Η νεολαία της Σουηδίας αναζητά πνευματικό νόημα στην Ορθοδοξία, που ως θρησκεία της αγάπης και της αλληλεγγύης εξαπλώνεται και αγκαλιάζει την παραδοσιακά κοσμική χώρα με ιδιαίτερα εντυπωσιακούς ρυθμούς. Η Ορθόδοξη Εκκλησία, υπό την πνευματική καθοδήγηση του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτη Σουηδίας και πάσης Σκανδιναβίας Κλεόπα, επιδιώκει τη σύνδεση της νεολαίας με την παράδοση και την ενεργή συμμετοχή τους στην εκκλησιαστική ζωή.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, το 60% των νέων μελών είναι άτομα κάτω των 40 ετών και δικαιολογημένα ο 60χρονος ιεράρχης του Οικουμενικού Πατριαρχείου Μητροπολίτης Κλεόπας στην αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα «Political» και τον Κώστα Ζαφειρίου κάνει λόγο για θαύμα. Αξίζει να σημειώσουμε ότι λόγω της έλλειψης ναών, η Λουθηρανική Εκκλησία της Σουηδίας συχνά παραχωρεί ναούς στην Ορθόδοξη Εκκλησία για την κάλυψη των λατρευτικών αναγκών των πιστών. Είναι πλέον γεγονός ότι η Ορθοδοξία αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του σύγχρονου σουηδικού θρησκευτικού χάρτη.
Πώς μπορεί η ορθόδοξη πίστη να προσφέρει λύσεις στα σύγχρονα αδιέξοδα των νέων, που ζουν σε μία από τις πιο προηγμένες αλλά και μοναχικές κοινωνίες του κόσμου;
Στη Σκανδιναβία ζούμε ένα ακόμη θαύμα, όπου, όπως εύστοχα σημείωσε αδελφός κληρικός, στις περιοχές όπου εργάζονται ιεραποστολικά είναι εντονότερη η παρουσία του Αγίου Πνεύματος. Πράγματι, τα τελευταία χρόνια σημειώνεται μία γεωμετρική άνοδος κυρίως των νέων σε ηλικία ανθρώπων που δεν απαρνούνται την τεχνολογία και τα μέσα, όμως γνωρίζουν από την πράξη ότι αυτή η πρόοδος δεν έφερε λύση στα υπαρξιακά τους ερωτήματα και αδιέξοδα. Δεχόμαστε, λοιπόν, έναν καταιγισμό μηνυμάτων, τηλεφωνημάτων ή και φυσικής παρουσίας νέων ανθρώπων, οι οποίοι δεν αναζητούν απλά τον Χριστιανισμό αλλά το ορθόδοξο βίωμα. Αποτύπωμα όλων αυτών είναι ότι φέτος στο σεμινάριο κατηχουμένων και νεοφωτίστων που έχουμε καθιερώσει στον Καθεδρικό Ναό Στοκχόλμης δύο φορές τον μήνα στην αγγλική γλώσσα, με εισηγήσεις από τον υποφαινόμενο, ο αριθμός τους από 15 που ήταν στην αρχή έφτασε στους 60 με φυσική παρουσία και άλλους 30 μέσω zoom. Θεωρώ ότι είναι η καλύτερη και ζωντανή απάντηση στο ερώτημά σας.
Στη λατρεία, Σεβασμιώτατε, ποια γλώσσα χρησιμοποιείτε;
Μετά την ενθρόνισή μου στον Καθεδρικό Ναό Αγίου Γεωργίου Στοκχόλμης, στις 14 Ιουνίου 2014, ήταν η πρώτη φορά που, εκτός από την ελληνική γλώσσα χρησιμοποίησα προς το εκκλησίασμα και τη σουηδική και αγγλική γλώσσα. Ήταν χαρακτηριστικό το γεγονός, όταν ένας γεννημένος στη Σουηδία, άλλης καταγωγής, με ευχαρίστησε διότι, όπως είπε, ήταν η πρώτη φορά που ακούστηκαν στον Καθεδρικό Ναό Σουηδικά και Αγγλικά. Αμέσως, αντιλήφθηκα την ανάγκη της καθιέρωσης της σουηδικής και της αγγλικής γλώσσας, καθώς τόσο οι ξένης καταγωγής εκκλησιαζόμενοι όσο και οι νεότερες γενιές των Ελλήνων αισθάνονται πιο άνετα ακούγοντας την Σουηδική και την Αγγλική.
Δηλαδή είναι τρίγλωσση η Θεία Λειτουργία;
Με την ουσιαστική συμπαράσταση του Πανιερωτάτου Μητροπολίτου Φαναρίου κ. Αγαθαγγέλου, Γενικού Διευθυντού της Αποστολικής Διακονίας της Εκκλησίας της Ελλάδος, προέβην στην έκδοση της τρίγλωσσης Θείας Λειτουργίας, στην ελληνική, αγγλική και σουηδική γλώσσα, που έγινε βασικό εγχειρίδιο στη Θεία Λατρεία. Από τον περσινό επίσης Σεπτέμβριο καθιερώσαμε στον Καθεδρικό Ναό ένα Σάββατο τον μήνα να τελείται η Θεία Λειτουργία και ο Εσπερινός του Σαββάτου αποκλειστικά στη σουηδική γλώσσα. Το ίδιο συμβαίνει και στον Μητροπολιτικό Ναό Ευαγγελισμού της Θεοτόκου στο Όσλο με τη χρήση τη νορβηγικής γλώσσας, καθώς και στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου του εν Ιωαννίνοις, στο Ροσκίλντε της Δανίας.
Το 2025 υποδεχθήκατε τον Οικουμενικό Πατριάρχη στη Στοκχόλμη. Ποιο είναι το αποτύπωμα αυτής της επίσκεψης στις σχέσεις σας με τη Λουθηρανική Εκκλησία της Σουηδίας;
Κάθε επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη είναι μια ξεχωριστή τιμή και ευλογία. Για τη Στοκχόλμη ήταν η δεύτερη φορά που τον υποδεχθήκαμε επί Αρχιερατείας μου. Όπως σημείωσα σε άρθρο μου, αφιερωμένο στη συμπλήρωση των 35 ετών ευκλεούς Πατριαρχίας του Οικουμενικού μας Πατριάρχου, ο Παναγιώτατος είναι η γέφυρα και το πρόσωπο που έκανε γνωστή την Ορθοδοξία στα πέρατα της Οικουμένης. Επομένως, με την υψηλή Του παρουσία, τον περασμένο Αύγουστο, στους εορτασμούς της Οικουμενικής Εβδομάδος που διοργάνωσε η Λουθηρανική Εκκλησία της Σουηδίας, επιβεβαιώθηκαν οι αρμονικές σχέσεις και η συνεργασία μας με την εν λόγω Εκκλησία και τον Αρχιεπίσκοπό της και φυσικά απετέλεσε θεμέλιο συνεργασίας για το μέλλον. Επ’ ευκαιρία, πρέπει να σημειώσω ότι είμαστε ευγνώμονες στη Λουθηρανική Εκκλησία διότι, όποτε παρίσταται ανάγκη, ανταποκρίνεται στα αιτήματά μας και μας παραχωρεί ναούς της σε πόλεις όπου δεν υπάρχει ορθόδοξη ενορία και με αυτό τον τρόπο καλύπτονται οι λειτουργικές και ποιμαντικές ανάγκες των χριστιανών μας.
Κάποιοι διατυπώνουν την άποψη ότι «οι μητροπολίτες της Ευρώπης είναι μακριά από το ησυχαστικό και γνήσιο πνεύμα της Ορθοδοξίας, αλλά και κοντά στο κοσμικό πνεύμα». Τί απαντάτε;
Θα μου επιτρέψετε να δανειστώ τη θέση ενός εκ των συγχρόνων και πλέον γνωστών Αγίων της Ορθοδοξίας μας, του Αγίου Πορφυρίου του Καυσοκαλυβίτου, ο οποίος έλεγε χαρακτηριστικά ότι «μπορεί κάποιος να ζει στο Άγιο Όρος και το μυαλό του να είναι εκτός αυτού και από την άλλη κάποιος να ζει στο κέντρο της Αθήνας και να ζει σαν μοναχός». Αυτό και μόνο δηλώνει ότι ο τρόπος είναι αυτός που καταξιώνει έναν χριστιανό να πετύχει τα ευαγγελικά κατορθώματα και όχι ότι ο τόπος που ζει. Επομένως, θεωρώ ότι, ανεξάρτητα από τις χώρες που η Εκκλησία μάς έταξε να διακονήσουμε, εμείς μεταδίδουμε το Ευαγγέλιο, την παράδοση, το ορθόδοξο βίωμα και παρακαλούμε τον Θεό να μας αξιώνει μέχρι τέλους να διατηρούμε το αυτό πνεύμα.
Σεβασμιώτατε, ποιο μήνυμα στέλνετε μέσω της «Political» όχι μόνο στους Έλληνες της διασποράς αλλά και σε κάθε άνθρωπο που αναζητά πνευματικό στήριγμα σε μια εποχή μεγάλων γεωπολιτικών και κοινωνικών ανακατατάξεων;
Στην απαρχή ενός ακόμη πολιτικού έτους, αφού το εκκλησιαστικό εορτάζεται την 1η Σεπτεμβρίου, εύχομαι ο επιφανής Θεός να φωτίζει τους ανθρώπους να έχουν το πνεύμα και τα ιδανικά, με τα οποία η Ορθοδοξία φωτίζει τον κόσμο και τότε η ειρήνη, ο αλληλοσεβασμός, η αλληλεγγύη και όλα όσα θυμόμαστε τις ημέρες κυρίως των εορτών να γίνονται για όλους βίωμα καθημερινό και αναζήτηση, ώστε να γίνουμε όπως ο Θεός θέλει και να κατορθώσουμε με τη δύναμή Του όσα μοιάζουν ακατόρθωτα!
Ποιες παραμένουν οι μεγαλύτερες προκλήσεις για τη Μητρόπολή σας το 2026 όσον αφορά τη στελέχωση με κληρικούς και την εξεύρεση οικονομικών πόρων για τη συντήρηση των ναών;
Κάθε χρόνο, από τη στιγμή της τιμητικής εκλογής μου, κατόπιν προτάσεως της Αυτού Θειοτάτης Παναγιότητος, του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, στα μέλη της Αγίας και Ιεράς Συνόδου, για την εκλογή μου σε Μητροπολίτη Σουηδίας και πάσης Σκανδιναβίας, γενομένη την 5η Μαΐου 2014, αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις και αγωνίες μου. Πρέπει να σημειώσω ότι αναλαμβάνοντας τη διαποίμανση αυτής της Ιεράς Μητροπόλεως, που απαρτίζεται από τέσσερα έθνη, βρήκα μόνον έναν κληρικό στη Στοκχόλμη και έξι ενορίες εν συνόλω. Αντιλαμβάνεσθε, λοιπόν, ποια ήταν η αγωνία μου για την ανεύρεση αξίων και ικανών κληρικών, για να διακονήσουν τους ομογενείς μας και όχι μόνο, σε πολλές πόλεις της Σουηδίας και των άλλων χωρών.
Σήμερα, με τη χάρη του Θεού, ιδρύσαμε 11 νέες ενορίες και ένα Ησυχαστήριο και δώδεκα κληρικοί διακονούν στην ιστορική αυτή Επαρχία του Οικουμενικού Θρόνου. Επειδή, όπως σημειώνει η Αγία Γραφή, ο θερισμός είναι πολύς, παρακαλώ τον Θεό να φανερώσει και άλλους άξιους εργάτες για να οργώσουν το γεώργιον της Ι. Μητροπόλεως.
