Το NBA εισέρχεται σε μια νέα εποχή οικονομικής ευημερίας, με τα στοιχεία να είναι άκρως εντυπωσιακά. Η πρόσφατη έναρξη ενός σημαντικού τηλεοπτικού συμβολαίου έχει δώσει νέα ώθηση στα έσοδα της λίγκας, με τις αποτιμήσεις των ομάδων να εκτοξεύονται στα ύψη.
Η τρέχουσα σεζόν ξεκίνησε με ενθουσιασμό και θεαματικούς αγώνες, ενώ η συμμετοχή μεγάλων ονομάτων της τηλεόρασης όπως οι Amazon, ESPN/ABC και NBC στο νέο μιντιακό πακέτο προοιωνίζει μια περίοδο δυναμικής ανάπτυξης.
Σύμφωνα με τις πρόσφατες αναλύσεις που παρουσιάστηκαν στους ιδιοκτήτες τον Σεπτέμβριο και δημοσιεύθηκαν από το Sportico, αναμένονται συνολικά έσοδα της λίγκας να φτάσουν τα 14,3 δισεκατομμύρια δολάρια για τη σεζόν 2025-26. Αυτή η εκτίμηση σηματοδοτεί αύξηση περίπου 12% σε σύγκριση με τα 12,75 δισεκατομμύρια της προηγούμενης χρονιάς, επιβεβαιώνοντας τη θετική επίδραση του νέου συμβολαίου.
Η βάση αυτής της αύξησης είναι το νέο, μυθικό μιντιακό συμβόλαιο διάρκειας ενδεκαετίας, αξίας 76 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το πιο υψηλό στην ιστορία του NBA. Η επίδρασή του είναι άμεση: τα έσοδα κάθε ομάδας από τα τηλεοπτικά δικαιώματα αυξάνονται από 103 εκατομμύρια σε 143 εκατομμύρια δολάρια. Μάλιστα, αναμένεται ότι αυτή η αύξηση θα συνεχιστεί με μέσο ετήσιο ρυθμό περίπου 7%, φτάνοντας τα 281 εκατομμύρια ανά ομάδα μέχρι το 2034-35. Για να κατανοήσουμε το μέγεθος αυτής της μεταβολής, είναι ενδεικτικό ότι πριν από τέσσερις δεκαετίες οι ομάδες λάμβαναν μόλις 1,5 εκατομμύρια δολάρια από τα εθνικά δικαιώματα.
Η ραγδαία αυτή άνοδος έχει επηρεάσει και τις αποτιμήσεις των ομάδων. Σύμφωνα με το Sportico, η μέση αξία μιας ομάδας NBA έχει φτάσει τα 5,51 δισεκατομμύρια δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 20% μέσα σε ένα χρόνο και εκπληκτική αύξηση 113% από το 2022, όταν η μέση αξία ανέρχονταν σε 2,58 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πέρυσι, οι 30 ομάδες της λίγκας απέφεραν συνολικά 12,25 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα, συμπεριλαμβανομένων των εκδηλώσεων που διεξήχθησαν στα γήπεδά τους, αλλά χωρίς να περιλαμβάνονται τα κονδύλια που παρακρατεί η λίγκα για επενδύσεις και λειτουργικά έξοδα. Κάθε ομάδα εισέπραξε κατά μέσο όρο περίπου 408 εκατομμύρια δολάρια, με τους Golden State Warriors να διακρίνονται και πάλι, συγκεντρώνοντας 833 εκατομμύρια δολάρια, ενώ οι Memphis Grizzlies περιορίστηκαν στα 301 εκατομμύρια. Δεν συμπεριλαμβάνονται τα έσοδα από το revenue sharing, με περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια να μεταφέρονται από τις πιο ισχυρές ομάδες προς τις λιγότερο ισχυρές, εν μέρει λόγω των εισφορών από τη luxury tax.
Εξετάζοντας το οικονομικό τοπίο, το NBA παραμένει σε υποδεέστερη θέση σε σχέση με το NFL, το οποίο αγγίζει τα 22,2 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Παρόλα αυτά, ξεπερνά τη MLB (12,75 δισεκατομμύρια), την NHL (7,7 δισεκατομμύρια) και φυσικά το MLS (2,2 δισεκατομμύρια), κατατάσσοντας την ως τη δεύτερη πιο ισχυρή αθλητική λίγκα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, παίρνοντας υπόψη την εμπορική πρόοδο, το basketball-related income (BRI), που καθορίζει το salary cap, ανήλθε σε 10,25 δισεκατομμύρια δολάρια, ένα ποσό που είναι χαμηλότερο από τις προσδοκίες. Η κύρια αιτία αυτού του φαινομένου είναι η αστάθεια στην αγορά των τοπικών τηλεοπτικών δικαιωμάτων, καθώς και η πρόκριση ομάδων μικρών αγορών στους τελικούς των περιφερειών, που μείωσαν τα έσοδα από τα εισιτήρια της postseason. Ως αποτέλεσμα, πάνω από 480 εκατομμύρια δολάρια επιστράφηκαν στις ομάδες μέσω του escrow, ενός ταμείου που εξασφαλίζει τη συμφωνημένη κατανομή 51%-49% μεταξύ ιδιοκτητών και παικτών, με τις αποδοχές των τελευταίων να μειώνονται.
