Σχεδόν δώδεκα χρόνια μετά τη μυστηριώδη εξαφάνιση της πτήσης MH370, οι έρευνες για το Boeing 777 της Malaysia Airlines επανεκκίνησαν την Τρίτη στον νότιο Ινδικό Ωκεανό.
Η νέα αποστολή αξιοποιεί προηγμένη τεχνολογία, όπως υποβρύχια ρομπότ ικανά να καταδύονται σε βάθη έως και 6.000 μέτρα, καθώς και σύγχρονα όργανα αναζήτησης αιχμής, με στόχο την ακριβέστερη χαρτογράφηση του βυθού.
Το επιβατικό αεροσκάφος εξαφανίστηκε στις 8 Μαρτίου 2014, λίγο μετά τη μεταμεσονύχτια απογείωσή του από την Κουάλα Λουμπούρ με προορισμό το Πεκίνο, μεταφέροντας 239 επιβαίνοντες.
Παρά τις εκτεταμένες έρευνες που ακολούθησαν τα προηγούμενα χρόνια, τα αίτια και το ακριβές σημείο της συντριβής δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί.
Η υπόθεση MH370 εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα και πιο σκοτεινά αινίγματα στην ιστορία της πολιτικής αεροπορίας, με τις νέες έρευνες να αναζωπυρώνουν τις ελπίδες για απαντήσεις.
Η αμερικανοβρετανική εταιρεία θαλάσσιων εξερευνήσεων Ocean Infinity ανέλαβε να διενεργήσει τις νέες έρευνες, που προβλέπεται να διαρκέσουν ως και 55 ημέρες.
Στο εγχείρημα να εντοπίσει επιτέλους το 777, θα αναπτύξει ιδίως υποβρύχια αυτόνομα drones, ικανά να καταδύονται ως και 6.000 μέτρα και να παραμένουν για ημέρες σε μεγάλα υποθαλάσσια βάθη.
Τα ρομπότ αυτά θα χρησιμοποιήσουν σόναρ υψηλής ανάλυσης, απεικόνιση μέσω υπερήχων και μαγνητόμετρα για να χαρτογραφήσουν τρισδιάστατα τον βυθό, αναζητώντας θαμμένα συντρίμμια ή μεταλλικά στοιχεία.
Αν εντοπίσουν κάτι υποσχόμενο, τηλεχειριζόμενα ρομπότ θα καταδυθούν με τη σειρά τους για πιο διεξοδική επιθεώρηση.
«Αν δεν υπάρξει ανακάλυψη, δεν θα υπάρξει πληρωμή», με βάση τους όρους της σύμβασης που δημοσιοποιήθηκε από το υπουργείο Μεταφορών της Μαλαισίας.
Ωστόσο, αν όντως βρεθεί το κουφάρι του αεροπλάνου, θα καταβληθεί αμοιβή 70 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η επανέναρξη των πλέον πιο στοχευμένων ερευνών θα γίνει σε θαλάσσια περιοχή περίπου 15.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων –υποδεκαπλάσια από αυτή που είχε εξερευνηθεί σε προηγούμενες προσπάθειες– που προσδιορίστηκε με τη βοήθεια δορυφορικών δεδομένων, μοντελοποίησης της πορείας που μπορεί να διανύθηκε και επικαιροποιημένων αναλύσεων ειδικών.
Η Ocean Infinity είχε κάνει μια πρώτη έρευνα, μάταια, το 2018. Η εταιρεία, ειδικευμένη στα θαλάσσια ρομπότ, την επανέλαβε για σύντομο χρονικό διάστημα την άνοιξη, προτού την αναστείλει, εξαιτίας των μετεωρολογικών συνθηκών.
