Το κροατικό κοινοβούλιο ψήφισε υπέρ της επανεισαγωγής της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας για την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της χώρας, εν μέσω αυξημένων παγκόσμιων απειλών και του πολέμου στην Ουκρανία.
Η Κροατία είχε καταργήσει τη θητεία το 2008, έναν χρόνο πριν την ένταξή της στο ΝΑΤΟ, βασιζόμενη σε επαγγελματίες στρατιώτες. Σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας Ιβάν Ανούσιτς, η σημερινή γεωπολιτική συγκυρία καθιστά αναγκαία την επαναφορά της βασικής στρατιωτικής εκπαίδευσης.
Από το 2026, περίπου 18.000 νέοι ετησίως θα καλούνται να υπηρετούν δύο μήνες στρατιωτικής εκπαίδευσης από την ηλικία των 18. Οι γυναίκες θα εξαιρούνται, ενώ οι αντιρρησίες συνείδησης μπορούν να υπηρετούν τριών ή τεσσάρων μηνών κοινωνική θητεία, συμμετέχοντας σε δράσεις όπως η πολιτική προστασία.
Οι στρατεύσιμοι θα λαμβάνουν 1.100 ευρώ τον μήνα, ενώ οι υπηρετούντες κοινωνικά δεν έχουν καθορισμένο μισθό. Οι ολοκληρώσαντες τη στρατιωτική θητεία θα έχουν πλεονέκτημα σε αιτήσεις για θέσεις στον δημόσιο τομέα. Η αντιπολίτευση καταγγέλλει διακρίσεις κατά των γυναικών και όσων επιλέξουν κοινωνική θητεία.
Η Κροατία, με πληθυσμό 3,8 εκατομμύρια κατοίκους, εντάχθηκε στην ΕΕ το 2013.
