«Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στις υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας από το 1960»
Το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) της Βρετανίας κατέστησε πλέον δωρεάν διαθέσιμο το χάπι της επόμενης μέρας σε όλα τα φαρμακεία της Αγγλίας, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να περιοριστεί η λεγόμενη «ανισότητα του ταχυδρομικού κώδικα» — δηλαδή η άνιση πρόσβαση στην επείγουσα αντισύλληψη ανάλογα με την περιοχή κατοικίας.
Περίπου 10.000 φαρμακεία μπορούν πλέον να χορηγούν το χάπι χωρίς χρέωση, απαλλάσσοντας όσους το χρειάζονται από την ανάγκη να επισκεφθούν τον γιατρό τους ή να κλείσουν ραντεβού σε κέντρο σεξουαλικής υγείας. Μέχρι πρόσφατα, ορισμένα φαρμακεία χρέωναν έως και 30 λίρες (35 ευρώ) για τη λήψη της επείγουσας από του στόματος αντισύλληψης.
«Μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στις υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας από το 1960»
Η Dr Sue Mann, εθνική διευθύντρια κλινικών υπηρεσιών για την υγεία των γυναικών στο NHS, χαρακτήρισε το μέτρο ως «μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στις υπηρεσίες σεξουαλικής υγείας από τη δεκαετία του 1960» και «ένα καθοριστικό βήμα για να γίνει η αναπαραγωγική φροντίδα πιο προσιτή στις γυναίκες».
«Αντί να ψάχνουν για εξειδικευμένες υπηρεσίες ή να εξηγούν τις ανάγκες τους, από σήμερα οι γυναίκες μπορούν απλώς να περάσουν από το κοντινότερο φαρμακείο τους και να λάβουν δωρεάν το χάπι της επόμενης μέρας, χωρίς ραντεβού», δήλωσε η ίδια. «Με το 80% του πληθυσμού να ζει σε απόσταση μικρότερη των 20 λεπτών με τα πόδια από ένα φαρμακείο, η υπηρεσία αυτή είναι ακόμη ένα παράδειγμα του πώς το NHS εφαρμόζει το δεκαετές του σχέδιο για τη μεταφορά της φροντίδας μέσα στις κοινότητες».
Το νέο μέτρο συμπίπτει με την ανακοίνωση του NHS ότι όσοι ξεκινούν για πρώτη φορά αγωγή με αντικαταθλιπτικά θα μπορούν επίσης να ζητούν συμβουλές και υποστήριξη για τη φαρμακευτική τους αγωγή και για αλλαγές στον τρόπο ζωής, απευθείας από τον φαρμακοποιό τους.
«Ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός»
Ο Henry Gregg, διευθύνων σύμβουλος της Εθνικής Ένωσης Φαρμακοποιών (National Pharmacy Association), που εκπροσωπεί περίπου 6.000 ανεξάρτητα φαρμακεία σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε στον Guardian: «Εδώ και καιρό ζητούσαμε τη θεσμοθέτηση της επείγουσας αντισύλληψης σε εθνικό επίπεδο, οπότε η σημερινή εξέλιξη είναι ευχάριστη τόσο για τους ασθενείς όσο και για τα φαρμακεία. Για πολύ καιρό, η πρόσβαση στη δωρεάν επείγουσα αντισύλληψη εξαρτιόταν από τον ταχυδρομικό κώδικα, καθώς ίσχυαν διαφορετικές ρυθμίσεις σε κάθε περιοχή. Είναι κρίσιμο τα φαρμακεία —που ήδη λειτουργούν υπό μεγάλη πίεση και κλείνουν με ρυθμούς-ρεκόρ— να χρηματοδοτηθούν βιώσιμα, ώστε να συνεχίσουν να παρέχουν υπηρεσίες όπως αυτή».
Τέλος, ο υπουργός Υγείας Stephen Kinnock χαρακτήρισε το μέτρο «σημαντικό βήμα προς τα εμπρός» που καταργεί εμπόδια στην πρόσβαση στη σεξουαλική και αναπαραγωγική φροντίδα, λέγοντας:
«Τα φαρμακεία αποτελούν βασικό πυλώνα στις τοπικές κοινότητες, είναι αξιόπιστα και εύκολα προσβάσιμα. Γι’ αυτό είναι κρίσιμο να προσφέρουν μια ευρεία γκάμα υπηρεσιών και φαρμάκων».
