Στο λιμάνι της Σούδας κατέπλευσε σήμερα το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του πλανήτη, το USS Gerald R. Ford.
Η άφιξη του αμερικανικού «θηρίου» στην Κρήτη δεν αποτελεί μια απλή επίσκεψη ρουτίνας, καθώς το πλοίο φέρει τα «σημάδια» μιας πολυήμερης εσωτερικής μάχης με τις φλόγες.
Στο αεροπλανοφόρο θα γίνουν έρευνες για τα αίτια εκδήλωσης της πυρκαγιάς. Σύμφωνα με πληροφορίες του flashnews, ειδικοί ερευνητές θα επιβιβαστούν στο πλοίο προκειμένου να πάρουν καταθέσεις από υπευθύνους αξιωματικούς και από μέλη του πληρώματος που μπορεί να σχετίζονται με το περιστατικό.
Όπως ανακοινώθηκε επίσημα, η πυρκαγιά στο Gerald R. Ford ξέσπασε στις 12 Μαρτίου και το σημείο εκδήλωσης ήταν ο κύριος χώρος πλυντηρίων του πλοίου αλλά επεκτάθηκε μέσω των αεραγωγών και χρειάστηκαν πολλές ώρες για την κατάσβεσή της, ενώ δύο ναύτες τραυματίστηκαν, από τους οποίους ο ένας μεταφέρθηκε εκτός του αεροπλανοφόρου για νοσηλεία. Ακόμη 200 άτομα παρουσίασαν αναπνευστικά προβλήματα από τον καπνό.
Επιπλέον μετά την πυρκαγιά, περίπου 600 μέλη του πληρώματος δεν είχαν πρόσβαση στις κανονικές κουκέτες τους και έπρεπε να χρησιμοποιήσουν προσωρινούς χώρους διαβίωσης. Το πλυντήριο ήταν εκτός λειτουργίας και υπήρχαν μόνο περιορισμένες εγκαταστάσεις υγιεινής διαθέσιμες για το πλήρωμα.
Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις του Πενταγώνου, «δεν υπήρξε ζημιά στο σύστημα πρόωσης του αεροπλανοφόρου, το οποίο παρέμεινε επιχειρησιακό μετά τη φωτιά». Όμως τα τεχνικά ζητήματα που είχαν δημιουργηθεί αλλά και η ανάγκη διερεύνησης του περιστατικού οδήγησαν στην απόφαση για επιστροφή του στη Σούδα, όπου θα γίνει ο περαιτέρω έλεγχος καθώς και επισκευές.
Προς το παρόν είναι άγνωστος ο χρόνος παραμονής του Gerald R. Ford στην βάση της Σούδας, αλλά πληροφορίες αναφέρουν ότι στη συνέχεια αναμένεται να επιστρέψει στις ΗΠΑ.
Πλήθος προβλημάτων
Επιπλέον, το πλοίο φέρεται να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα με το σύστημα αποχέτευσης. Ωστόσο, αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο: σύμφωνα με κυβερνητική έκθεση του 2020, οι σωλήνες του φράσσονται «απροσδόκητα και συχνά» και απαιτούν τακτικό καθαρισμό με οξύ, ο οποίος κοστίζει 400.000 δολάρια (περίπου 347.000 ευρώ) κάθε φορά.
Με μήκος 335 μέτρα, πλάτος 75 μέτρα και ψηλότερο από τον Πύργο του Άιφελ, το USS Gerald Ford είναι παρόλα αυτά η ναυαρχίδα του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Συνήθως – όπως αναφέρει το Cnews- μεταφέρει περισσότερους από 4.000 ναύτες και δεκάδες μαχητικά αεροσκάφη. Η αποχώρησή του αφήνει επομένως ένα σημαντικό κενό για τις αμερικανικές δυνάμεις.
