Την Τρίτη (14/10), ο Λανς Σόκλεϊ, ένας 48χρονος άνδρας από το Μιζούρι, εκτελέστηκε με θανατηφόρα ένεση στη φυλακή υψίστης ασφαλείας του Μπον Τερ.
Ο Σόκλεϊ είχε επί χρόνια υποστήριζε την αθωότητά του όσον αφορά τη δολοφονία του τροχονόμου Καρλ Ντιγουέιν Γκράχαμ, ενός συμβάντος που σημειώθηκε το 2005.
Σύμφωνα με τις αρχές, η φονική ενέδρα έλαβε χώρα έξω από το σπίτι του τροχονόμου στην περιοχή Βαν Μπιούρεν, όπου ο Σόκλεϊ φέρεται να τον πυροβόλησε πρώτα με καραμπίνα και στη συνέχεια με τουφέκι, καθώς ο Γκράχαμ τον ερευνούσε για μια θανατηφόρα τροχαία σύγκρουση.
Λίγο πριν την εκτέλεση, ο Σόκλεϊ εξέφρασε τις σκέψεις του μέσω γραπτής δήλωσης, λέγοντας: «Μπορεί τώρα να νιώθετε λύπη, αλλά θα σας ξαναδώ και η καρδιά σας θα γεμίσει χαρά, και κανείς δεν θα μπορέσει να σας πάρει αυτή τη χαρά».
Αν και είχε καταδικαστεί, οι συνήγοροι του Σόκλεϊ υποστήριξαν ότι δεν υπήρχε καμία άμεση απόδειξη που να τον συνδέει με το έγκλημα. Τα φερόμενα ως όπλα της δολοφονίας δεν είχαν εντοπιστεί ποτέ, ενώ υπήρξαν διαφωνίες μεταξύ των ειδικών. Επιπλέον, αυτοί που κατέθεσαν ως μάρτυρες τοποθετούσαν τον Σόκλεϊ 23 χιλιόμετρα μακριά από τον τόπο της δολοφονίας την κρίσιμη στιγμή.
Ο κυβερνήτης του Μιζούρι, Μάικ Κίο, αρνήθηκε να δώσει χάρη στον Σόκλεϊ, δηλώνοντας: «Η βία κατά εκείνων που διακινδυνεύουν καθημερινά τη ζωή τους για να μας προστατεύουν δεν θα γίνει ποτέ ανεκτή».
Η εκτέλεση του Λανς Σόκλεϊ ήταν μία από τις δύο που πραγματοποιήθηκαν την ίδια νύχτα στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς επίσης εκτελέστηκε και ο 72χρονος Σάμουελ Λι Σμίδερς στη Φλόριντα, ο οποίος καταδικάστηκε για τη δολοφονία δύο γυναικών το 1996.
Με αυτή την εκτέλεση, ο Σόκλεϊ έγινε ο πρώτος θανατοποινίτης που εκτελείται στο Μιζούρι το 2025, με την προηγούμενη εκτέλεση στην πολιτεία να έχει σημειωθεί τον Δεκέμβριο του 2024, όταν εκτελέστηκε ο Κρίστοφερ Κόλινγκς, ο οποίος καταδικάστηκε για τη δολοφονία ενός 9χρονου κοριτσιού.
