Οι κυπριακές αρχές ανακοίνωσαν την έναρξη εθνικής επιχείρησης έρευνας και διάσωσης μετά την εξαφάνιση ενός γιοτ που απέπλευσε από το Ισραήλ πριν από μία εβδομάδα, στα ανοιχτά της Μεσογείου. Το Κοινό Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης (JRCC) ενεργοποίησε χθες τις δυνάμεις του για τον εντοπισμό του σκάφους, το οποίο αναχώρησε στις 2 Δεκεμβρίου από το Ασντότ με τέσσερις Ισραηλινούς και είχε προορισμό την Κρήτη.
Η τελευταία επιβεβαιωμένη θέση του γιοτ καταγράφηκε στις 8 Δεκεμβρίου εντός της κυπριακής περιοχής έρευνας και διάσωσης, περίπου 89 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά της Πάφου. Σύμφωνα με την ανακοίνωση του JRCC, όλα τα πλοία στην περιοχή έχουν κληθεί να συνδράμουν, ενώ αεροπορικές δυνάμεις της Κύπρου αναμένεται να συμμετάσχουν ενεργά στις έρευνες κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η Κύπρος, η οποία διαθέτει μία από τις μεγαλύτερες περιοχές έρευνας και διάσωσης στην ανατολική Μεσόγειο, προειδοποίησε ότι η επιχείρηση ενδέχεται να ενισχυθεί περαιτέρω, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και τα νέα δεδομένα που θα προκύψουν.
Η εξαφάνιση του γιοτ καταγράφεται την ώρα που η κακοκαιρία Byron πλήττει την περιοχή με ισχυρούς ανέμους και έντονες βροχοπτώσεις, δυσχεραίνοντας ακόμη περισσότερο τις προσπάθειες εντοπισμού. Το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ επιβεβαίωσε ότι Ισραήλ, Ελλάδα και Κύπρος συνεργάζονται στενά για τον εντοπισμό του σκάφους.
Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου της περιοχής προέλευσης τριών εκ των αγνοουμένων εξέφρασε την απογοήτευσή του για την έλλειψη εμπλοκής από τον ισραηλινό στρατό. «Κανείς από το ναυτικό ή τους IDF δεν μας έχει μιλήσει… Κάποιοι δεν γνωρίζουν καν τι συμβαίνει», δήλωσε ο Χατέμ Σίμπλι στο Walla, σημειώνοντας πως βρίσκεται σε επαφή μόνο με το Υπουργείο Εξωτερικών και την αστυνομία, η οποία έχει ήδη μεταβιβάσει τα στοιχεία στην Ιντερπόλ. «Προσωπικά, είμαι πολύ ανήσυχος», πρόσθεσε.
