει έκπτωση 30% σύμφωνα με τη βρετανική κυβέρνηση.
Η επιστροφή στο πρόγραμμα αναμένεται να επωφελήσει έως και 100.000 συμμετέχοντες κατά τον πρώτο χρόνο εφαρμογής. Το πρόγραμμα καλύπτει φοιτητές, μαθητευόμενους, εκπαιδευόμενους ενήλικες, καθώς και προσωπικό εκπαιδευτικών ιδρυμάτων και επαγγελματίες που δραστηριοποιούνται στους τομείς της νεολαίας και του αθλητισμού.
Ο υπουργός αρμόδιος για τις σχέσεις με την ΕΕ, Νικ Τόμας-Σίμοντς, χαρακτήρισε την επανένταξη «μεγάλη νίκη για τους νέους», τονίζοντας ότι το Erasmus+ προσφέρει διεθνείς εμπειρίες, ανάπτυξη δεξιοτήτων και ενισχύει τη διαπολιτισμική κατανόηση.
Στις Βρυξέλλες, η επιστροφή της Βρετανίας χαιρετίστηκε ως ένα ισχυρό συμβολικό και ουσιαστικό βήμα για την ενίσχυση της συνεργασίας στον τομέα της εκπαίδευσης και την αποκατάσταση των δεσμών «άνθρωπος με άνθρωπο». Ο πρωθυπουργός Sir Keir Starmer τόνισε επίσης ότι το πρόγραμμα κινητικότητας των νέων θα μπορούσε να αποτελέσει μέρος μιας ευρύτερης συμφωνίας με την ΕΕ.
Η επανένταξη στο Erasmus+ ανοίγει νέους δρόμους για σπουδές, επαγγελματική ανάπτυξη και πολιτισμική ανταλλαγή, ενισχύοντας τις σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου με την Ευρώπη μετά από χρόνια αβεβαιότητας.
