Μετά τη μεγάλη πρόκριση στους «16» του Europa League το βράδυ της Πέμπτης (26/2), ο Παναθηναϊκός στρέφει την προσοχή του στα δύο κρίσιμα ευρωπαϊκά ραντεβού που ακολουθούν.
Στην κλήρωση της Παρασκευής (27/2, 14:00) οι «πράσινοι» θα μάθουν ποια εκ των Μίντιλαντ ή Ρεάλ Μπέτις θα βρεθεί στον δρόμο τους, με το πρώτο παιχνίδι να είναι προγραμματισμένο στην Αθήνα και τη ρεβάνς εκτός έδρας.
Ωστόσο, η έδρα της πρώτης αναμέτρησης δεν θα είναι –εκτός απροόπτου– το ΟΑΚΑ. Τα έργα ενεργειακής αναβάθμισης και συντήρησης στο στέγαστρο Καλατράβα, που βρίσκονται σε εξέλιξη και επηρεάζουν τη λειτουργικότητα τμημάτων του σταδίου, καθιστούν αβέβαιη τη διαθεσιμότητά του για τις 11 ή 12 Μαρτίου.
Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Παναθηναϊκός επέλεξε ως εναλλακτική λύση το γήπεδο «Απόστολος Νικολαΐδης». Στη Λεωφόρο έχουν πραγματοποιηθεί το τελευταίο διάστημα παρεμβάσεις αναβάθμισης και αποκατάστασης λειτουργικών ζητημάτων, ενώ οι «πράσινοι» έχουν ήδη εξασφαλίσει τη σχετική έγκριση από την UEFA.
Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία, αναγνωρίζοντας την «ειδική συνθήκη» που έχει προκύψει με το ΟΑΚΑ, έδωσε το «πράσινο φως» ώστε το πρώτο παιχνίδι των «16» να διεξαχθεί στη φυσική έδρα του συλλόγου, επαναφέροντας το ευρωπαϊκό κλίμα στη Λεωφόρο.
