Τα μυστήρια δολοφονιών της Άγκαθα Κρίστι έχουν γοητεύσει το κοινό για περισσότερο από έναν αιώνα, αλλά, 50 χρόνια μετά τον θάνατό της, παραμένει ένα αίνιγμα.
Μια σπάνια συνέντευξη της στο BBC από το 1955 αποκαλύπτει μερικά από τα μυστικά μιας συγγραφέως που ήταν τόσο περίπλοκη όσο και οι πλοκές της.
Η Ντέιμ Άγκαθα Κρίστι ήταν εξαιρετική στο να κρύβεται σε κοινή θέα.
Παρουσιαζόταν ως μια ευγενική ηλικιωμένη κυρία με γούνινο παλτό που αγαπούσε την κηπουρική, το καλό φαγητό, την οικογένεια και τα σκυλιά, αλλά πίσω από αυτή τη ζεστή εμφάνιση απολάμβανε να σχεδιάζει ιστορίες μπεστ σέλερ για δηλητηριάσεις, προδοσίες και αίμα.
Και προσέφερε λίγες ενδείξεις για τις εσωτερικές λειτουργίες του ευρηματικού μυαλού της.
Η Κρίστι ήταν χρόνια ντροπαλή, αλλά το 1955 πείστηκε να δώσει μια σπάνια συνέντευξη στο διαμέρισμά της στο Λονδίνο για ένα ραδιοφωνικό προφίλ του BBC.
Σε αυτήν αποκάλυψε πώς μια αντισυμβατική παιδική ηλικία πυροδότησε τη φαντασία της, γιατί η συγγραφή θεατρικών έργων ήταν ευκολότερη από τη συγγραφή μυθιστορημάτων και πώς μπορούσε να τελειώσει ένα βιβλίο σε τρεις μήνες.
Γεννημένη ως Άγκαθα Μίλερ σε μια εύπορη οικογένεια το 1890, έλαβε κυρίως κατ’ οίκον εκπαίδευση. Όταν ρωτήθηκε γιατί άρχισε να γράφει, η Κρίστι είπε: «Το αποδίδω στο γεγονός ότι δεν είχα ποτέ καμία εκπαίδευση.
Ίσως θα ήταν καλύτερα να το δικαιολογήσω πως τελικά πήγα σχολείο στο Παρίσι όταν ήμουν 16 ετών περίπου.
Αλλά μέχρι τότε, εκτός από το ότι μου δίδαξαν λίγη αριθμητική, δεν είχα πάρει κανένα μάθημα να μιλήσω γι’ αυτό».
Η Κρίστι περιέγραψε την παιδική της ηλικία ως «ένδοξα αδρανής», αλλά είχε μια ακόρεστη όρεξη για διάβασμα.
«Βρήκα τον εαυτό μου να επινοεί ιστορίες και να υποδύεται τους διαφορετικούς ρόλους, και δεν υπάρχει τίποτα σαν την πλήξη που σε κάνει να γράφεις.
Έτσι, μέχρι την ηλικία των 16 ή 17 ετών, είχα γράψει αρκετά διηγήματα και ένα μακροσκελές, θλιβερό μυθιστόρημα».
Είπε ότι ολοκλήρωσε τη συγγραφή του πρώτου της δημοσιευμένου μυθιστορήματος στην ηλικία των 21 ετών. Μετά από αρκετές απορρίψεις, το «Η Μυστηριώδης Υπόθεση στο Στάιλς» εκδόθηκε το 1920, παρουσιάζοντας το πιο διάσημο δημιούργημά της, τον Ηρακλή Πουαρό.
Η μέθοδος δολοφονίας με δηλητήριο που επέλεξε για την ιστορία προήλθε κατευθείαν από την προσωπική της εμπειρία κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Ενώ ο πρώτος της σύζυγος, ο Άρτσι Κρίστι, είχε αναπτυχθεί στη Γαλλία, εκείνη εργάστηκε στο εσωτερικό μέτωπο ως εθελόντρια νοσοκόμα σε νοσοκομείο για τραυματίες στρατιώτες.
Έγινε βοηθός στο φαρμακείο του νοσοκομείου, κάτι που της έδωσε μια κατανόηση των φαρμάκων και των τοξινών. Στις ιστορίες της, το δηλητήριο χρησιμοποιείται σε 41 δολοφονίες, απόπειρες δολοφονίας και αυτοκτονίες.
Η τυπική φόρμουλα της Κρίστι ξεκινά με έναν κλειστό κύκλο υπόπτων από τον ίδιο κοινωνικό κόσμο και μια δολοφονία που δημιουργεί στοιχεία που οδηγούν σε μια κλιμακωτή αντιπαράθεση.
Στο επίκεντρο βρίσκεται ένας ιδιωτικός ντετέκτιβ, όπως ο Πουαρό ή η δεσποινίς Μαρπλ, που ξετυλίγει το μυστήριο και αποκαλύπτει την αλήθεια στην ομάδα σε μια δραματική τελική σκηνή.
Αυτή η δομή, οικεία αλλά και ατελείωτα προσαρμόσιμη, είναι μέρος αυτού που κάνει το έργο της Κρίστι τόσο διαρκές.
Το 1926, δημοσίευσε το «Η Δολοφονία του Ρότζερ Άκροϊντ», ένα βιβλίο που εδραίωσε την επαγγελματική της φήμη, ακόμη και όταν η προσωπική της ζωή κατέρρευσε εκείνη τη χρονιά.
Η αγαπημένη της μητέρα πέθανε και ο Άρτσι ομολόγησε ότι είχε ερωτευτεί μια άλλη γυναίκα.
Ζήτησε διαζύγιο. Παλεύοντας με τη θλίψη και το συγγραφικό μπλοκάρισμα, η ίδια η Κρίστι έγινε αντικείμενο μυστηρίου.
Μια κρύα νύχτα του Δεκεμβρίου, το τρακαρισμένο αυτοκίνητό της βρέθηκε σε ένα έρημο σημείο ομορφιάς στο Σάρεϊ, ισορροπημένο επισφαλώς πάνω από ένα λατομείο κιμωλίας.
Η αστυνομία βρήκε το γούνινο παλτό και την άδεια οδήγησής της στο αυτοκίνητο, αλλά δεν υπήρχε κανένα ίχνος της.
Ξεκίνησε μία από τις μεγαλύτερες έρευνες για αγνοούμενους που έχουν γίνει ποτέ στη Βρετανία.
Η ιστορία είχε όλα τα χαρακτηριστικά μιας ταμπλόιντ αίσθησης: ο διάσημος συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων που είχε εξαφανιστεί αφήνοντας πίσω του μια σειρά από δελεαστικά στοιχεία, η επτάχρονη κόρη που έμεινε πίσω και ο όμορφος σύζυγος μπλεγμένος με μια νεότερη ερωμένη.
Ακόμα και ο συγγραφέας του Σέρλοκ Χολμς, Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόιλ, ενεπλάκη, προσλαμβάνοντας ένα μέντιουμ για να συνδεθεί με την Άγκαθα μέσω ενός από τα γάντια της.
Ταξίδια στη Μέση Ανατολή
Δέκα ημέρες αργότερα, ανακαλύφθηκε 230 μίλια από το σημείο της συντριβής, σε ένα ξενοδοχείο στο Χάρογκεϊτ του Βόρειου Γιορκσάιρ.
Οι θεωρίες αφθονούσαν: μήπως η εξαφάνισή της οφειλόταν σε απώλεια μνήμης, σε μια εσκεμμένη προσπάθεια να ντροπιάσει τον σύζυγό της ή ακόμα και σε ένα διαφημιστικό κόλπο;
Η Κρίστι επέλεξε να μην ξεκαθαρίσει το μυστήριο στην αυτοβιογραφία της, γράφοντας μόνο: «Έτσι, μετά την ασθένεια, ήρθε η θλίψη, η απελπισία και η θλίψη. Δεν χρειάζεται να το αναλύσουμε».
Στο ραδιοφωνικό προφίλ του 1955, ο θεατρικός ιμπρεσάριος Σερ Πίτερ Σόντερς , ο οποίος έκανε την παραγωγή του επιτυχημένου έργου της, «Η Ποντικοπαγίδα», είπε ότι η Κρίστι είχε ένα αξιοσημείωτο χάρισμα στο να δημιουργεί ολοκληρωμένες σκηνές και ιστορίες στο κεφάλι της.
«Της είπα κάποτε: “Πώς πάει το νέο έργο;” «Τελείωσε», μου είπε.
Αλλά όταν ρώτησα αν μπορώ να το διαβάσω, απάντησε τόσο αφοπλιστικά: «Ω, δεν το έχω γράψει».
Από την άποψή της, το έργο από την αρχή μέχρι το τέλος είχε δουλευτεί μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια. Η συγγραφή του ήταν μια πράξη απλής σωματικής εργασίας».
Αυτή η άποψη υποστηρίχθηκε από τον ιδρυτή των Penguin Books, Σερ Αλαν Λέιν, ο οποίος είπε ότι στα 25 χρόνια στενής φιλίας του δεν είχε ποτέ «ακούσει το κλικ της γραφομηχανής της… παρά την εκπληκτική ποσότητα και ποιότητα που παράγει σταθερά».
Είπε ότι, είτε οργάνωνε καθημερινές εργασίες σε κατασκηνώσεις σε μια αποστολή στην έρημο της Μεσοποταμίας είτε έκανε κεντήματα τα βράδια, «ενώ έκανε όλα αυτά τα ποικίλα πράγματα, κάποιο νέο θεατρικό έργο ή μυθιστόρημα της Άγκαθα Κρίστι επεξεργαζόταν στο μυαλό της».
Ενώ η Κρίστι πίστευε ότι ένα βιβλίο μπορούσε να τελειοποιηθεί σε τρεις μήνες, έλεγε ότι τα θεατρικά έργα «γράφονταν καλύτερα γρήγορα».
Την εποχή που το BBC έκανε το προφίλ της Κρίστι το 1955, τρία από τα θεατρικά της έργα παίζονταν στο Γουέστ Εντ του Λονδίνου.
Η «Ποντικοπαγίδα» είχε ήδη σπάσει ρεκόρ εισπράξεων, μόλις τρία χρόνια μετά την πρεμιέρα της.
Το έργο ξεκίνησε ως ραδιοφωνικό δράμα του BBC με τίτλο «Τρία Τυφλά Ποντίκια», το οποίο μεταδόθηκε το 1947 ως μέρος μιας βραδιάς προγραμμάτων για τον εορτασμό των 80ών γενεθλίων της Βασίλισσας Μαίρης.
Η συγγραφή θεατρικών έργων ήταν «πολύ πιο διασκεδαστική από τη συγγραφή βιβλίων», σύμφωνα με την Κρίστι. Είπε: «Δεν χρειάζεται να ασχολείσαι με μακροσκελείς περιγραφές τόπων και ανθρώπων ή με το πώς να χωρίσεις το υλικό σου. Και πρέπει να γράφεις αρκετά γρήγορα για να διατηρήσεις την ατμόσφαιρα και να κρατήσεις τη συζήτηση να ρέει φυσικά».
Το μακροβιότερο θεατρικό έργο του Ηνωμένου Βασιλείου
Το 1973, η Κρίστι παρευρέθηκε σε έναν εορτασμό των 21ων γενεθλίων της παράστασης «Η Ποντικοπαγίδα» στο ξενοδοχείο Savoy του Λονδίνου.
Παρών ήταν επίσης ο αρχικός πρωταγωνιστής Ρίτσαρντ Ατένμπορο, ο οποίος προέβλεψε ότι «θα μπορούσε να παιχτεί για άλλα 21 χρόνια».
Πρόσθεσε: «Δεν θα την κατατάξω στην ίδια κατηγορία με τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου, αλλά σίγουρα οι Αμερικανοί αποφασίζουν ότι αυτό που πρέπει να κάνουν αν έρθουν στο Λονδίνο είναι να πάνε να δουν την Ποντικοπαγίδα».
Ο Ατένμπορο έδωσε επίσης συνέντευξη στο BBC το 1955, όπου είπε ότι η Κρίστι ήταν «σχεδόν το τελευταίο άτομο στον κόσμο που θα σκεφτόσασταν ποτέ σε σχέση με έγκλημα ή βία ή οτιδήποτε σου παγώνει το αίμα ή είναι δραματικό».
Συνοψίζοντας το διαρκές μυστήριο που την περιβάλλει, είπε: «Απλώς δεν μπορούσαμε να ξεπεράσουμε το γεγονός ότι αυτή η αρκετά ήσυχη, ακριβής, αξιοπρεπής κυρία θα μπορούσε ενδεχομένως να μας κάνει να ανατριχιάζουμε και να γοήτευε ανθρώπους σε όλο τον κόσμο με την κυριαρχία της στην αγωνία και το χάρισμά της να δημιουργεί στη σκηνή και στην οθόνη μια τέτοια ατμόσφαιρα τρόμου».
Ενώ η συνέντευξη της Κρίστι στο BBC μας δίνει μια συναρπαστική ματιά στις μεθόδους γραφής της – την έλλειψη άκαμπτης τεχνικής, την εξάρτηση από τη φαντασία, τη χαρά της πλοκής – το αίνιγμα της ίδιας της γυναίκας συνεχίζεται!
