Η FIFA φαίνεται πως ξεκινάει με το… αριστερό την πορεία προς το Μουντιάλ του 2026, καθώς οι πρώτες μέρες διάθεσης των εισιτηρίων συνοδεύτηκαν από χάος, εξωφρενικές τιμές και την οργή των φιλάθλων.
Όπως επισημαίνει το Athletic, η παγκόσμια ομοσπονδία προχώρησε σε αυξήσεις τιμών για τουλάχιστον εννέα αγώνες, από την φάση των ομίλων έως και τα νοκ άουτ παιχνίδια. Ενδεικτικά, τα φθηνότερα εισιτήρια τέταρτης κατηγορίας για τον εναρκτήριο αγώνα σημείωσαν άνοδο από 460 σε 485 ευρώ σε μόλις δύο ημέρες. Ακόμη μεγαλύτερη αύξηση παρατηρήθηκε για τη φάση των «16» στο Στάδιο «Μέντ Λάιφ», όπου οι τιμές αυξήθηκαν από 766 σε 840 ευρώ. Στο Κάνσας, για τους προημιτελικούς, οι τιμές ξεπέρασαν τα 1.010 ευρώ, τρεις μέρες μετά την έναρξη της προπώλησης.
Το Μουντιάλ του 2026 θα είναι το πρώτο που θα συνδιοργανωθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά και θα εφαρμόσει το σύστημα «δυναμικής τιμολόγησης», ένα μοντέλο που είναι γνωστό από τον τομέα των αθλητικών εκδηλώσεων. Αυτή η προσέγγιση προσαρμόζει τις τιμές σε πραγματικό χρόνο, ανάλογα με τη ζήτηση και τη διαθεσιμότητα, όπως ανέφεραν αξιωματούχοι της FIFA, προσθέτοντας ότι «οι άνθρωποι παίρνουν την τελική απόφαση», ενώ οι τιμές καθοδηγούνται από αυτοματοποιημένα μοντέλα που παρακολουθούν τα δεδομένα.
Ωστόσο, η αντίδραση του κοινού ήταν σφοδρή. Το φθηνότερο εισιτήριο για τον τελικό του Μουντιάλ, που θα διεξαχθεί στο Στάδιο «Μέντ Λάιφ» του Νιου Τζέρσεϊ, εκτοξεύθηκε πάνω από 1.740 ευρώ, δηλαδή δέκα φορές πιο ακριβό σε σύγκριση με το Κατάρ το 2022. Σε δευτερογενείς αγορές, έχουν ήδη εμφανιστεί καταχωρήσεις που φτάνουν τα 11.000 ευρώ, αν και οι ειδικοί θεωρούν ότι τέτοιες υπερβολές σπάνια βρίσκουν αγοραστή.
Η FIFA υπερασπίστηκε τη στρατηγική της, ισχυριζόμενη ότι αυτή η προσέγγιση αποσκοπεί στην «εξισορρόπηση εσόδων και προσέλευσης». Παρ’ όλα αυτά, είναι προφανές ότι το Μουντιάλ του 2026 προδιαγράφεται ως το πιο ακριβό στην ιστορία, τόσο για την ομοσπονδία όσο και για τους φιλάθλους που επιθυμούν να ζήσουν από κοντά τη μεγαλύτερη γιορτή του ποδοσφαίρου. Οι πρώτες μέρες της προπώλησης αποδεικνύουν ότι η συμμετοχή σε αυτό το όνειρο καθίσταται προνόμιο για λίγους.
