Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον, καταθέτει σήμερα Παρασκευή 27/2, ενώπιον της ειδικής επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων που διερευνά την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν. Η διαδικασία πραγματοποιείται κεκλεισμένων των θυρών, σε ένα έντονα φορτισμένο πολιτικό περιβάλλον, καθώς οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να αναδείξουν τις σχέσεις του Έπσταϊν με τον νυν πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα, το όνομα του 79χρονου πρώην προέδρου εμφανίζεται σε αναφορές και φωτογραφίες όπου απεικονίζεται με τον Έπσταϊν σε κοινωνικές και ιδιωτικές στιγμές. Παρά τις εμφανίσεις αυτές, ο Κλίντον δεν έχει κατηγορηθεί ποτέ για οποιαδήποτε παράνομη πράξη. Ο ίδιος ταξίδεψε αρκετές φορές με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπσταϊν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο.
Τα πρόσφατα αποχαρακτηρισμένα έγγραφα περιλαμβάνουν εικόνες όπου ο Κλίντον εμφανίζεται δίπλα στον Έπσταϊν, κάποιες φορές με γυναίκες των οποίων τα χαρακτηριστικά έχουν καλυφθεί. Ο ίδιος έχει υποστηρίξει επανειλημμένα ότι δεν γνώριζε για τα εγκλήματα του Έπσταϊν, ο οποίος το 2008 καταδικάστηκε για εξώθηση ανήλικης σε πορνεία και εξέτισε ποινή 18 μηνών. Μετά τον θάνατο του Έπσταϊν το 2019, ο πρώην πρόεδρος τόνισε ότι δεν είχε επικοινωνία με αυτόν για πάνω από δέκα χρόνια.
Χίλαρι Κλίντον: «Δεν θυμάμαι να έχω συναντηθεί με τον Έπσταϊν»
Η Χίλαρι Κλίντον κατέθεσε την Πέμπτη (27/2), επιβεβαιώνοντας ότι ποτέ δεν διατηρούσε επαφές με τον Έπσταϊν, και ότι δεν θυμάται καν να τον είχε συναντήσει. «Οι περισσότεροι που τον γνώριζαν πριν από την καταδίκη του το 2008 δεν είχαν ιδέα για τις εγκληματικές του πράξεις», δήλωσε.
Η κατάθεσή της διήρκεσε περίπου 6 ώρες και πραγματοποιήθηκε μέσω βιντεοκλήσης από την Τσαπάκουα της Νέας Υόρκης, όπου διατηρεί κατοικία, απαντώντας διεξοδικά σε όλες τις ερωτήσεις των μελών της επιτροπής.
Η Χίλαρι Κλίντον κατηγόρησε την πλειοψηφία Ρεπουμπλικάνων της επιτροπής για πολιτική σκοπιμότητα, υποστηρίζοντας ότι επιχειρούν να στρέψουν τη συζήτηση μακριά από τους δεσμούς του Τραμπ με τον Έπσταϊν. «Αν ενδιαφέρονταν για την αλήθεια, θα ζητούσαν από τον νυν πρόεδρο να καταθέσει ένορκες εξηγήσεις», σημείωσε.
Δημοκρατικοί βουλευτές ζήτησαν πλέον να κληθεί και ο Ντόναλντ Τραμπ, μετά από δημοσιεύματα που ανέφεραν ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να εμπόδισε τη δημοσιοποίηση εγγράφων, περιλαμβανομένων καταγγελιών σεξουαλικής επίθεσης εναντίον του Τραμπ και του Έπσταϊν.
Η κατάθεση των Κλίντον σηματοδοτεί τη λήξη μιας μακράς αντιπαράθεσης με τον επικεφαλής Ρεπουμπλικάνο της επιτροπής Τζέιμς Κόμερ. Αρχικά, είχαν αρνηθεί να καταθέσουν καταγγέλλοντας πολιτική εκμετάλλευση της υπόθεσης, αλλά τελικά υπέκυψαν μετά από απειλή διαδικασίας περιφρόνησης του Κογκρέσου, ζητώντας ανεπιτυχώς να γίνουν δημόσιες οι ακροάσεις.
Το απομαγνητοφωνημένο κείμενο της κατάθεσης της Χίλαρι Κλίντον αναμένεται να δοθεί στη δημοσιότητα μετά την ολοκλήρωση και της κατάθεσης του Μπιλ Κλίντον.
