Τα επικείμενα deals της Metlen στην άμυνα και η ανάγκη να είναι έτοιμη να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση από Ελλάδα και εξωτερικό για νέα οπλικά συστήματα συνδέονται άμεσα με τη χθεσινή ανακοίνωση του ομίλου για την εξαγορά ενός έτοιμου εργοστασίου, του έκτου βάσει του σχεδιασμού στο σύμπλεγμα του Βόλου.
Όπως γράφει ο Γιώργος Φιντικάκης στην εφημερίδα «Political», ως κίνηση, η επιλογή μιας λειτουργικής εγκατάστασης, αυτής της ΝΚ Trailers, αντί για την ανέγερση μιας νέας μονάδας από την αρχή, έρχεται έναν μόλις μήνα μετά το deal με την KNDS Deutschland για την προμήθεια 200 τμημάτων του άρματος Leopard 2A8 και εντάσσεται στην προσπάθεια του ομίλου να «παίξει» δυναμικά τόσο στο 12ετές ελληνικό εξοπλιστικό πρόγραμμα όσο και να αυξήσει τις διεθνείς πωλήσεις του.
Τα δύο σύγχρονα μεταλλικά βιομηχανικά κτίρια που εξαγόρασε εντός της ΒΙΠΕ Βόλου, έναντι 10 εκατ. ευρώ και που για να καταστούν λειτουργικά απαιτούν μαζί με την ανακαίνιση και τους εξοπλισμούς επιπλέον 30-40 εκατ. ευρώ, αναμένεται να τεθούν στη διάθεση της Metlen πολύ νωρίτερα από ό,τι αν επέλεγε την κατασκευή μιας νέας μονάδας εκ του μηδενός.
Τι δείχνει η κίνηση της Metlen
Στην πραγματικότητα και σε μια συγκυρία που συμπίπτει με τη γενικότερη αναδιάταξη της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας, η κίνηση της Metlen δείχνει την ανάγκη να αυξήσει όσο το δυνατόν ταχύτερα τις γραμμές παραγωγής της, με πηγές του ομίλου να παραπέμπουν στην αύξηση των παραγγελιών (order book) που δέχεται η θυγατρική της M Technologies. Στην ουσία, το γεγονός ότι η εξαγγελία για το τέταρτο καινούργιο εργοστάσιο (και έκτο συνολικά, συνυπολογίζοντας τα δύο υφιστάμενα) δεν καθυστέρησε να περάσει από τα λόγια στην πράξη, πέραν της επιτάχυνσης υλοποίησης των υφιστάμενων αμυντικών συμφωνιών, ενδεχομένως να «φωτογραφίζει» και νέες. Άλλωστε ο στόχος είναι τα έξι αυτά εργοστάσια στο σύμπλεγμα του Βόλου, που σε πλήρη ανάπτυξη αναμένεται να απασχολούν 1.000 εργατοτεχνίτες και τεχνικούς, να μπορούν να εξυπηρετούν έξι διαφορετικά αμυντικά προγράμματα ταυτόχρονα.
Στο αμιγώς επιχειρησιακό σκέλος, το έκτο αυτό εργοστάσιο, που έχει ένα συνολικό μπάτζετ περίπου 50 εκατ. και συνολική επιφάνεια 26.900 τετραγωνικά μέτρα, θα απασχολεί 200-250 εργαζόμενους και όταν μπει σε λειτουργία, πιθανότατα στις αρχές του 2027, θα επικεντρωθεί στην παραγωγή βαρέων μεταλλικών εξαρτημάτων για οπλικά συστήματα, όπως το Leopard 2A8. Ταυτόχρονα, το βάρος της νέας επένδυσης πέφτει και στην εκπαίδευση του προσωπικού στον Βόλο, καθώς το στοίχημα για την M Technologies (πρώην Defence), όπως λένε πηγές του ομίλου, είναι να ξεφύγει από τις κλασικές υπεργολαβίες και μαζί με τις διεθνείς συνεργασίες (KNDS, Iveco Defence Vehicles, κ.ά.), να αποκτήσει εγχώρια τεχνογνωσία.
Είσοδος σε νέους τομείς
Σε μια συγκυρία που τον τόνο διεθνώς δίνει η ψηφιακή μεταμόρφωση, η ανάπτυξη μη επανδρωμένων συστημάτων και οι στρατηγικές συνεργασίες και συμμαχίες, το μεγάλο στοίχημα για τον όμιλο, που αφορά την ένταξη στις αλυσίδες αξίας της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας, είναι να περάσει σε ένα μοντέλο με τεχνολογική αυτάρκεια, μακριά από εκείνο των τελευταίων δεκαετιών. Κατ’ επέκταση αυτό σημαίνει είσοδο σε νέους τομείς, όπως η ανάπτυξη Drones & UCAVs, anti-drone συστημάτων, καθώς και η επέκταση σε υπηρεσίες συντήρησης-επισκευής (MRO) και κατασκευής οχημάτων για τον ελληνικό στρατό.
Το πόσο μεγάλο βάρος δίνει πλέον στην άμυνα η Metlen φαίνεται και από ένα άλλο στοιχείο. Κοιτάζοντας κανείς τα συστατικά της συνταγής της Metlen για να διπλασιάσει τα μεγέθη σε επίπεδο EBITDA στα 2 δισ. ευρώ στον μεσοπρόθεσμο ορίζοντα, με βάση όσα είχε ανακοινώσει ο επικεφαλής της Ευάγγελος Μυτιληναίος τον περασμένο Απρίλιο κατά το Capital Markets Day στο Λονδίνο, ο μόνος τομέας υψηλής προστιθέμενης αξίας που τρέχει τόσο γρήγορα είναι η άμυνα. Ούτε τα μέταλλα ούτε και η ενέργεια, βασικοί game changers για την επίτευξη του στόχου των 2 δισ., έχουν αναπτύξει τέτοια ταχύτητα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι, ενώ στο Λονδίνο είχε ανακοινωθεί πως το επενδυτικό πλάνο του ομίλου στην άμυνα θα φτάσει τα 150 εκατ. ευρώ, τώρα με την προσθήκη ενός ακόμη εργοστασίου (το έκτο στη σειρά), λογικά αυξάνεται στα 200 εκατ. ευρώ.
Τούτο με τη σειρά του σημαίνει ότι η άμυνα μπορεί να συνεισφέρει μαζί και με τον συγγενή τομέα της μεταλλουργίας πάνω από 820 εκατ. ευρώ νέα λειτουργικά κέρδη, «γεννώντας» στα επόμενα τρία με πέντε χρόνια πάνω από το 40% του συνολικού στόχου των 2 δισ. ευρώ.
