Την παραίτησή του από τη θέση του εκτελεστικού προέδρου του ομίλου Hyatt υπέβαλε ο Τόμας Πρίτσκερ, μετά τη δημοσιοποίηση εγγράφων του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης που αποκάλυψαν τις επαφές του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπσταϊν.
Ο 75χρονος δισεκατομμυριούχος κληρονόμος ανέφερε σε δήλωσή του ότι αποφάσισε να αποσυρθεί έπειτα από συζητήσεις με τα υπόλοιπα μέλη του διοικητικού συμβουλίου. Παραδέχθηκε ότι διατήρησε επαφές με τον Έπσταϊν και τη συνεργάτιδά του Γκισλέιν Μάξγουελ ακόμη και μετά την πρώτη καταδίκη του χρηματιστή το 2008 για εξώθηση ανηλίκων στην πορνεία.
Ο Έπσταϊν πέθανε το 2019 σε φυλακή της Νέα Υόρκη, ενώ ανέμενε να δικαστεί για σεξουαλικό τράφικινγκ ανηλίκων. Η Μάξγουελ εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών για τη συμμετοχή της στο κύκλωμα.
«Επέδειξα τρομερά κακή κρίση διατηρώντας επαφή μαζί τους και δεν υπάρχει δικαιολογία για το γεγονός ότι δεν πήρα νωρίτερα αποστάσεις», σημείωσε ο Πρίτσκερ, εκφράζοντας βαθιά μεταμέλεια και καταδικάζοντας τις πράξεις τους.
Η Hyatt, χωρίς να κατονομάζει τον Έπσταϊν, ανακοίνωσε ότι ο Πρίτσκερ αποχωρεί από τη θέση του και δεν θα είναι υποψήφιος για επανεκλογή στο διοικητικό συμβούλιο κατά τη γενική συνέλευση του Μαΐου.
Τα έγγραφα που ήρθαν στο φως περιλαμβάνουν ανταλλαγές ηλεκτρονικών μηνυμάτων, ακόμη και από το 2018, στα οποία ο Έπσταϊν ζητούσε από τον Πρίτσκερ βοήθεια για κρατήσεις ξενοδοχείων για γυναίκα που ταξίδευε στην Ασία.
Η υπόθεση έχει ήδη οδηγήσει σε παραιτήσεις και άλλων στελεχών που αναφέρονται στον φάκελο, μεταξύ αυτών και της Κάθριν Ρούμελερ από τη Goldman Sachs.
Η οικογένεια Πρίτσκερ διατηρεί σημαντικό έλεγχο στη Hyatt, την οποία ίδρυσε τη δεκαετία του 1950 ο πατέρας του, Τζέι Πρίτσκερ, ξεκινώντας από ένα ξενοδοχείο στο Λος Άντζελες.
