Πρωτόγνωρες διακρίσεις για τα ελληνικά δεδομένα έφεραν οι τρεις νέοι του ξίφους μονομαχίας που αγωνίστηκαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο U20 στην Κόστα Ρίκα.
Δύο ιστορικά μετάλλια κατέκτησαν οι ξιφομάχοι της Ελλάδας μεταξύ 15-16 Νοεμβρίου στη διοργάνωση του Σαν Χοσέ.
Ο Αρτέμιος Τζοβάνης κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στους ατομικούς αγώνες του ξίφους μονομαχίας νέων ανδρών (U20), το καλύτερο αποτέλεσμα που έχει φέρει Έλληνας στο όπλο, αφού η χώρα μας μετρά τρία χάλκινα στην ιστορία της: το χάλκινο που είχε κατακτήσει ο Τζοβάνης το 2024 στην ίδια διοργάνωση και τα χάλκινα από τους Αλέξανδρο Κοντογιάννη και Γιώργο Αμπάλωβ, το 2003 στη Βουδαπέστη το 2002 στο Τάουμπερμπισχοφσχαϊμ αντίστοιχα.
Πως εξελίχθηκαν οι αγώνες στο ατομικό
Ο Αρτέμιος Τζοβάνης, ο Κωνσταντίνος Καραμπάσης και ο Παναγιώτης Θεοδωρόπουλος του ΑΟ Αρίστων Παιανίας πέρασαν και οι τρεις αήττητοι τη φάση των πουλ με 6 νίκες και προκρίθηκαν απευθείας στο ταμπλό των «32».
Ο Τζοβάνης νίκησε κατά σειρά τον Καναδό Ντούκο (15-7), τον Χιλιανό Γκραγκέδα (15-9), ενώ έδωσε μάχη για την είσοδο στο βάθρο με τον συναθλητή του, Θεοδωρόπουλο, και νίκησε με 15-9. Στον ημιτελικό επικράτησε του Καζακστανού Αμπσάνοφ με 15-11 και την πορεία του μπόρεσε να σταματήσει στον μεγάλο τελικό μόνο ο Κρουζ Σκέμπρι από τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους, το Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης U20 της FIE, με 15-8.
Ο Καραμπάσης νίκησε τον Πόον από το Χονγκ Κονγκ (15-7) και τον Αμερικανο Χου (15-12) λύγισε όμως στη μάχη για την είσοδο στο βάθρο από τον Καζακστανό Αμπσάνοφ με 15-8 και κατέκτησε την 5η θέση.
Αντίστοιχα, ο Θεοδωρόπουλος νίκησε κατά σειρά τον Περουβιανό Αρνάο (15-9) και τον Βραζιλιάνο Ντουμπιέλ (15-7) προτού λυγίσει στον ελληνικό «εμφύλιο» από τον Τζοβάνη για την πρόκριση στους «4» και κατέκτησε την 6η θέση στη διοργάνωση.
Μετά τις εξαιρετικές τους εμφανίσεις οι τρεις Έλληνες είχαν εντυπωσιακή άνοδο στην παγκόσμια κατάταξη U20 της FIE. Ο Τζοβάνης ανέβηκε στο Νο16 του κόσμου, ο Θεοδωρόπουλος στο Νο19 και ο Καραμπάσης στο Νο28.
Οι θέσεις των Ελλήνων:
2ος – Αρτέμιος Τζοβάνης (ΑΟ Αρίστων Παιανίας)
5ος – Κωνσταντίνος Καραμπάσης (ΑΟ Αρίστων Παιανίας)
6ος – Παναγιώτης Θεοδωρόπουλος (ΑΟ Αρίστων Παιανίας)
Πως εξελίχθηκαν οι αγώνες στο ομαδικό
Η τριάδα των Αρτέμιου Τζοβάνη, Παναγιώτη Θεοδωρόπουλο και Κωνσταντίνου Καραμπάση κατάφερε να ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στην Κόστα Ρίκα. Στον προημιτελικό η Εθνική νίκησε την ομάδα της Χιλής με 45-25 και στον ημιτελικό πήραν με 45-28 την ρεβάνς από το Μεξικό για την ήττα στον προημιτελικό του Ελ Σαλβαδόρ, δύο εβδομάδες νωρίτερα.
Στον μεγάλο τελικό οι Έλληνες νίκησαν την Βραζιλία με 45-40 και κατέκτησαν το πρώτο τους χρυσό μετάλλιο στη σειρά αγώνων, μία πρωτόγνωρη διάκριση για τα ελληνικά χρώματα στην κατηγορία των νέων (U20). Η τριάδα που προπονείται με τον Γιώργο Πασσά στην ίδια διοργάνωση το 2024 είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο, αλλά φέτος ανέβηκε δύο σκαλιά πιο πάνω. Πρέπει να σημειωθεί ότι την Κυριακή 2/11 η Εθνική είχε κατακτήσει την 5η θέση στο πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο U20 στο Ελ Σαλβαδόρ.
Ο Αρτέμιος Τζοβάνης για το αργυρό μετάλλιο: «Αισθάνομαι μεγάλη ικανοποίηση για αυτή την επιτυχία καθώς έρχεται ως επιστέγασμα ενός μεγάλου ταξιδιού στην Αμερική. Το αργυρό στο ατομικό ήρθε μετά από μια ιδιαίτερα απαιτητική μέρα και δύσκολα παιχνίδια, αλλά κατάφερα μέχρι το τέλος να κρατήσω την συγκέντρωση και την προσήλωση μου και να φτάσω σε αυτό το αποτέλεσμα. Το αφιερώνω στην οικογένεια μου καθώς και στον προπονητή μου Γιώργο Πασσά και τον σύλλογο μου που τόσο καιρό είναι αρωγοί στο πλευρό μου».
Η Εθνική ομάδα για το χρυσό μετάλλιο: «Πριν από ενάμιση χρόνο, όταν σχεδιάσαμε πως αυτή η ομάδα θα μπορούσε να σταθεί σε διεθνές επίπεδο, δεν μπορούσαμε να φανταστούμε ότι θα κερδίζαμε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Το αποτέλεσμα αυτό αποτελεί κίνητρο για να συνεχίσουμε την προσπάθεια προς τον τελικό μας στόχο. Θα θέλαμε λοιπόν, να αφιερώσουμε την νίκη μας στις οικογένειες μας, τους προπονητές και τους χορηγούς μας, καθώς και στους ανθρώπους που με ανιδιοτέλεια στηρίζουν το όραμά μας».
Ο Γιώργος Πασσάς (προπονητής): «Είμαι πραγματικά γεμάτος χαρά και περηφάνια για αυτά τα παιδιά. Κατάφεραν να ανέβουν στο πρώτο σκαλί του βάθρου σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, και μόνο όσοι ζουν από κοντά την προσπάθειά τους μπορούν να καταλάβουν πόσο σπουδαίο είναι αυτό το επίτευγμα.
Είχαμε μόλις δέκα μέρες να δουλέψουμε και να διορθώσουμε κάποια λάθη που είχαν γίνει στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, και τα παιδιά ανταποκρίθηκαν εξαιρετικά σε αυτό το κομμάτι. Βεβαίως, μας βοήθησε πολύ το γεγονός ότι αυτό το δεκαήμερο κάναμε προπονήσεις πολύ υψηλού επιπέδου, καθώς η προετοιμασία μας έγινε στη Νέα Υόρκη μαζί με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ και πρωτοκλασάτους αθλητές από διάφορα κολέγια.
Το αποτέλεσμα αυτής της προσπάθειας φάνηκε τόσο στα ατομικά, με τη δεύτερη, την πέμπτη και την έκτη θέση, όσο και στα ομαδικά αγωνίσματα. Θέλω από καρδιάς να ευχαριστήσω τη chef Μαρία Λόη, που στηρίζει με αφοσίωση όλο αυτό το ταξίδι μας, τον κύριο Γιώργο Χατζή, την εταιρεία El Greco, την Αιγέας ΑΜΚΕ, τη Nanobionic, τα Ηπειρωτικά Αυγά, τις οικογένειες των αθλητών και το σωματείο μας, ΑΟ Άριστων Παιανίας. Χωρίς αυτούς, αυτό το απαιτητικό και κοστοβόρο ταξίδι δεν θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα,
Τώρα επιστρέφουμε για λίγη, απαραίτητη ξεκούραση. Και σύντομα ξαναμπαίνουμε σε έναν δύσκολο δρόμο, γεμάτο προκλήσεις μέχρι τα Χριστούγεννα. Αλλά με αυτή την ομάδα, με αυτή τη δύναμη ψυχής, ξέρω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε όλα».
