Για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν, ο Παναθηναϊκός εξασφάλισε την παρουσία του στους «16» ευρωπαϊκής διοργάνωσης, επιβεβαιώνοντας τη σταθερή του πορεία εκτός συνόρων. Η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ επικράτησε της Βικτόρια Πλζεν στη διαδικασία των πέναλτι και «σφράγισε» το εισιτήριο για την επόμενη φάση του Europa League.
Ωστόσο, η πρόκριση συνοδεύεται από σημαντικούς «πονοκεφάλους» για τον Μαδριλένο τεχνικό. Στην πρώτη αναμέτρηση των «16» δεν θα έχουν δικαίωμα συμμετοχής οι Τάσος Μπακασέτας και Αχμέντ Τουμπά λόγω συμπλήρωσης καρτών, ενώ εκτός θα είναι και ο Χάβι Ερνάντεθ, ο οποίος αποβλήθηκε.
Τα προβλήματα εντοπίζονται κυρίως στο κέντρο της άμυνας. Πέρα από τις τιμωρίες, ο τραυματίας Πάλμερ Μπράουν δεν υπολογίζεται, όπως και ο Τιν Γεντβάι που δεν βρίσκεται στη λίστα της διοργάνωσης. Ως εκ τούτου, οι μοναδικοί διαθέσιμοι «καθαρόαιμοι» στόπερ είναι οι Σβέριρ Ίνγκασον και Γιώργος Κάτρης.
Σε ό,τι αφορά τις εναλλακτικές λύσεις, μετά την αποβολή του Ερνάντεθ χρησιμοποιήθηκε στην τριάδα της άμυνας ο Νταβίντε Καλάμπρια, ενώ μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες αναμένεται να τεθεί στη διάθεση της τεχνικής ηγεσίας και ο Γιάννης Κώτσιρας, προσφέροντας μια επιπλέον επιλογή ενόψει της κρίσιμης πρώτης μάχης των «16».
