Ορισμένα από τα πιο κρίσιμα καταστήματα των ΕΛΤΑ σε όλη τη χώρα πρόκειται να κλείσουν από Δευτέρα, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις Δήμων και πολιτών, καθώς εξυπηρετούσαν κυρίως κατοίκους απομακρυσμένων περιοχών σε θέματα συντάξεων και επιδομάτων. Σε αρκετές περιοχές, όπως στους Δήμους Αλίμου, Δάφνης, Μεταμόρφωσης, Καισαριανής και Νίκαιας στην Αττική, τα καταστήματα που κλείνουν αφήνουν τους πολίτες χωρίς κατάστημα στον δήμο τους. Παράλληλα, σε επαρχιακές περιοχές, όπως στα Γρεβενά, οι κάτοικοι θα έχουν πρόσβαση μόνο στο κατάστημα της πρωτεύουσας του νομού. Στην Αιτωλοακαρνανία θα κλείσουν 9 καταστήματα, ενώ στην Εύβοια και άλλες απομακρυσμένες περιοχές οι αποστάσεις μεταξύ των λειτουργούντων καταστημάτων είναι μεγάλες, γεγονός που προκαλεί ανησυχία στους κατοίκους.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο του μετασχηματισμού και της αναδιοργάνωσης των ΕΛΤΑ, καθώς η διακίνηση αλληλογραφίας έχει μειωθεί κατά περίπου 80% την τελευταία δεκαετία και κατά 20% τον τελευταίο χρόνο. Τα οικονομικά δεδομένα δείχνουν ότι τα καταστήματα φέρνουν τζίρο 15 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, ενώ το κόστος λειτουργίας τους αγγίζει τα 90 εκατομμύρια. Η μείωση των λειτουργικών δαπανών θεωρείται απαραίτητη λόγω των σημαντικών ελλειμμάτων που καταγράφονται.
Στα καταστήματα που κλείνουν έχει αναρτηθεί ανακοίνωση για τη διακοπή λειτουργίας και για το πού θα εξυπηρετούνται πλέον οι κάτοικοι. Οι πολίτες μπορούν να ενημερωθούν μέσω της ειδικής γραμμής 2120000700, της ιστοσελίδας των ΕΛΤΑ ή επισκεπτόμενοι το κατάστημα της περιοχής τους. Σύμφωνα με τις διευκρινίσεις των ΕΛΤΑ, όπου κλείνει ένα κατάστημα στην επαρχία, σε κοντινή απόσταση, όχι μεγαλύτερη των 9 χιλιομέτρων, θα υπάρχει πρακτορείο που θα συνεχίσει να εξυπηρετεί τους πολίτες, ενώ οι ταχυδρόμοι που διανέμουν συντάξεις θα παραμείνουν ενεργοί. Στην Αττική έχει μεριμνηθεί ώστε το κοντινότερο κατάστημα να βρίσκεται σε απόσταση 500 έως 1000 μέτρων.
Οι αλλαγές αυτές προκαλούν έντονη ανησυχία και αντιδράσεις στους τοπικούς φορείς, καθώς πολλά καταστήματα θεωρούνταν νευραλγικά για την καθημερινή ζωή των κατοίκων, ιδιαίτερα στις πιο απομακρυσμένες περιοχές. Οι Δήμοι και οι πολίτες ζητούν διαβεβαιώσεις ότι οι υπηρεσίες θα συνεχίσουν να παρέχονται απρόσκοπτα, παρά το κλείσιμο των φυσικών καταστημάτων.
Τα ΕΛΤΑ για μεγάλο μέρος του πληθυσμού στην επαρχία είναι ένα σημείο αναφοράς και εδώ και δεκαετίες αποτελούν το μέρος εκείνο από το οποίο χιλιάδες συμπολίτες μας μεγάλης ηλικίας ή σε απομακρυσμένες περιοχές μπορούν να λαμβάνουν την σύνταξή τους και τα επιδόματά τους, όπως τονίζουν δήμαρχοι απομακρυσμένων περιοχών.
