Έχετε παρατηρήσει ποτέ αν ο σκύλος σας προτιμά να δίνει πάντα το ίδιο πατουσάκι;
Κι όμως, αυτή η μικρή συνήθεια κρύβει ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τον τρόπο που λειτουργεί ο εγκέφαλός του.
Πώς λειτουργεί ο εγκέφαλος του σκύλου
Όπως και στους ανθρώπους, ο εγκέφαλος του σκύλου χωρίζεται σε δύο ημισφαίρια: το αριστερό και το δεξί. Κάθε πλευρά αναλαμβάνει διαφορετικούς ρόλους και επηρεάζει τη συμπεριφορά και τις κινήσεις του ζώου.
Στους ανθρώπους, το αριστερό ημισφαίριο συνδέεται κυρίως με τη γλώσσα, τη λογική και τον έλεγχο της δεξιάς πλευράς του σώματος, ενώ το δεξί με την εικόνα, τον χώρο, τα συναισθήματα και την αριστερή πλευρά του σώματος.
Αντίστοιχοι μηχανισμοί υπάρχουν και στους σκύλους, χωρίς βέβαια να μιλάμε για «ομιλία» με την ανθρώπινη έννοια.
Αριστερόχειρες και δεξιόχειρες… τετράποδοι
Παλιότερες έρευνες προσπάθησαν να συνδέσουν την προτίμηση χεριού ή πατούσας με χαρακτηριστικά προσωπικότητας, όμως σήμερα γνωρίζουμε ότι τα πράγματα είναι πιο σύνθετα.
Υπάρχουν πολλές διαβαθμίσεις και κάθε σκύλος είναι μοναδικός.
Τι λένε οι έρευνες;
Υπάρχουν αρκετές έρευνες για την προτίμηση των ποδιών στους σκύλους, αν και τα αποτελέσματά τους ποικίλλουν.
Στα πλαίσια μιας πρόσφατης έρευνας, οι επιστήμονες βρήκαν ότι από τα 18.000 σκυλιά που συμμετείχαν στο δείγμα, το 74% έχει ξεκάθαρη προτίμηση στο ένα ή στο άλλο πόδι.
Από αυτό το 74%, στην πλειοψηφία τους οι σκύλοι αποδείχθηκαν δεξιόχειρες.
Παρόλα αυτά, η προτίμηση αυτή δεν ήταν τόσο κυρίαρχη στους σκύλους όσο στους ανθρώπους, με το 58,3% των σκύλων να εμφανίζει προτίμηση στο δεξί πόδι, και το 41,7% στο αριστερό.
Τα δεδομένα της έρευνας έδειξαν, επίσης, ότι υπάρχει πιθανή σύνδεση μεταξύ της προτίμησης του ποδιού, το φύλο, και την ηλικία.
Σύμφωνα με τις αναφορές των κηδεμόνων, οι θηλυκοί και οι ηλικιωμένοι σκύλοι τείνουν πιο συχνά από τους νεαρούς και αρσενικούς να είναι δεξιόχειρες.
Άλλες έρευνες αμφισβητούν το αν οι σκύλοι είναι δεξιόχειρες ή αριστερόχειρες.
Για παράδειγμα, μια έρευνα του 2018 προτείνει ότι η χρήση του δεξιού ή του αριστερού ποδιού ενδέχεται να εξαρτάται από την εκάστοτε δραστηριότητα, και να μην αποτελεί καθολική προτίμηση. Η συζήτηση συνεχίζεται μεταξύ των επιστημόνων.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν τεστ που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι για να δείτε αν ο σκύλος σας έχει κάποια προτίμηση σε ένα από τα δύο πόδια.
Πώς να ελέγξετε αν ο σκύλος σας είναι δεξιόχειρας ή αριστερόχειρας
Βάσει των περισσότερων ερευνών, υπάρχουν μερικές δοκιμασίες που μπορείτε να εφαρμόσετε για να δείτε αν ο σκύλος σας έχει κάποια προτίμηση:
1. Τεστ Kong
Ξεκινήστε γεμίζοντας ένα παιχνίδι Kong (ή κάποιο άλλο παιχνίδι-ταΐστρα) με τις αγαπημένες λιχουδιές του σκύλου σας.
Στη συνέχεια, τοποθετήστε το μπροστά στον σκύλο σας και παρατηρήστε ποιο πόδι θα χρησιμοποιήσει για να το ακινητοποιήσει όσο προσπαθεί να πάρει τις λιχουδιές.
2. Τεστ του πρώτου βήματος
Παρατηρήστε ποιο πόδι χρησιμοποιεί πρώτα ο σκύλος σας για να ανέβει τις σκάλες ή για να κατέβει από ένα έπιπλο.
3. Τεστ “δώσε το πόδι σου”
Δοκιμάστε να μάθετε στον σκύλο σας την εντολή “δώσε το πόδι σου” για να δείτε ποιο πόδι δίνει πιο συστηματικά.
4. Τεστ σελοτέιπ
Τοποθετήστε ένα μικρό κομμάτι σελοτέιπ πάνω στη ράχη της μύτης του σκύλου σας και παρατηρήστε ποιο πόδι θα χρησιμοποιήσει για να το βγάλει.
Αν ο σκύλος σας χρησιμοποιεί και τα δύο πόδια του εναλλάξ, ενδέχεται να είναι αμφιδέξιος και να μην έχει κάποια ιδιαίτερη προτίμηση στο ένα πόδι.
