Η εθνική ομάδα της Κουρασάο έγραψε ιστορία το βράδυ της Τρίτης, πανηγυρίζοντας μια πρόκριση που μέχρι πριν λίγα χρόνια θα φάνταζε αδύνατη. Με το 0-0 απέναντι στην Τζαμάικα, η μικρή νησιωτική χώρα εξασφάλισε τη συμμετοχή της στο Μουντιάλ του 2026 και έγινε το μικρότερο σε πληθυσμό κράτος που θα λάβει μέρος ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ξεπερνώντας ακόμη και το προηγούμενο ρεκόρ της Ισλανδίας το 2018.
Στην τελική φάση θα βρεθούν επίσης οι άλλες δύο ομάδες της CONCACAF που πήραν την πρόκριση, Παναμάς και Αϊτή. Η Κουρασάο ολοκλήρωσε αήττητη το τουρνουά, τερματίζοντας στην κορυφή του Group B με 12 βαθμούς και πραγματοποιώντας την κορυφαία διεθνή επιτυχία της.
Χωρίς τον Άντβοκαατ στον πάγκο το ιστορικό ματς
Το επίτευγμα ήρθε παρά την απουσία του προπονητή Ντικ Άντβοκαατ, ο οποίος επέστρεψε στην Ολλανδία το Σαββατοκύριακο για οικογενειακούς λόγους. Ο 78χρονος τεχνικός, με πλούσια καριέρα στην εθνική Ολλανδίας και σε Νότια Κορέα, Βέλγιο και Ρωσία, ανέλαβε την ομάδα με στόχο να τη μεταμορφώσει — και δικαίωσε τις προσδοκίες.
Το μικρότερο κράτος που φτάνει σε Μουντιάλ
Με πληθυσμό μόλις 156.115 κατοίκους (σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του Ιανουαρίου), η Κουρασάο ξεπερνά την Ισλανδία, που με περίπου 350.000 κατοίκους είχε γίνει το μικρότερο κράτος που είχε συμμετάσχει ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, στο Μουντιάλ του 2018.
Η πρόκριση της Κουρασάο καταγράφεται ήδη ως ένα από τα μεγαλύτερα «θαύματα» της προκριματικής φάσης και μια ιστορία που θα απασχολήσει έντονα τον ποδοσφαιρικό κόσμο μέχρι το καλοκαίρι του 2026.
