Η Ουκρανία αρχίζει να σχεδιάζει προεδρικές εκλογές παράλληλα με δημοψήφισμα για οποιαδήποτε ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία, υπό την πίεση της κυβέρνησης Τραμπ να ολοκληρωθούν έως τις 15 Μαΐου. Η αμερικανική πλευρά έχει προειδοποιήσει ότι η μη τήρηση του χρονοδιαγράμματος μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τις προτεινόμενες εγγυήσεις ασφαλείας προς το Κίεβο.
Το σχέδιο, όπως επιβεβαιώνουν Ουκρανοί και δυτικοί αξιωματούχοι στους Financial Times, επιχειρεί να επιταχύνει τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, ώστε η χώρα να έχει «όλα έτοιμα μέχρι τον Ιούνιο», όπως δήλωσε ο ίδιος ο Ζελένσκι. Η ταυτόχρονη διεξαγωγή εκλογών και δημοψηφίσματος αποτελεί σημαντική πολιτική στροφή, καθώς η Ουκρανία βρίσκεται υπό στρατιωτικό νόμο, εκατομμύρια πολίτες είναι εκτοπισμένοι και το 20% της χώρας παραμένει υπό ρωσική κατοχή.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Ζελένσκι σκοπεύει να ανακοινώσει επίσημα το σχέδιο στις 24 Φεβρουαρίου, την τέταρτη επέτειο της ρωσικής εισβολής πλήρους κλίμακας. Το χρονοδιάγραμμα περιλαμβάνει νομικές αλλαγές τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, ώστε η ψηφοφορία να είναι νόμιμη ακόμη και υπό συνθήκες πολέμου.
Ωστόσο, ειδικοί και πολιτικοί προειδοποιούν ότι η βιασύνη ενέχει σημαντικούς κινδύνους για τη νομιμότητα της διαδικασίας και για την ασφάλεια των εκλογών, ενώ η πρόοδος προς μια συμφωνία ειρήνης παραμένει αβέβαιη. Ο Πούτιν έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι θα συνεχίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις εάν δεν ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις του, καθιστώντας το χρονοδιάγραμμα εξαιρετικά δύσκολο.
Η στρατηγική του Ζελένσκι φαίνεται να στοχεύει στην ενίσχυση των πιθανοτήτων επανεκλογής του, ενώ ταυτόχρονα διαβεβαιώνει τις ΗΠΑ ότι το Κίεβο δεν καθυστερεί σκόπιμα τις ειρηνευτικές συνομιλίες. Παρά την πτώση της δημοτικότητάς του από τα υψηλά επίπεδα του 2019, η κυβέρνηση θεωρεί ότι η ταυτόχρονη ψηφοφορία και των δύο διαδικασιών μπορεί να μεγιστοποιήσει τη συμμετοχή και να προσδώσει νομιμότητα στα αποτελέσματα.
