Η Βόρεια Κορέα εκτόξευσε σήμερα τουλάχιστον έναν βαλλιστικό πύραυλο προς ανατολική κατεύθυνση, ανακοίνωσαν οι ένοπλες δυνάμεις της Νότιας Κορέας. Πρόκειται για την πρώτη πυραυλική δοκιμή από την Πιονγκγιάνγκ αφότου ανέλαβε την προεδρία ο Λι Τζε-μιουνγκ, ο οποίος έχει εκφράσει την πρόθεση να επιδιώξει την αποκλιμάκωση της έντασης και την αποκατάσταση των διαύλων επικοινωνίας μεταξύ των δύο χωρών.
Η εκτόξευση, που έγινε στις 08:10 τοπική ώρα, αφορούσε πυραύλους μικρού βεληνεκούς, σύμφωνα με ανακοίνωση του νοτιοκορεατικού γενικού επιτελείου. Είναι η πρώτη του είδους από τον περασμένο Μάιο.
Το γεγονός έρχεται λίγες ημέρες πριν από τη σύνοδο της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (APEC), που θα διεξαχθεί στη νοτιοκορεατική πόλη Τζονγκτζού στις 31 Οκτωβρίου και 1 Νοεμβρίου. Εκεί αναμένεται να παραστεί και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας συνάντησης με τον Κιμ Γιονγκ Ουν, παρά την αποτυχία των προηγούμενων συνομιλιών τους κατά την πρώτη του θητεία.
Σημειώνεται ότι στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Κιμ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επαναπροσέγγισης με την Ουάσιγκτον, υπό την προϋπόθεση ότι οι ΗΠΑ θα εγκαταλείψουν την πίεση για αποπυρηνικοποίηση της χώρας του.
Παράλληλα, η Πιονγκγιάνγκ συνεχίζει ακάθεκτη την ανάπτυξη του πυραυλικού της προγράμματος. Τον Σεπτέμβριο, δοκιμάστηκε για ένατη φορά κινητήρας στερεού καυσίμου για πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, ικανούς να φέρουν πυρηνικές κεφαλές. Επίσης, σε πρόσφατη στρατιωτική παρέλαση παρουσίασε τον νέο διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο Hwasong-20, τον οποίο χαρακτηρίζει ως τον «πιο ισχυρό» στο οπλοστάσιό της, με «απεριόριστη» θεωρητικά εμβέλεια.
Η Βόρεια Κορέα παραμένει υπό αυστηρές διεθνείς κυρώσεις λόγω των προγραμμάτων της για την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων και πυραύλων, όμως επιμένει ότι είναι πλέον «αμετάκλητα» πυρηνική δύναμη και επικαλείται τις απειλές από τις ΗΠΑ και τη Νότια Κορέα για να δικαιολογήσει την επιθετική στρατηγική της.
Υπενθυμίζεται ότι η Κορεατική Χερσόνησος βρίσκεται ακόμη τεχνικά σε κατάσταση πολέμου, καθώς ο πόλεμος της Κορέας (1950-1953) έληξε με ανακωχή, όχι με συνθήκη ειρήνης.
