Ο Chris Rea, ο εμβληματικός Βρετανός τραγουδοποιός, απεβίωσε σε ηλικία 74 ετών, όπως επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της οικογένειάς του. Η καριέρα του, που διήρκεσε πάνω από τέσσερις δεκαετίες, τον καθόρισε ως μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φιγούρες της βρετανικής μουσικής σκηνής, με μεγάλη απήχηση και στην Ελλάδα.
Στις τελευταίες δεκαετίες του 20ού αιώνα, ο Rea έφερε στο προσκήνιο μια μοναδική μουσική φωνή, συνδυάζοντας επιτυχώς στοιχεία από blues, pop, soul και soft rock. Έχει κυκλοφορήσει 25 στούντιο άλμπουμ, με κατεξοχήν επιτυχίες όπως το «The Road to Hell», το οποίο αποτέλεσε και τίτλο άλμπουμ που κατέκτησε την κορυφή των βρετανικών charts. Το «Driving Home for Christmas» είναι άλλο ένα χριστουγεννιάτικο κομμάτι που καθιερώθηκε και αγαπήθηκε από το κοινό. Επιπλέον, τραγούδια όπως το «On the Beach» και το «Josephine» απέκτησαν επίσης σημαντική δημοτικότητα, ιδίως στη χορευτική σκηνή των Βαλεαρίδων Νήσων. Συνολικά, οι πωλήσεις των άλμπουμ του ξεπέρασαν τα 30 εκατομμύρια παγκοσμίως.
Γεννημένος το 1951 στο Μίντλεσμπρο, από πατέρα ιταλικής καταγωγής και μητέρα ιρλανδικής, ο Chris Rea ήταν το ένα από τα επτά παιδιά της οικογένειας. Στην πορεία του, έχει μιλήσει για την αίσθηση του «ξένου» που ένιωθε μεγαλώνοντας, τονίζοντας ότι η καταγωγή του τον έκανε να νιώθει outsider από νωρίς: «Το να είσαι Ιρλανδός-Ιταλός σε ένα καφέ στο Μίντλεσμπρο σήμαινε ότι ξεκίνησα τη ζωή μου ως outsider», είχε δηλώσει.
Στην εφηβεία του, άρχισε να ασχολείται με τη μουσική ερασιτεχνικά, παράλληλα με χειρωνακτικές δουλειές, μεταξύ των οποίων και στο εργοστάσιο παγωτών του πατέρα του. Εξετάζοντας μάλιστα και την καριέρα της δημοσιογραφίας, τελικά η μουσική κέρδισε την προτίμηση του. Σε ηλικία 22 ετών, εντάχθηκε στο συγκρότημα Magdalene, στο οποίο είχε προηγουμένως συμμετάσχει ο David Coverdale, μετέπειτα μέλος των Deep Purple. Μετά την εμπειρία του στους Beautiful Losers, ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του, η οποία εκτοξεύτηκε όταν του προσφέρθηκε δισκογραφικό συμβόλαιο.
Το 1974, το πρώτο του single με τίτλο «So Much Love» σηματοδότησε την αρχή μιας επιτυχημένης και μακράς καριέρας στον κόσμο της μουσικής, αφήνοντας ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στη διεθνή σκηνή.
