Στο δικαστήριο του Old Bailey προβλήθηκε βίντεο που καταγράφει τη στιγμή μιας τεράστιας έκρηξης φωτιάς όταν το πλοίο Solong, υπό τη γέφυρα του Ρώσου κατηγορούμενου Βλαντίμιρ Μοτίν, συγκρούστηκε με το δεξαμενόπλοιο Stena Immaculate τον Μάρτιο του προηγούμενου έτους.
Ο 59χρονος Μοτίν βρισκόταν μόνος του στη γέφυρα, ενώ η σύγκρουση είχε μοιραίες συνέπειες για τον 38χρονο Φιλιππινέζο ναυτικό Μαρκ Άντζελο Πέρνια, που εργαζόταν στο μπροστινό τμήμα του Solong και χάθηκε μαζί με το πλοίο.
Το σώμα του δεν βρέθηκε ποτέ, ενώ και τα δύο πλοία τυλίχθηκαν στις φλόγες.
Στη δίκη, που αφορά ανθρωποκτονία από αμέλεια, οι ένορκοι παρακολούθησαν σειρά οπτικών και ηχητικών αποσπασμάτων, υπό την παρουσίαση του αστυνομικού ντετέκτιβ Ρίτσαρντ Μπέιλι, που δείχνουν λεπτό προς λεπτό τη στιγμή της καταστροφής.
Το πιο συγκλονιστικό στιγμιότυπο καταγράφει την πρόσκρουση του Solong στο Stena Immaculate στις 9:47 το πρωί της 10ης Μαρτίου, με τη φωτιά να εκτοξεύεται ακαριαία και να καταστρέφει και τα δύο πλοία.
Ο Μοτίν αρνείται τις κατηγορίες, ενώ η δίκη συνεχίζεται με τους ενόρκους να εξετάζουν την ευθύνη του για την τραγωδία και τα συντριπτικά στοιχεία που προβάλλονται μέσα από το οπτικό υλικό.
Το Stena Immaculate μετέφερε μεγάλες ποσότητες αεροπορικού καυσίμου, οι οποίες διέρρευσαν μετά τη σύγκρουση, προκαλώντας τεράστια πυρκαγιά που τύλιξε και τα δύο πλοία.
Περίπου ένα λεπτό μετά το περιστατικό, σε ηχητικό απόσπασμα ακούγεται ο Μοτίν να λέει: «Stena Immaculate, Stena Immaculate».
Σε ηχογράφηση από το Stena Immaculate, ακούγεται ένας δυνατός κρότος και αμέσως μετά μέλη του αμερικανικού πληρώματος να φωνάζουν: «Θεέ μου… τι μας χτύπησε… ένα πλοίο μεταφοράς κοντέινερ… αυτό δεν είναι άσκηση, αυτό δεν είναι άσκηση, φωτιά, φωτιά, είχαμε σύγκρουση».
Στο βάθος ακούγονται πολλαπλοί συναγερμοί, ενώ η κόρνα του πλοίου ηχεί επανειλημμένα.
Σε άλλο βίντεο από το Solong, ακούγεται ανδρική φωνή να λέει: «Κύριε, βοήθησέ μας. Κύριε, βοήθησέ μας. Κύριε, βοήθησέ μας».
Μέλη του πληρώματος του Solong προσπάθησαν να αναζητήσουν τον Μαρκ Άντζελο Πέρνια, ωστόσο δεν μπόρεσαν να προσεγγίσουν τμήματα του πλοίου λόγω της φωτιάς.
Ο Μοτίν έδωσε εντολή εγκατάλειψης του πλοίου και το υπόλοιπο πλήρωμα επιβιβάστηκε σε σωσίβια λέμβο.
Νωρίτερα, ο εισαγγελέας, Τομ Λιτλ KC, είχε δηλώσει στους ενόρκους ότι ο θάνατος του Πέρνια ήταν «απολύτως αποτρέψιμος».
Από την πλευρά της υπεράσπισης, ο συνήγορος του κατηγορουμένου, Τζέιμς Λέοναρντ KC, ανέφερε ότι ο Μοτίν έχει αποδεχθεί πως ήταν ο αξιωματικός που κυβερνούσε μόνος του το Solong στη γέφυρα από τις 8 το πρωί της ημέρας της σύγκρουσης.
Σύμφωνα με όσα ακούστηκαν στο δικαστήριο, ο Μοτίν είχε αντιληφθεί την παρουσία του Stena Immaculate μέσω ραντάρ από απόσταση τουλάχιστον εννέα ναυτικών μιλίων και γνώριζε ότι βρισκόταν απευθείας στην πορεία του Solong.
Το πλοίο του κατηγορουμένου κινούνταν με αυτόματο πιλότο και ταχύτητα περίπου 16 κόμβων πριν από τη σύγκρουση. Όταν το Solong βρισκόταν περίπου τρία ναυτικά μίλια μακριά, ο Μοτίν είχε και οπτική επαφή με το δεξαμενόπλοιο.
Ο συνήγορος υπεράσπισης ανέφερε ότι, όταν το Solong απείχε περίπου ένα ναυτικό μίλι, ο Μοτίν προσπάθησε να βγάλει το πλοίο από τον αυτόματο πιλότο για να αλλάξει χειροκίνητα πορεία προς τα δεξιά, περνώντας πίσω από την πρύμνη του Stena Immaculate.
«Δεν υπάρχει καμία αμφισβήτηση ότι, αν είχε αλλάξει πορεία με τον τρόπο που σκόπευε, δεν θα είχε υπάρξει σύγκρουση.
Η προσπάθεια αυτή δεν ήταν επιτυχής και το Solong δεν άλλαξε καθόλου πορεία», δήλωσε χαρακτηριστικά, καλώντας τους ενόρκους να εξετάσουν αν ήταν «λογικό» να περιμένει μέχρι το ένα ναυτικό μίλι πριν επιχειρήσει να αποφύγει το δεξαμενόπλοιο.
Το Solong, με πλήρωμα 14 ατόμων, μετέφερε κυρίως αλκοολούχα ποτά καθώς και ορισμένες επικίνδυνες ουσίες, μεταξύ των οποίων άδεια αλλά μη καθαρισμένα δοχεία κυανιούχου νατρίου. Το Stena Immaculate, με πλήρωμα 23 ατόμων και μήκος 183,2 μέτρα, μετέφερε περισσότερα από 220.000 βαρέλια αεροπορικού καυσίμου JetA1 υψηλής ποιότητας, με προορισμό το Ηνωμένο Βασίλειο, προερχόμενο από την Ελλάδα, σύμφωνα με την Daily Mail.
Νωρίτερα, ο δικαστής Μπέικερ απέλυσε έναν ένορκο, αναφέροντας ότι είχε παρατηρηθεί να «αποσπάται και να μην επικεντρώνεται στα αποδεικτικά στοιχεία της δίκης» το πρωί της Τετάρτης. Μετά το μεσημεριανό διάλειμμα, εξήγησε στους υπόλοιπους 11 ενόρκους ότι είχε «επιδείξει ανικανότητα να υπηρετήσει στο σώμα των ενόρκων».
Ο Βλαντίμιρ Μοτίν, με καταγωγή από το Πριμόρσκι της Αγίας Πετρούπολης, αρνείται την κατηγορία της ανθρωποκτονίας από αμέλεια, ενώ η δίκη στο Old Bailey διακόπηκε και θα συνεχιστεί την σήμερα.
