Με ισχυρά μηνύματα ενότητας, ανανέωσης και ανάπτυξης της ενοριακής ζωής ολοκληρώθηκαν οι εργασίες της 48ης Κληρικολαϊκής Συνέλευσης της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, η οποία πραγματοποιήθηκε από τις 30 Ιουνίου έως τις 2 Ιουλίου στο Huntington Convention Center του Κλίβελαντ, με οικοδέσποινα την Ιερά Μητρόπολη Πίτσμπουργκ υπό τον Μητροπολίτη Σάββα.
Με θέμα «Ἀναστῶμεν καὶ Οἰκοδομήσωμεν» (Rise & Build), εμπνευσμένο από το βιβλίο του Νεεμία, το ανώτατο νομοθετικό και διοικητικό σώμα της Αρχιεπισκοπής συγκέντρωσε εκατοντάδες κληρικούς, λαϊκούς αντιπροσώπους και στελέχη εκκλησιαστικών οργανισμών από ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη φετινή διοργάνωση συμμετείχαν 767 αντιπρόσωποι με δικαίωμα ψήφου, εκπροσωπώντας 380 ενορίες, αριθμός που αντιστοιχεί στο 71% των ενοριών της Αρχιεπισκοπής.
Η έναρξη των εργασιών πραγματοποιήθηκε με τον καθιερωμένο Αγιασμό και πανηγυρική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, παρουσία των εκπροσώπων του Οικουμενικού Πατριαρχείου, των μελών της Επαρχιακής Συνόδου και εκατοντάδων συνέδρων. Ο Αρχιεπίσκοπος χαρακτήρισε την Κληρικολαϊκή «σημείο συνάντησης ολόκληρης της Εκκλησίας», υπογραμμίζοντας ότι η ανανέωση δεν αποτελεί ευθύνη μόνο της ηγεσίας αλλά όλων των πιστών.
Στην κεντρική του ομιλία κάλεσε κλήρο και λαό να «οικοδομήσουν» μια Εκκλησία που θα ανταποκρίνεται στις ανάγκες της σύγχρονης κοινωνίας χωρίς να απομακρύνεται από την ορθόδοξη παράδοση. Παρουσιάζοντας τον απολογισμό της τελευταίας διετίας, έκανε λόγο για πρόοδο στην εκπαίδευση του κλήρου, αύξηση των εγγραφών στο Hellenic College Holy Cross, νέες χειροτονίες και ενίσχυση της ιεραποστολικής δράσης της Αρχιεπισκοπής. Παράλληλα, αναφέρθηκε στη σημαντική αύξηση ανθρώπων που προσεγγίζουν την Ορθόδοξη Εκκλησία, τονίζοντας την ανάγκη σωστής κατήχησης και ποιμαντικής καθοδήγησης!
Κατά τη διάρκεια της τριήμερης Συνέλευσης πραγματοποιήθηκαν δεκάδες εργαστήρια, εισηγήσεις και θεματικές συζητήσεις για την ανάπτυξη των ενοριών, τη διακονία της νεολαίας, τη θρησκευτική εκπαίδευση, τη χρήση της τεχνολογίας στη ζωή της Εκκλησίας, την ενίσχυση του εθελοντισμού και την καλύτερη οργάνωση των ενοριακών κοινοτήτων. Κεντρική θέση κατείχε η παρουσίαση του νέου ενιαίου προγράμματος θρησκευτικής εκπαίδευσης για όλες τις βαθμίδες, από το νηπιαγωγείο έως το λύκειο, το οποίο θα εφαρμοστεί σταδιακά σε όλες τις ενορίες της Αρχιεπισκοπής.
Ιδιαίτερη σημασία είχαν και οι διοικητικές εργασίες της Συνέλευσης. Οι αντιπρόσωποι ενέκριναν τον προϋπολογισμό της Αρχιεπισκοπής για τα έτη 2027 και 2028, ενώ εξέτασαν νομοθετικά και διοικητικά ζητήματα που αφορούν τη λειτουργία των ενοριών, την οικονομική διαχείριση, τη διαφάνεια και τη στήριξη των εθνικών διακονιών της Εκκλησίας.
Παράλληλα με την Κληρικολαϊκή πραγματοποιήθηκαν το Εθνικό Συνέδριο της Φιλοπτώχου Αδελφότητας και η Εθνική Συνάντηση της Young Adult League (YAL), ενισχύοντας τον χαρακτήρα της διοργάνωσης ως της μεγαλύτερης πανεθνικής συνάντησης της Ελληνορθόδοξης κοινότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η αυλαία της διοργάνωσης έπεσε με επίσημο δείπνο στο Hotel Cleveland, όπου ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος ευχαρίστησε τους διοργανωτές, τους εθελοντές και τους συνέδρους για τη συμβολή τους στην επιτυχία της Συνέλευσης. Στο τελικό μήνυμά του επανέλαβε ότι η πρόκληση δεν είναι μόνο η λήψη αποφάσεων, αλλά η εφαρμογή τους στις ενορίες, ώστε κάθε κοινότητα να γίνει πιο ζωντανή, πιο εξωστρεφής και πιο ισχυρή πνευματικά.
Η 48η Κληρικολαϊκή Συνέλευση άφησε ως βασική παρακαταθήκη τη δέσμευση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής να επενδύσει ακόμη περισσότερο στην ενίσχυση των ενοριών, στην εκπαίδευση των νέων γενεών και στη διατήρηση της ορθόδοξης πίστης και της ελληνικής κληρονομιάς, επιβεβαιώνοντας τον πρωταγωνιστικό της ρόλο στην οργανωμένη ζωή της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.
