Ο Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να προχωρά σε περιορισμό μέρους των δασμών που είχε επιβάλει σε εισαγόμενα προϊόντα χάλυβα και αλουμινίου, ένα από τα πιο εμβληματικά μέτρα της δεύτερης θητείας του. Η κίνηση αυτή συμπίπτει με την αυξανόμενη ανησυχία των Αμερικανών για το κόστος ζωής, καθώς η ακρίβεια πλήττει τη δημοτικότητά του ενόψει των εκλογών του Νοεμβρίου.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Financial Times, η κυβέρνηση επανεξετάζει τη λίστα των προϊόντων υπό δασμούς, προγραμματίζοντας εξαιρέσεις, «πάγωμα» της περαιτέρω επέκτασης και πιο στοχευμένες έρευνες εθνικής ασφάλειας για συγκεκριμένα αγαθά.
Από το χάλυβα στα φούρνους και τα πλυντήρια
Πέρυσι το καλοκαίρι, οι δασμοί έφτασαν έως και το 50% για εισαγόμενα μέταλλα, επεκτεινόμενοι σε τελικά προϊόντα όπως φούρνοι, πλυντήρια, κονσέρβες και κουτιά αναψυκτικών. Ωστόσο, οι Αμερικανοί καταναλωτές επωμίστηκαν τελικά το κόστος, με τις τιμές να αυξάνονται ακόμη και σε καθημερινά είδη. Η «καταιγίδα» δασμών έφερε τα αμερικανικά μέτρα στο υψηλότερο επίπεδο από την προπολεμική περίοδο, ενώ ο Τραμπ αναγκάστηκε να τα μετριάσει εξαιτίας της δυσαρέσκειας των πολιτών.
Ο αντίκτυπος στις εκλογές και την αγορά
Έρευνα του Pew Research Center δείχνει ότι πάνω από το 70% των Αμερικανών κρίνει την οικονομία μέτρια ή κακή, με το 52% να θεωρεί ότι οι πολιτικές Τραμπ επιδείνωσαν την κατάσταση. Ήδη έχουν γίνει εξαιρέσεις σε δημοφιλή τρόφιμα, ενώ έχει υπάρξει εκεχειρία με την Κίνα. Η χαλάρωση των δασμών ερμηνεύεται ως έμμεση παραδοχή ότι το κόστος μετακυλίεται στους Αμερικανούς, παρά τις αρχικές διαβεβαιώσεις.
Πολιτικές τριβές στο Κογκρέσο
Οι δασμοί έχουν προκαλέσει εντάσεις ακόμη και εντός των Ρεπουμπλικανών, με βουλευτές να καταψηφίζουν μέτρα κατά του Καναδά, σε συμμαχία με τους Δημοκρατικούς. Ο Τραμπ αναμένεται να ασκήσει βέτο, διατηρώντας τα μέτρα σε ισχύ, αλλά η πίεση από μικρές επιχειρήσεις και ψηφοφόρους είναι έντονη.
Χάος στις λίστες και παρεμβάσεις λόμπι
Η μερική αναδίπλωση αποσκοπεί και στο να «τακτοποιήσει» τη σύνθετη διαδικασία επιβολής δασμών, όπου αμερικανικές εταιρείες ζητούσαν δασμούς σε ξένα προϊόντα επικαλούμενες λόγους «εθνικής ασφάλειας». Το αποτέλεσμα ήταν εκτενείς λίστες με προϊόντα από στρώματα μέχρι εξαρτήματα ποδηλάτων, με τον μηχανισμό να κρίνεται «υπερβολικά περίπλοκος». Παράδοξα περιστατικά, όπως η επιβολή διαφορετικών δασμών σε πανομοιότυπα κοντέινερ, δεν έλειψαν.
Χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Καναδάς, το Μεξικό και κράτη-μέλη της Ε.Ε. ενδέχεται να ωφεληθούν από τη χαλάρωση. Το μέτρο καταδεικνύει ότι η εμπορική πολιτική Τραμπ, βασισμένη σε επιθετικούς δασμούς και επίκληση «εθνικής ασφάλειας», αντιμετωπίζει πλέον όχι μόνο διεθνείς αντιδράσεις αλλά και την εσωτερική πίεση των πολιτών λόγω υψηλού κόστους ζωής.
