Στο νέο επεισόδιο της διαδικτυακής εκπομπής Political Stories, η δημοσιογράφος Μάγδα Τσέγκου φιλοξενεί αποκλειστικά τον εκπρόσωπο Τύπου του ΠΑΣΟΚ – Κινήματος Αλλαγής, Κώστα Τσουκαλά, σε μια συνέντευξη διαφορετική από όσες τον έχουμε συνηθίσει να δίνει.
Ο περισσότερος κόσμος τον γνωρίζει μέσα από τις τηλεοπτικές του παρεμβάσεις ως δικηγόρο και σήμερα ως εκπρόσωπο Τύπου του ΠΑΣΟΚ. Γνωρίζει τον πολιτικό, τον νομικό, τον άνθρωπο που καθημερινά βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της πολιτικής αντιπαράθεσης. Ελάχιστοι όμως γνωρίζουν τον άνθρωπο πίσω από τον δημόσιο ρόλο.
Για πρώτη φορά ανοίγει την καρδιά του και μιλά για τη σύζυγό του, τις τρεις κόρες του, τα παιδικά του χρόνια, τη σχέση του με τους γονείς του, την πολιτική, τη δύσκολη καθημερινότητα ενός πολιτικού προσώπου, αλλά και για στιγμές που τον σημάδεψαν βαθιά ως άνθρωπο και ως πατέρα.
Η οικογένεια και η ζωή με τέσσερις γυναίκες
Ο Κώστας Τσουκαλάς είναι ένας άνθρωπος που πάνω απ’ όλα δηλώνει οικογενειάρχης. Μαζί με τη σύζυγό του μετρούν ήδη 16 χρόνια κοινής πορείας, μιας σχέσης που ξεκίνησε από τα φοιτητικά τους χρόνια και εξελίχθηκε σε μια βαθιά συντροφική σχέση ζωής.
Γνωρίστηκαν στο Πανεπιστήμιο, πορεύτηκαν μαζί επαγγελματικά και προσωπικά, μοιράστηκαν όνειρα, δυσκολίες και στόχους και σήμερα έχουν δημιουργήσει μια όμορφη οικογένεια με τρεις κόρες.
Μιλώντας με ιδιαίτερη αγάπη για τη σύζυγό του, δεν κρύβει τον θαυμασμό του για εκείνη.
«Είναι μια εξαιρετική δικηγόρος, μια εξαιρετική μητέρα και μια εξαιρετική σύζυγος. Είναι μια γυναίκα που καταφέρνει να ανταποκρίνεται με επιτυχία σε όλους τους ρόλους της», λέει χαρακτηριστικά.
Η καθημερινότητα στο σπίτι είναι γεμάτη ζωή, φωνές, παιχνίδια και αμέτρητες προκλήσεις. Οι τρεις κόρες του, ηλικίας 9, 7 και 5 ετών, έχουν η καθεμία τη δική της ξεχωριστή προσωπικότητα και, όπως παραδέχεται με χιούμορ, η ζωή με τέσσερις γυναίκες μόνο βαρετή δεν μπορεί να χαρακτηριστεί.
Όπως λέει, οι γυναίκες είναι πιο σύνθετες προσωπικότητες, πιο πολυδιάστατες και πολλές φορές πιο έξυπνες. Ο ίδιος προσπαθεί καθημερινά να είναι παρών ως πατέρας, παρά το γεγονός ότι οι υποχρεώσεις των τελευταίων ετών έχουν αυξηθεί κατακόρυφα.
Η πολιτική, η δικηγορία, οι δημόσιες εμφανίσεις και η ανάγκη να βρίσκεται συνεχώς σε εγρήγορση αφήνουν ελάχιστο ελεύθερο χρόνο. Παρ’ όλα αυτά, επιμένει ότι η οικογένεια παραμένει η απόλυτη προτεραιότητά του.
Άλλωστε, όπως εξομολογείται, μεγάλωσε μέσα σε ένα ζεστό οικογενειακό περιβάλλον και ήθελε πάντα να δημιουργήσει κάτι αντίστοιχο για τα δικά του παιδιά.
«Την αγάπη και την τρυφερότητα που εισέπραξα από τους γονείς μου θέλω να τη δώσω και εγώ στις κόρες μου», αναφέρει.
Ο Ανδρουλάκης, η δικηγορία και η απόφαση να περάσει στην πολιτική πρώτη γραμμή
Αν και η πολιτική υπήρχε πάντα στη ζωή του, η ενεργή ενασχόληση ήρθε αρκετά αργότερα.
Από μικρό παιδί διάβαζε εφημερίδες, παρακολουθούσε την επικαιρότητα και ενδιαφερόταν για όσα συνέβαιναν γύρω του. Στα φοιτητικά του χρόνια συμμετείχε ενεργά στις πολιτικές διαδικασίες, όμως είχε πάρει μια συνειδητή απόφαση: να αποκτήσει πρώτα επαγγελματική αυτονομία και να χτίσει τη δική του πορεία πριν ασχοληθεί κεντρικά με την πολιτική.
Για χρόνια υπήρξε ένας μάχιμος δικηγόρος, με σημαντική παρουσία στο εργατικό και ασφαλιστικό δίκαιο. Μέσα από τη δουλειά του ήρθε σε επαφή με τα πραγματικά προβλήματα της κοινωνίας, γνώρισε από κοντά τις αγωνίες των πολιτών, τις δυσκολίες των εργαζομένων, των συνταξιούχων, των οικογενειών που προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα.
Ο ίδιος θεωρεί πως αν δεν είχε προηγηθεί αυτή η διαδρομή, δεν θα μπορούσε να έχει πλήρη αντίληψη της πραγματικότητας.
Η μεγάλη αλλαγή ήρθε όταν ο Νίκος Ανδρουλάκης τού πρότεινε να συμμετάσχει ενεργά στην πολιτική μάχη και να είναι υποψήφιος στις ευρωεκλογές.
Σήμερα, ως εκπρόσωπος Τύπου του ΠΑΣΟΚ, βρίσκεται σε ένα διαρκές 24ωρο εγρήγορσης.
Τηλεοπτικές εμφανίσεις, συνεντεύξεις, συσκέψεις, τηλέφωνα, ενημέρωση στελεχών, επαφές με πολίτες, πολιτικός σχεδιασμός και παράλληλα η λειτουργία του δικηγορικού του γραφείου συνθέτουν μια καθημερινότητα με εξαντλητικούς ρυθμούς.
Όπως λέει, δεν υπάρχει ωράριο. Το κινητό παραμένει ανοιχτό όλο το εικοσιτετράωρο και η ενημέρωση δεν σταματά ποτέ.
Οι παιδικές αναμνήσεις και οι γονείς που τον διαμόρφωσαν
Οι αξίες που κουβαλά μέχρι σήμερα έχουν τις ρίζες τους στην οικογένεια μέσα στην οποία μεγάλωσε.
Ο πατέρας του ήταν τραπεζοϋπάλληλος και η μητέρα του ψυχολόγος. Στο σπίτι υπήρχαν βιβλία, πολιτισμός, κινηματογράφος, συζητήσεις για την κοινωνία και φυσικά πολιτική.
Θυμάται από μικρός να ακούει συζητήσεις γύρω από την επικαιρότητα και να παρακολουθεί με ενδιαφέρον όσα συνέβαιναν στη χώρα.
Το βιβλίο, το σινεμά και η γνώση είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο στην ανατροφή του. Αυτή η σχέση παραμένει ζωντανή μέχρι και σήμερα.
Παρά το φορτωμένο πρόγραμμά του, βρίσκει χρόνο να παρακολουθεί ταινίες και σειρές, ενώ το καλοκαίρι αφιερώνει πολλές ώρες στο διάβασμα βιβλίων.
Η αγάπη του για τον κινηματογράφο, όπως αποκαλύπτει, ξεκίνησε από τα παιδικά του χρόνια και συνεχίζει μέχρι σήμερα να αποτελεί έναν από τους αγαπημένους του τρόπους χαλάρωσης.
Τα ρουσφέτια, τα social media και η τοξικότητα της πολιτικής
Στη συνέντευξη μιλά ανοιχτά για ένα ζήτημα που εξακολουθεί να απασχολεί το πολιτικό σύστημα: την κουλτούρα του ρουσφετιού.
Όπως τονίζει, για πολλά χρόνια το ίδιο το πολιτικό σύστημα εκπαίδευσε τους πολίτες να ζητούν προσωπικές εξυπηρετήσεις και αντίστοιχα οι πολίτες έμαθαν να θεωρούν ότι ο πολιτικός είναι υποχρεωμένος να τις παρέχει.
Χαρακτηριστικό είναι το πιο παράξενο αίτημα που έχει δεχθεί ποτέ.
Ένας πολίτης του ζήτησε να βρει… γαμπρό για την κόρη του.
Πίσω από το χιούμορ της ιστορίας, ο ίδιος βλέπει μια βαθύτερη παθογένεια που, όπως λέει, πρέπει να αλλάξει τόσο από την πλευρά των πολιτικών όσο και από την πλευρά των πολιτών.
Αναφέρεται επίσης στον ρόλο των social media και στην τοξικότητα που συχνά επικρατεί στον δημόσιο διάλογο.
Από τη στιγμή που ανέλαβε εκπρόσωπος Τύπου, διαχειρίζεται προσωπικά όλους τους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επιδιώκοντας να μεταφέρει τις θέσεις του κόμματος και να επικοινωνεί άμεσα με τον κόσμο.
Παραδέχεται όμως ότι πολλές φορές η πολιτική αντιπαράθεση ξεπερνά τα όρια.
Έχει δεχθεί ακραίες επιθέσεις και χυδαίες ύβρεις, χωρίς ποτέ να απαντήσει.
Θυμάται μάλιστα κάποιον που τον χαρακτήρισε «ανεπάγγελτο», παρότι διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα δικηγορικά γραφεία στον τομέα του.
«Η πολιτική αντιπαράθεση είναι θεμιτή. Η τοξικότητα είναι κάτι τελείως διαφορετικό», τονίζει, περιγράφοντας πολλές φορές την πολιτική ζωή σαν μια «κρεατομηχανή» μέσα στην οποία δοκιμάζονται καθημερινά οι αντοχές των ανθρώπων.
Η πιο όμορφη και η πιο δύσκολη στιγμή της ζωής του
Όταν καλείται να ξεχωρίσει τη σημαντικότερη στιγμή της ζωής του, η απάντηση έρχεται αμέσως.
Η γέννηση της πρώτης του κόρης.
Μια στιγμή που, όπως λέει, άλλαξε τα πάντα. Μια στιγμή που του έδωσε μια νέα οπτική για τη ζωή, την ευθύνη, την αγάπη και την έννοια της οικογένειας.
Υπάρχει όμως και η στιγμή που δεν θα ξεχάσει ποτέ.
Η στιγμή που μία από τις κόρες του, σε ηλικία μόλις τρεισήμισι ετών, είχε ένα σοβαρό ατύχημα και χτύπησε στο κεφάλι.
Οι ώρες που ακολούθησαν ήταν από τις πιο δύσκολες της ζωής του.
Ο φόβος, η αγωνία και η αβεβαιότητα που ένιωσε ως πατέρας τον σημάδεψαν βαθιά και του υπενθύμισαν πόσο εύθραυστη μπορεί να είναι η ανθρώπινη ζωή.
Μέσα από αυτή την εξομολόγηση, ο Κώστας Τσουκαλάς αποκαλύπτει μια πλευρά του εαυτού του που το κοινό δεν είχε μέχρι σήμερα την ευκαιρία να γνωρίσει. Πίσω από τον πολιτικό, τον δικηγόρο και τον εκπρόσωπο Τύπου βρίσκεται ένας άνθρωπος που αγαπά βαθιά την οικογένειά του, που εργάστηκε σκληρά για όσα πέτυχε και που συνεχίζει να πιστεύει ότι η πολιτική πρέπει να βρίσκεται κοντά στις πραγματικές ανάγκες της κοινωνίας.
