Μια καινοτόμος συσκευή φαίνεται να ανοίγει νέους δρόμους στην αντιμετώπιση της Αλτσχάιμερ, της Πάρκινσον και της κατάθλιψης, παράγοντας υπερηχητικά σημεία εστίασης που ενεργοποιούν ταυτόχρονα πολλές περιοχές του εγκεφάλου και επιδιορθώνουν βλάβες.
Πρόσφατα, ερευνητές από το Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Ζυρίχης (ETH), το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης και το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης παρουσίασαν μια ανώδυνη, μη επεμβατική τεχνολογία.
Σύμφωνα με σχετικό άρθρο το οποίο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Biomedical Engineering» οι επιστήμονες οραματίστηκαν μια συσκευή η οποία μοιάζει με κουκούλα και τοποθετείται στο κεφάλι του ασθενούς.
Χαμηλής έντασης υπερηχητικά κύματα – τα οποία ο άνθρωπος δεν μπορεί να ακούσει – παράγονται συστηματικά από πολλαπλές ενσωματωμένες πηγές σε όλη την επιφάνεια της συσκευής, σχηματίζοντας ηχητικά πεδία σαν άλλα ολογράμματα (φαινομενικά τρισδιάστατες εικόνες, οι οποίες δημιουργούνται από την αλληλεπίδραση φωτεινών κυμάτων).
Ταυτόχρονα, η εικόνα του εγκεφάλου παρακολουθείται και έτσι οι γιατροί μπορούν σε πραγματικό χρόνο να ελέγχουν την κατεύθυνση των υπερηχητικών κυμάτων. Στο σημείο ενδιαφέροντος, τα υπερηχητικά κύματα «συναντώνται» και δημιουργούν σημεία εστίασης, ικανής έντασης ώστε να διεγείρουν την πάσχουσα περιοχή αλλά να μην προκαλέσουν περαιτέρω βλάβη.
Το πρωτότυπο της υπερηχητικής «κουκούλας», διαμέτρου περίπου 8 εκατοστών, κατασκευάστηκε για πειράματα σε ποντικούς, επιτρέποντας στα υπερηχητικά κύματα να σχηματίζουν τρισδιάστατα πεδία πίεσης μέσα στον εγκέφαλό τους.
Οι ερευνητές κατάφεραν να κατευθύνουν την παραγόμενη ενέργεια σε συγκεκριμένα σημεία, ενεργοποιώντας ταυτόχρονα έως και πέντε διαφορετικές περιοχές – μια δυνατότητα ιδιαίτερα κρίσιμη, καθώς ο εγκέφαλος δεν λειτουργεί απομονωμένα, αλλά ως ένα στενά συνδεδεμένο δίκτυο.
