Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι δεν έχει αντίρρηση για τη συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου 2026, το οποίο θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό τον Ιούνιο και Ιούλιο.
Οι δηλώσεις του έγιναν μετά την τοποθέτηση του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι το Ιράν θα λάβει κανονικά μέρος στη διοργάνωση και θα αγωνιστεί σε παιχνίδια που θα φιλοξενηθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Αν το είπε ο Τζιάνι, είμαι εντάξει», ανέφερε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο. «Ξέρετε κάτι; Ας παίξουν».
Η επιβεβαίωση της FIFA
Νωρίτερα, ο Ινφαντίνο είχε ξεκαθαρίσει ενώπιον των αντιπροσώπων στο 76ο συνέδριο της FIFA στο Βανκούβερ ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για τη συμμετοχή του Ιράν.
«Ας ξεκινήσω επιβεβαιώνοντας ότι, φυσικά, το Ιράν θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026», δήλωσε. «Και φυσικά, το Ιράν θα παίξει στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής».
Η τοποθέτησή του ήρθε να κλείσει μήνες αβεβαιότητας γύρω από τη συμμετοχή της ιρανικής ομάδας, λόγω των πολιτικών εντάσεων που έχουν προκύψει μετά τη σύγκρουση ΗΠΑ–Ιράν με εμπλοκή του Ισραήλ.
Εντάσεις πριν τη διοργάνωση
Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν εξετάσει το ενδεχόμενο μεταφοράς των αγώνων της ομάδας εκτός ΗΠΑ, όμως η πρόταση απορρίφθηκε από τη FIFA.
Παράλληλα, η ιρανική αποστολή απείχε από το συνέδριο της FIFA, μετά από επεισόδιο με τις καναδικές αρχές μετανάστευσης κατά την άφιξή της στο Τορόντο. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα, η αποχώρηση έγινε αφού μέλη της αποστολής ένιωσαν ότι «προσβλήθηκαν» από τις αρχές.
Ορισμένα στελέχη της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας του Ιράν (FFIRI) φέρονται να συνδέονται με τους Φρουρούς της Επανάστασης, οι οποίοι έχουν χαρακτηριστεί «τρομοκρατική οργάνωση» από τον Καναδά από το 2024, γεγονός που οδήγησε σε περιορισμούς εισόδου.
Το αγωνιστικό πρόγραμμα του Ιράν
Το Ιράν έχει κληρωθεί στον 7ο όμιλο μαζί με τη Νέα Ζηλανδία, το Βέλγιο και την Αίγυπτο. Θα έχει ως βάση την Τούσον της Αριζόνα και θα ξεκινήσει τις υποχρεώσεις του στις 15 Ιουνίου στο Λος Άντζελες απέναντι στη Νέα Ζηλανδία.
