Τα φύκια που «σκοτώνουν» ζώα
Περισσότερα από 200 είδη θαλάσσιας ζωής, συμπεριλαμβανομένων καρχαριών βαθιάς θάλασσας, πράσινων δράκων της θάλασσας και χταποδιών, έχουν χάσει τη ζωή τους εξαιτίας μιας τοξικής ανθοφορίας φυκιών που πλήττει τις ακτές της Νότιας Αυστραλίας από τον Μάρτιο.
Σύμφωνα με την ανάλυση 1.400 αναφορών από πολίτες-επιστήμονες της OzFish, σχεδόν το 47% των νεκρών ειδών ήταν ψάρια με ραχιαία πτερύγια, ενώ το 26% αφορούσε καρχαρίες. Τα κεφαλόποδα, όπως καλαμάρια, σουπιές και χταπόδια, αντιπροσωπεύουν το 7%, ενώ καβούρια, αστακοί και γαρίδες αποτελούν το 6% των ειδών που καταγράφηκαν ως νεκρά ή πλέουν στις παραλίες.
Ο διαχειριστής του έργου OzFish στη Νότια Αυστραλία, Μπραντ Μάρτιν, δήλωσε ότι η επιβλαβής ανθοφορία, που προκαλείται από την άλγη Karenia mikimotoi, λειτουργεί ως τοξικό κάλυμμα που πνίγει τη θαλάσσια ζωή. «Μπορεί να πνίξει τα ψάρια από τα βράγχια τους, να προκαλέσει αιμορραγίες επιτιθέμενη στα ερυθρά αιμοσφαίρια και να δράσει ως νευροτοξίνη, επιτιθέμενη στο νευρικό σύστημα και τον εγκέφαλο των ψαριών, προκαλώντας παράξενα συμπτώματα», εξήγησε.
«Αυτός είναι ο λόγος που κάποια ψάρια και καρχαρίες κινούνται με τόσο παράξενο τρόπο και γιατί πολλά από τα νεκρά θαλάσσια είδη έχουν μια κόκκινη απόχρωση, είναι σαν ταινία τρόμου για τα ψάρια», πρόσθεσε ο Μάρτιν.
Σύμφωνα με το υπουργείο Περιβάλλοντος της πολιτείας, η ανθοφορία των φυκιών ενισχύεται από έναν συνεχόμενο θαλάσσιο καύσωνα, με τις θερμοκρασίες του νερού να είναι 2,5°C υψηλότερες από το φυσιολογικό, καθώς και από σχετικά ήρεμες θαλάσσιες συνθήκες, με λίγους ανέμους και μικρούς κυματισμούς.
Η άλγη στον άνθρωπο
Σύμφωνα με τον Guardian, αν και η άλγη δεν είναι τοξική για τους ανθρώπους, μπορεί να προκαλέσει ερεθισμούς στο δέρμα και αναπνευστικά συμπτώματα, ενώ προκαλεί μαζικούς θανάτους στη θαλάσσια ζωή.
Η άλγη αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά στα μέσα Μαρτίου στην περιοχή Fleurieu Peninsula και έκτοτε εξαπλώθηκε κατά μήκος των ακτών της νοτιοανατολικής Νότιας Αυστραλίας, του Κόλπου St Vincent, της Χερσονήσου Yorke και του νησιού Kangaroo, όπως ανέφερε ο Μάρτιν.
Η OzFish, μια οργάνωση αφιερωμένη στην αποκατάσταση των υδάτινων οδών και των οικοτόπων ψαριών, ανησυχεί για τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην αλιεία, δεδομένου ότι η ανθοφορία έχει σκοτώσει ψάρια σε όλες τις ηλικίες, από μικρά ψάρια μέχρι πλήρως αναπτυγμένα και αναπαραγωγικά ψάρια, καθώς και τις πηγές τροφής τους.
