Ο Κριστιάνο Ρονάλντο ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να αγωνιστεί στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, όταν θα είναι 41 ετών, επιβεβαιώνοντας ότι αυτή θα είναι η τελευταία του συμμετοχή στη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική διοργάνωση του κόσμου. Η δήλωση του Πορτογάλου σούπερ σταρ ήρθε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στη Σαουδική Αραβία, την Τρίτη, όπου συμμετείχε μέσω βιντεοκλήσης στο συνέδριο TOURISE, μια σύνοδο κορυφής αφιερωμένη στον παγκόσμιο τουρισμό.
«Σίγουρα, ναι. Θα γίνω 41 και νομίζω ότι ήρθε η ώρα», δήλωσε ο Ρονάλντο, ο οποίος αγωνίζεται αυτή την περίοδο στην Αλ-Νασρ της Σαουδικής Αραβίας.
Παρόλο που ο Ρονάλντο έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν έχει όνειρα για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, σημειώνοντας σε πρόσφατη συνέντευξή του στον Πίρς Μόργκαν ότι η θέση του στην ιστορία του ποδοσφαίρου δεν χρειάζεται να αλλάξει, δήλωσε ότι η συμμετοχή του στο τουρνουά του 2026 θα είναι η τελευταία του. Αν και δεν αποκάλυψε ακριβή ημερομηνία για την απόσυρσή του από το ποδόσφαιρο, παραδέχτηκε ότι αυτό δεν θα συμβεί πριν από το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος έχει κατακτήσει τρία σημαντικά τρόπαια με την εθνική Πορτογαλίας —το Euro 2016 και τα Nations League 2019 και 2025—, δεν έχει καταφέρει να οδηγήσει την Πορτογαλία στην κορυφή του κόσμου στα Παγκόσμια Κύπελλα. Στην πενταετή του πορεία σε Παγκόσμια Κύπελλα, η καλύτερη επίδοση ήταν το 2006, όταν η Πορτογαλία κατέλαβε την 4η θέση, τη δεύτερη καλύτερη θέση στην ιστορία της ομάδας μετά το 1966, όταν κατέλαβε την 3η θέση.
