Ιστορική πρόκριση πανηγύρισε ο Στέφανος Τσιτσιπάς στο US Open, φτάνοντας για πρώτη φορά στην καριέρα του στη δεύτερη εβδομάδα του αμερικανικού Grand Slam.

Στην ένατη συμμετοχή του στη διοργάνωση, ο 28χρονος Έλληνας τενίστας επικράτησε του Τσέχου Γίρι Λεχέτσκα με 2-6, 6-1, 7-6(3), 6-1, ανατρέποντας πλήρως την εικόνα του αγώνα μετά το πρώτο σετ.

Με την πρόκριση στους «16», ο Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει στον επόμενο γύρο τον νικητή της αναμέτρησης ανάμεσα στον Μπεν Σέλτον και τον Ντένις Σαποβάλοφ, με στόχο την πρώτη παρουσία του σε προημιτελικό Grand Slam μετά το Roland Garros του 2024.

Η πορεία του στη Νέα Υόρκη έρχεται να προστεθεί στην αγωνιστική του άνοδο το τελευταίο διάστημα, μετά και την κατάκτηση του τίτλου στο 250άρι του Γκστάαντ τον Ιούλιο. Παράλληλα, η παρουσία του στον 4ο γύρο τού εξασφαλίζει χρηματικό έπαθλο 480.000 δολαρίων.

Από το 2-6 στην εντυπωσιακή αντίδραση

Το παιχνίδι δεν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τον Τσιτσιπά. Ο Λεχέτσκα μπήκε δυνατά, αξιοποίησε τα δύο πρώτα break points και κέρδισε 14 από τους πρώτους 16 πόντους, φτάνοντας γρήγορα στο 3-0.

Ο Έλληνας πρωταθλητής απάντησε με break για το 3-1, όμως ο Τσέχος αντέδρασε αμέσως και κατέκτησε το πρώτο σετ με 6-2 σε 32 λεπτά.

Η εικόνα άλλαξε ολοκληρωτικά στο δεύτερο σετ. Ο Τσιτσιπάς περιόρισε σημαντικά τα αβίαστα λάθη του, πίεσε το σερβίς του αντιπάλου του και με δύο breaks έφτασε στο εμφατικό 6-1, έχοντας μόλις δύο αβίαστα λάθη.

Το tie break που άλλαξε τις ισορροπίες

Το τρίτο σετ εξελίχθηκε σε μάχη, με τους δύο παίκτες να προστατεύουν το σερβίς τους και να οδηγούνται στο tie break.

Εκεί ο Τσιτσιπάς πήρε τον έλεγχο. Μετά το 2-1 ξέφυγε στο 6-1 και τελικά έκλεισε το σετ με 7-6(3), αποκτώντας πλέον σαφές προβάδισμα για την πρόκριση.

«Περίπατος» στο τέταρτο σετ και ιστορική πρόκριση

Στο τέταρτο σετ ο Έλληνας τενίστας δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στον Λεχέτσκα. Έκανε το πρώτο break για το 3-1, άντεξε στην πίεση που ακολούθησε και στη συνέχεια πήρε ξανά το σερβίς του Τσέχου.

Με love game ολοκλήρωσε το σετ με 6-1 και σφράγισε μία από τις σημαντικότερες νίκες του στη διοργάνωση.

Για τον Τσιτσιπά, το US Open του 2026 έχει ήδη αποκτήσει ξεχωριστή θέση στην καριέρα του. Από το ντεμπούτο του στη Νέα Υόρκη το 2018 μέχρι σήμερα, δεν είχε καταφέρει ποτέ να περάσει στον 4ο γύρο.